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脑极体|芯片破壁者：硅谷“摩西”肖克利和他的半导体实验室

在《圣经·旧约》中 ， 以色列先知摩西 ， 奉上帝之命率领被奴役的以色列人逃离埃及 ， 前往那美妙富饶的应许之地迦南 。 而摩西自己在快要达到迦南的时候 ， 远远地遥望了一眼目的地后死去 ， 最终没有进入这一应许之地 。
脑极体|芯片破壁者：硅谷“摩西”肖克利和他的半导体实验室
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（威廉·肖克利1910-1989）
这一宿命仿佛同样在“晶体管之父”的威廉·肖克利身上重演 。 1956年 ， 声誉正盛的肖克利离开就职20年的贝尔实验室 ， 回到位于加州圣克拉拉谷的出生地 ， 创办了肖克利半导体实验 。
依靠自己在半导体领域的影响力 ， 肖克利重回美国东海岸 ， 为实验室招到八位电子领域的年轻人 ， 准备在加州旧金山湾区这一片当时还是布满果园之地准备成就一件“改变世界”的事业 。 然而仅仅不到两年的时间里 ， 肖克利糟糕的管理能力和让人难以忍受的傲慢性格 ， 使得最初一起创业的这些年轻的天才们集体“叛逃” ， 创办了此后堪称“传奇”的仙童半导体 。
而肖克利只能在震怒之后接受了创业的失败 ， 最终回到斯坦福大学任教 ， 放弃了成为百万富翁的商业梦想 。
威廉·肖克利 ， 因为其非凡的商业眼光 ， 成就了硅谷 ， 也被誉为“硅谷第一人”；又因为其拙劣的商业能力 ， 成了“硅谷的第一弃儿” 。 肖克利犹如具有神力的摩西一般 ， 劈开红海 ， 将半导体的薪火从美国东部带到了还在初兴阶段的加州西海岸 ， 然而自己却没能真正“踏入”自己的应许之地 。
尽管肖克利的半导体实验室 ， 并没有在半导体产业的发展中留下过任何关键性成果 ， 但是我们仍然可以通过一些篇幅来阐释下硅谷之所以从此诞生的因果缘由 。
肖克利半导体实验室的诞生
上世纪50年代中期 ， 由于晶体管生产工艺及成本的原因 ， 晶体管产业刚刚兴起 ， 真空管正处在如日中天的时候 。
当时只有少数公司可以制造和生产晶体管 ， 贝尔实验室仍然以点接触和结型晶体三极管为主 ， RCA在此基础上改良为金属结型晶体管 ， 而RCA又成功的研制做了硅晶体管和MOS管 。 美国的西方电气、摩托罗拉 ， 开始以扩散工艺开始制造晶体管 。 日本的索尼发明了隧道二极管 ， 后面美国通用电气还成为隧道二极管的最大生产商 。
值得一提的是 ， 德州仪器公司在1954年发布了第一个可以量产的结型硅管 ， 具备诸多锗管不具备的耐高温、散热好的特性 ， 成为美国军用和航天领域最主要的硅管供应商 。 同年 ， 德州仪器在1954年圣诞节推出了第一款便携式的晶体管收音机RegencyTR-1 ， 一下子卖出了10万多台 。 正是这一收音机让许多普通人第一次感受到了晶体管的革命性技术魅力 。
1954年到1956年 ， 美国市场上共出售了1700万个锗晶体管和1100万个硅晶体管 ， 价值5500万美元 ， 而同期真空管销售了13亿个 ， 市场份额超过10亿美元 。 到了1957年 ， 晶体管的年产量达到了2900万个 。
也正是在这一阶段 ， 肖克利正是带着想要终结真空管时代的决心 ， 选择了回乡创业 。
肖克利之所以会回到自己的出生地加利福尼亚州创业 ， 除了有陪伴年迈母亲的考虑 ， 更主要的是北加州建立起以斯坦福大学为中心的新兴科技产业基地 。 良好的产业基础和斯坦福的人才正好是肖克利创业的主要支撑 。
正是在斯坦福大学工学院院长弗雷德里克·特曼教授的推动下 ， 斯坦福建立了全世界第一个围绕大学而建的高科技产业园区 ， 吸纳了众多高科技企业在此落地 。 也正是特曼的力邀和帮助下 ， 才使得肖克利能够将实验室设在圣克拉拉谷 。 值得一提的是 ， 1939年 ， 正是在特曼的支持下 ， 他的两个学生比尔·休利特与戴维·帕卡德创立了Hewlett-Packard ， 也就是大名鼎鼎的惠普公司 。
脑极体|芯片破壁者：硅谷“摩西”肖克利和他的半导体实验室
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（圣克拉拉谷）
尽管声名在外 ， 但是肖克利并没有太好的资源 。 在创业之初 ， 肖克利先后去拜访了德州仪器、洛克菲勒、雷神等公司 ， 试图筹集50万美元来建立一个晶体管生产企业 ， 而这些企业纷纷拒绝 ， 一方面因为这些企业自己就在生产晶体管 ， 一方面当时的美国企业也没有商业风险投资的理念 。 就在一筹莫展之际 ， 肖克利大学时候的好友 ， 当时已创立贝克曼仪器公司的阿尔诺德·贝克曼教授决定施以援手 ， 出资30万美元帮助肖克利创业 。
同样在肖克利实验室组建团队时 ， 他也没能拉来任何一位在贝尔实验室工作过的同事 ， 因此他才在学术期刊上以公开招聘的形式从东部的名牌大学招募毕业生 。 因为其晶体管发明人的声誉 ， 吸引了大批有志青年的报名 ， 也由于肖克利提出相当苛刻的招募条件 ， 使得肖克利最终挑选出来的八个人此后都成为半导体领域的精英 。
创业之初 ， 肖克利抓住了晶体管产业的最好时机 ， 拥有了斯坦福的创业支持、有好友的“天使”投资 ， 有年富力强又才华出众的博士团队 ， 几乎开局拿到了一手好牌 ， 却让他自己打了个稀烂 。
这一切与肖克利个人的性格特征和商业能力有莫大的关系 。


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