怪奇菌|让人难以接受,星际旅行究竟有多困难?科学家说出答案
上个世纪60年代末 , 得益于高速发展的航天科技 , 人类在月球表面迈出了一小步 , 却是宇宙探索的一大步 。
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根据科学家的预测 , 人类有望在2050年之前登陆火星 , 在那颗荒芜的红色星球上留下人类的足迹 。
目前为止 , 包括旅行者一号、二号在内 , 共有5个深空探测器正默默飞向太阳系边缘 , 最远的已经距离地球225亿公里 。
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从这些成就中好像不难感受到 , 人类征服星海似乎只是时间问题 , 可现实真的如此吗?星际旅行真的如此简单吗?其实答案并没有那么乐观 , 甚至让人有些绝望 。
阻碍人类星际旅行的首要因素就是距离 。 相信许多人不知道 , 除了光年这个天文单位以外 , 其实还有“A.U.”这个天文单位 , 它取自太阳到地球之间的平均距离 , 即1A.U.代表1.5亿千米 。
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例如金星 , 它距离地球只有0.28A.U. , 太阳系边缘的海王星距离地球则是29.8A.U. 。 根据计算 , 旅行者一号目前距离地球约150.4A.U. , 而距离太阳最近的恒星 , 距离地球约26.8万个A.U.(4.243光年) 。
目前 , 旅行者一号的速度仅是光速的1.8万分之一 , 它用了43年的时间才飞过了1光年的1/450 。 按照它这个速度 , 大约需要3万多年的时间才能穿越太阳系最外侧的奥尔特云 , 真正离开太阳的引力范围 , 而它想要到达比邻星至少还需要8万年的时间 。
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然而 , 距离也只是影响星际旅行的主要因素之一 , 难以想象的消耗也是主要影响因素 。
我们都知道 , 计算物体的动能可以用动能方程 , 即Ek=mv/2 , 其中V指的是物体的速度 , 而M则是物体的质量 。
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如果想要在短短几十年内飞出太阳系到达比邻星 , 那么飞船的速度至少要比现在快几十倍到上百倍 。 根据动能方程 , 所需要的能量至少将是现在的数百万倍 , 以人类目前的发展情况来看 , 这根本就是天方夜谭 。
就算通过种种方法解决了能源和能耗的问题 , 并不意味着星际旅行已经高枕无忧了 , 还有许多近乎不可能完成的挑战在不远处等待着 。
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例如宇宙中几乎无处不在的宇宙尘埃和宇宙气体 , 在低速状态下它们是无害的 , 可一旦和超高速飞船相遇 , 原本软绵绵的它们能够对船体造成致命的伤害 。
此外 , 长时间的星际航行不仅对飞船材料要求严格 , 对飞船内的人来说也是一种折磨和考验 。 强大的生命维持系统、长时间的密闭空间、低重力下的人体病变、致命的宇宙辐射 , 其实都是需要科学家们去面对和思考的问题 。
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当然了 , 从表面上看星际旅行对人类来说是绝望的 , 但是这并没有让人类丧失斗志 。 基于目前掌握的航天推进技术 , 科学家们正在尝试用无人探测器探索深空 。
除了大家熟知的“旅行者”计划以外 , 还有伊卡洛斯计划、代达罗斯计划、突破摄星计划等诸多尝试 。
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科学家们希望能够制造出一种体积和质量都极小的纳米飞船 , 然后将它们以接近光速的速度送入宇宙进行深空探测 , 为人类探索铺路和探路 。
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