五个关键词，带你了解日本制造业的前世今生
上世纪八十年代初 ， 美国人傅高义写的《日本第一：对美国的启示》风靡全球 ， 掀起了一股研究日本的热潮 。 不少企业家与政府官员 ， 都把这本书作为枕边读物 。 一时间 ， “以日为师”成了中国企业界的口头禅 。傅高义是哈佛大学的社会学教授 ， 长期研究日本的经济与文化 。 从这本书的书名中可以看出 ， 作者把日本奉为工业世界的第一强国 ， 甚至连全球霸主美国都要甘拜下风 。 从战后的满目疮痍 ， 到后来的经济腾飞 ， 日本仅用了三十年的时间 ， 不可谓不是奇迹 。在日本崛起的这三十年中 ， 日本企业是这个国家工业发展的急先锋 。 丰田汽车攻占了美国市场 ， 让通用和福特这些老牌巨头自叹不如 。 索尼的随声听风靡大街小巷 ， 连乔布斯都对索尼的创新精神顶礼膜拜 。 而像松下、佳能、东芝这样的公司 ， 更是凭借过硬的产品质量 ， 在电子产业中乘风破浪 。那个时代 ， 日本企业成了众多管理者心中的标杆 。 不仅中国人是如此 ， 美国人也一样 。 中国人聘请日本的工程师改造自己的流水线 ， 美国人则大批大批地参观日本工厂 。 在书店里 ， 研究日本式管理的书籍汗牛充栋 。 产品质量搞不上去？看看日本人是怎么做的；生产成本居高不下？看看日本人是怎么做的；如何激发员工的工作热情？看看日本人是怎么做的······然而 ， 就在《日本第一》出版后不久 ， 日本经济就陷入低迷 。 那些曾经不可一世的行业巨擘 ， 如今则风光不再 ， 有的干脆销声匿迹 。 就连一向推崇日本的傅高义 ， 也在今年年初写了《日本还是第一吗？》 ， 看样子是要推翻自己当初的结论 。那么 ， 在这几十年间 ， 日本企业究竟发生了什么 ， 它们是否真如某些人所说的那样 ， 彻底没落了呢？我们今天尝试用五个关键词 ， 来回答这个问题 。
《日本第一》的作者傅高义1/5 创新我要带你理解的第一个关键词是：创新 。今天一提起创新 ， 人们首先会想到苹果、谷歌这些科技巨头 。 然而 ， 上世纪六七十年代 ， 一家日本企业才是创新的代名词 ， 这家企业就是索尼 。那时候的索尼 ， 犹如今天的苹果公司 ， 每推出一款新品 ， 都会引起轰动 ， 让消费者为之尖叫 。
索尼的两位创始人 ， 井深大与盛田昭夫 ， 他们两位一个是技术控 ， 一个是营销高手 。 尤其是盛田昭夫 ， 他兼有企业家所必须的冒险精神 ， 以及大部分日本人所欠缺的国际视野 。 这也为索尼日后走向世界提供了有利的条件 。盛田昭夫曾和井深大曾联手研发过一批录音磁带 。 据说 ， 研制这批磁带的过程极为原始 ， 他们用烧菜用的平底锅来加热磁粉 ， 用手工剪裁的牛皮纸来制作磁带的带基 。 就这样 ， 索尼依靠做磁带起家 ， 在行业中逐渐站稳了脚跟 。
井深大（右）与盛田昭夫（左）不过 ， 真正让索尼名扬天下的 ， 是它的随声听 ， 又叫做Walkman 。如今的90后可能已经不知道Walkman为何物了 ， 但在上世纪九十年代 ， 它是年轻人的时尚标配 。 Walkman的诞生 ， 充满了戏剧性 。 索尼的创始人之一井深大喜欢听音乐 ， 当时 ， 能够听音乐的除了唱片机 ， 就是录音机 。 唱片机无法带在身上 ， 所以井深大只能整天提着一台笨重的录音机 ， 想想这样的场景你都会感到滑稽 。像井深大这样的音乐发烧友不在少数 。 在那个时代 ， 不少年轻人就是随身带着那种传统的录音机听音乐的 ， 耳机也尚未普及 ， 很多人干脆就开着大喇叭到处走 ， 仿佛人人都自带BGM 。这无意间给一旁的盛田昭夫带来了灵感 ， 他转念一想 ， 为何不能开发一款口袋式录音机呢？其实 ， 要实现这一点并不难 ， 只要把录音机的外放喇叭和录音功能去掉 ， 体积就能大大缩小 。 更重要的是 ， 这款新产品的价格必须足够低廉 ， 这样才能大规模地普及 。
当盛田昭夫提出这个想法时 ， 遭到了公司员工的集体反对 。 销售部门认为 ， 市面上从未有人用过类似的产品 ， 一旦推出 ， 会有销路吗？财务部门的人则认为 ， 产品不宜定价过低 ， 否则会侵蚀公司的利润 。 然而 ， 盛田昭夫力排众议 ， 他甚至向大家保证：如果产品卖不好 ， 一切责任由他亲自承担！后来的故事我们都知道了 ， Walkman成了世界级的爆款产品 ， 令无数年轻人如痴如醉 ， 其火爆程度 ， 甚至都超出了盛田昭夫本人的预料 。盛田昭夫有句名言：“大众并不知道可能做出什么 ， 而我们知道 。 ”和乔布斯一样 ， 盛田昭夫从不相信市场调查 。 在他看来 ， 消费者并不知道自己想要什么 ， 一味地满足顾客 ， 只会让企业固步自封 。 这也成了索尼成功的秘诀 。 索尼也因此成为了第一家在美国上市的日本公司 。
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