通信技术|韩国的“5G领先”故事也讲不下去了( 二 )
韩国分析师认为苹果iPhone11系列的热销与韩国用户对于运营商5G网络覆盖和网速的顾虑直接相关 。
2. 5G网络覆盖不足
韩国三大运营商在今年上半年共计投资了4 万亿韩元(约33亿美元)用以扩展其5G网络覆盖,并且截至到4月底开通了11.5万个5G基站 。但是根据OpenSignal 6月份的报告,在其收集的韩国21.8万部5G手机于今年2月1日到4月30日的使用情况来看,SK Telecom的5G手机用户只有15.4%的时间连接在5G网络上,KT的5G手机用户连接5G网络的时间只有12.5%,LG U+的用户是15.1%,也就是说超过80%的时间这些5G手机用户使用的还是4G网络 。
韩国三大运营商计划到2022年底实现5G网络的全国范围覆盖,但在已开通5G基站的汉城等大城市,5G手机用户很大的抱怨是5G网络室内覆盖的不足,因此韩国政府要求三大运营商在今年至少增加2000个5G室内站的建设 。
3. 5G网速不达预期
根据OpenSignal 今年6月份的报告来看,韩国三大运营商中,LG U+的5G网络下载速率最高只能达到237.2Mbps,5G 用户数最多的SK Telecom是220.4Mbps,而KT的5G速率只有214.8 Mbps 。在OpenSignal针对全球20个国家基于5G网络的视频体验排名中,最先实现5G商用的韩国仅排在第8位,远远落后于挪威和日本 。
为了给本国的5G正名,韩国科学技术和信息通信部(Ministry of Science and ICT,简称MSIT)在今年8月初也组织了一次针对汉城和其他6个城市的5G网络测速,实测三大运营商的5G平均下载速率为656.56Mbps,上传速率为64.16 Mbps 。
虽然这一速率比OpenSignal的报告提升了近三倍,但是与同步测得的4G网络下载速率(158.53 Mbps)相比仅仅提升了4倍,与运营商此前宣称的5G网络速率将是4G的至少20倍之说差距悬殊,由此也引发手机用户的不满情绪,认为运营商有过分夸大5G速率的虚假宣传之嫌 。
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如果手机用户对于三大运营商在5G网络和5G速率上的服务体验得不到有效提升的话,即使新冠肺炎疫情的短期影响因素在下半年能够得以消除,韩国的5G增长趋势能否恢复到2019年的水平也仍然不容乐观 。
二、5G新增用户趋势放缓,导致韩国三大运营商利用5G提升ARPU水平的愿望遭遇沉重打击 。
5G用户数量的快速增长,带给韩国三大运营商最直接的变化就是用户使用数据流量的增长 。今年年初,韩国科学技术和信息通信部(MSIT)统计全国5G手机用户的DoU达到27.1GB,超过4G手机用户近三倍;KT公布其不限流量的5G套餐用户在2020年一季度的DoU达到了35.2GB(与之相比,中国电信最新公布的5G DoU仅为14.1GB) 。
得益于5G用户数据流量增长,韩国三大运营移动用户的ARPU也在5G商用后的第二和第三季度实现了连续增长 。在5G手机用户增速最迅猛的2019年三季度,SK Telecom的用户ARPU比上一季度增长了1.4%,KT增长0.6%,LG U+也增长了0.2% 。
自2018年以来韩国市场持续下滑的移动用户ARPU终于在2019年二季度随着5G商用出现拐点,这无疑给韩国三大运营商继续发力5G市场的策略打了一剂强心针,并希望能由此一举摆脱移动用户ARPU持续下滑的趋势 。
然而随着5G手机用户增速放缓,韩国三大运营商的移动用户ARPU自2019年四季度开始却再度掉头向下,到2020年二季度SK Telecom的移动用户ARPU环比下降了2%,同比下降了0.6%;KT环比下降1.2%,同比下降1.1%;LG U+环比下降1%,同比下降了2.2% 。
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而且,即使在5G用户增长迅猛的2019年第三季度,三大运营商的移动用户ARPU也从未恢复到2018年4G业务鼎盛发展时期的水平 。
5G手机用户渗透率超过10%,5G手机用户的DoU超过4G用户的近3倍,却仍然无法扭转移动用户ARPU的下滑趋势,这与韩国三大运营商的5G资费套餐以不限流量的设置为主有关 。以LG U+的5G资费套餐为例,基本月租费在6.4万韩元(约370元人民币)以上就可以不限流量,再向上升级则可以有更多的流量对外分享,同时附加不同级别的增值服务 。
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不限流量的5G套餐与手机用户的DoU脱钩,因此要提升ARPU就只能希望有更多的4G用户升级到套餐资费更高的5G来实现,所以当5G用户增速放缓,移动用户ARPU下降的趋势就在所难免 。
同时由于韩国移动用户市场竞争激烈,在韩国通信委员会(KCC)叫停运营商以手机补贴争抢5G用户的做法后,三大运营商转而采取套餐资费优惠打折的方式来争抢5G用户份额,给不限流量的5G资费进行打折更是直接拉低了ARPU 。
以规模较小的LG U+为例,其在5G套餐上给出优惠力度更大,虽然由此取得了优于4G的24%的5G市场份额,但其二季度的移动用户ARPU在三大运营商中同比下滑幅度也最深 。
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