环球科学■太阳系中曾有两个太阳？两个疯狂的理论，将揭开第九行星之谜？环球科学2020-08-28 10:11:250阅( 二 )
第二个太阳？
在一项发表于《天体物理学杂志通讯》的研究中 ， 哈佛大学的天文学家亚伯拉罕·洛布与本科生阿米尔·希拉吉（Amir Siraj）提出了另一种解释：外太阳系中可能曾经有一颗太阳的伴星 ， 并且在这一区域或许还隐藏了很多未被发现的矮行星 。
这个理论听上去十分激进 ， 但在一些天文学家看来其实并不意外 。 论文作者希拉吉表示：“绝大多数类日恒星在形成之初都是双星系统中的一员 。 ”
恒星最初诞生于太空中由气体和尘埃组成的星团中 ， 按照这个理论 ， 太阳在星团阶段曾由一颗质量相近的伴星 ， 随后 ， “一颗路过的恒星通过其引力作用 ， 将‘第二个太阳’移走了 。 ”洛布表示 。 太阳系曾经的第二颗恒星现在在哪呢？很遗憾 ， 我们已经无法进行追踪了 ， 它可能位于银河系的任何位置 。
不过我们可以推测的是 ， 如果这颗恒星的确曾经处于外太阳系的某个位置 ， 那么第九行星的存在就能得到解释 ， 并且这也意味着隐藏在外太阳系中的行星很可能不止一颗 。
除了解释第九行星 ， 支持“第二个太阳”理论的另一个依据在于奥尔特云 。
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图1/2奥尔特云理论上在太阳系中的位置（图片来源：NASA / JPL-Caltech）奥尔特云是一个由理论预言的云团结构 ， 它由冰质星子组成 ， 包围着太阳系 。 科学家认为 ， 其物质组成是形成太阳系的残余物质 。 同样 ， 要解释奥尔特云为什么会出现在太阳引力相对薄弱的地方 ， 双星系统是一个可行的理论 。
“双星系统捕获周围物质的效率比单独的恒星更高 ， ”洛布说 ， “如果奥尔特云的观测结果如此前的预期 ， 这可能意味着太阳在离开诞生的星团之前 ， 曾有一个质量相近的伴星 。 ”
这一点十分重要 ， 因为奥尔特云中的天体 ， 例如彗星 ， 可能为地球带来了水 。 “奥尔特云外层的天体在地球演化过程中可能扮演者重要角色 ， 它们可能为地球带来了水 ， 也可能直接导致恐龙的灭绝 。 ”希拉吉说 。
如何验证这个理论？线索可能就在薇拉·C·鲁宾天文台的大型综合巡天计划（LSST）中 。 薇拉·C·鲁宾天文台位于智利智利帕琼山的山顶 ， 这里稀薄的空气为天文观测提供了良好的条件 。 LSST计划将于明年开始正式观测 ， 并将在此后10年内为南天的每一片区拍摄深度多彩照片 ， 每张照片覆盖的面积相当于月球表面积的40倍 。 如果有矮行星藏身于外太阳系 ， LSST将有能力观测到它们 ， 甚至是第九行星自身 。
因此研究人员相信 ， 很快 ， LSST的观测结果将证实或证伪关于第九行星的假说 。
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