[新浪科技综合]盛极而衰:回顾Netscape Navigator浏览器的一生新浪科技综合2020-08-27 12:05:030阅
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在互联网发展早期 , 网页内容还是非常的简陋 , 只有几个公告板和一些低分辨率的内联图片 。 而且这些网页相互独立 , 用户必须要单独拨号才能接入访问 。 而伴随着万维网的快速普及 , 互联网发生了天翻地覆的变化 , 所有这些以前独立的系统都被连接起来 , 但世界需要一种 “浏览”它们的方式--“网络浏览器”也应运而生 。
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图1/11辉煌时期
1994年4月 , 马克·安德森(Marc Andreessen)和吉姆·克拉克(Jim Clark)成立了 Mosaic Communications Corporation 。 Mosaic 是一个软件的名字 , 它允许用户访问网络上的不同内容 。 安德森在伊利诺伊大学的国家超级计算应用中心(NCSA)工作时 , 曾参与过这个项目 。
克拉克此前曾在 Silicon Graphics 工作 , 他带着几位同事一起参与 Mosaic 的工作 。 Andreessen 还从 NCSA 挖来了几名前同事 。 到1994年10月 , 该团队已经发布了Mosaic Netscape 0.9 。 12月 , 他们将公司改名为 Netscape Communications, 并推出了 Netscape Navigator 1.0版本 , 也就是我们大家熟悉的Netscape。
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图2/11Image: macintoshgarden.org作为真正的远见卓识者 , Netscape 公司的创始人明白 , 网络浏览器将成为一个革命性的工具 , 并开创了一个至关重要的先例 。 Navigator 被免费提供给个人、学术和研究用户 。
在 1994 年的新闻稿中这样写道:“通过将Netscape免费提供给个人使用 , 公司建立了互联网软件产品免费提供的传统 。 Netscape 是第一个让拥有 14.4Kb 调制解调器的普通用户与互联网交互式工作的互联网工具” 。
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图3/11商业用户应该以每用户99美元的价格购买该浏览器的许可证 , 其中包括保修和客户支持 , 但这并没有持续多久 。 同样 , 你也可以在零售店中找到盒装版的 Netscape , 在某些时候每份售价 40 美元 。
出于所有实际目的 , 在当时 , Navigator 是唯一公开发行的网络浏览器 , 因此它享受了一段几乎零竞争的时期 。
1995年8月9日 , Netscape 公司上市 , 其IPO的售价为每股28美元 。 该股原本应该以每股14美元的价格发行 , 但在最后一刻决定将价格翻倍 。 在首日交易中 , 该股涨至每股75美元 , 市值达到30亿美元 , 首日涨幅惊人 。 Netscape 的 IPO 掀起了创投对互联网公司的广泛投资 , 也在后来创造了网络泡沫 。
那是一个神奇的时代 , 家用电脑的销售刚刚蓬勃发展 , 如果你足够幸运 , 你的个人电脑会配备一个拨号上网的调制解调器 。 你会听到电话线连接世界的争吵声 。 启动 Netscape , 盯着跳动的动画 , 同时加载一个网页 。
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图4/111997年访问 Boeing.com 页面显示下一代 Boeing 737-700 。Images: Open University走向没落
然而 , 谁也不知道 , 微软一直在研发自己的浏览器 。 就在 Netscape 公司首次公开募股的几天后 , 它发布了 Windows 95 和 Internet Explorer 1.0 。 在接下来的一年时间里 , 两家公司展开了激烈的竞争 , 微软总是落后一步 。
直到1996年8月Internet Explorer 3.0发布 。 微软终于在浏览器技术上追上了 Netscape 。 逐渐的 , 微软通过在每个 Windows 系统中预装 IE 浏览器来抢夺市场份额 。
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图6/111994年至2007年 , Netscape Navigator市场份额Netscape 公司继续致力于 Navigator 浏览器和 Communicator 的开发 , 尽管捆绑和名称的改变一直让用户感到困惑 。 1998年初 , 该公司宣布计划开源 Communicator 源代码 , 这也促使了 Mozilla 项目的成立 , 这是一项开放源码的工作 , 后来成为 Firefox 。
Netscape 在发布源代码之后 , 浏览器的更新速度就开始放缓 。 而微软则马不停蹄地进行更新 。 微软已经赢得了大部分的市场 。 这种浏览器偏好的转变标志着 Navigator 浏览器漫长的螺旋式死亡开端 。
而伴随着 IE 5.0 的发布 , 微软在浏览器上的优势已经明显超越 Navigator 浏览器 , 网站的图形化程度越来越高 , 网速越来越快 , 相比较而言 , Navigator 浏览器的错误更多、速度更慢 , 而且更容易崩溃 。
根据当时的记录 , 在 90 年代末 , 微软每年花费 1 亿多美元开发 IE 浏览器 , 开发团队超过 1000 人 。
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图7/11运行在 Windows 上的 Netscape Communicator 4.76到 1998 年 , 昔日的互联网之王陷入困境 。 AOL 看到了这款浏览器的潜力 , 在1998年11月以 42 亿美元的价格进行收购 。
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