|很快,人人都能拥有「第三条腿」


1982 年的一个清晨 , 华盛顿山上狂风呼啸 , 雪崩欲临 。
17 岁的攀岩爱好者 Hugh Herr 伫立山脚 , 仍坚持攀上这美国东北部最高峰 。
他曾被誉为攀登神童 , 8 岁那年就爬上了海拔 4000m 的加拿大落基山脉 , 十几岁就无绳自由攀登 , 但这次 , 他失败了 。
攀至 1500 多米时 , 山况陡然恶劣 , 暴雪恍若遮天 , 视线根本无法触达一米之外 , 他被困在裸露的冰环里整整三个晚上 。 被搜救队救下后 , Herr 腿部严重冻伤 , 只能截肢 。 他的梦想 , 也和暴雪一样坍塌 。
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▲1982 年 Hugh Herr 队伍攀登华盛顿山. 图片来自:David Stone
但 Herr 内心一团热火并没熄灭 , 他随后考入麻省理工学院 , 花了 20 年研究假肢机器人系统 , 研制出植入机器智能的「第三条腿」:
这套假肢系统 , 有 24 个传感器、6 个微处理器 , 前者能感应位置、速度、压力、温度 , 后者能控制肌肉腱状执行器来移动「人造脚踝」 , 他也能重新跑步、跳跃、舞动 , 当然 , 还有再攀高峰 。
Herr 成了世界上第一个「生化」攀岩者 。 如今 , 他也是全球仿生义肢的先驱之一 。
100 年内 , 身体残障这一概念将不复存在 。
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▲Hugh Herr 戴义肢攀岩
Herr 说道 。 一切正在进行中 , 现在 , 义肢也早已不再是过去的模样了 。
而且 , 它还比 Herr 想象中发展更快 。
从前的假木肢 , 变成了科幻臂
先让时间倒回至公元前 1000 年 。 那时候 , 义肢还只是一块木头 。
义肢 , 也被称为假肢 , 是一种人造装置 , 用来代替丢失的身体部位或取代肢体的功能障碍 。
人们最早是在埃及的木乃伊身上 , 发现了一截保存完好的木脚趾 。 它周身的磨损 , 也证明它的主人曾在生命中使用它很久 。
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到中世纪 , 断臂的骑士开始配备钢铁假肢 , 以使他们能够举起盾牌 , 握住长矛和长剑征战沙场 。
当时 , 木质和金属义肢仍是常态 , 直到 1500 年代 , 功能假肢才开始出现 。 这时候 , 义肢装置也有了可调节的安全带、能锁定膝盖的控制装置等 。
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【|很快,人人都能拥有「第三条腿」】

1696 年 , 荷兰外科医生 Peter Verduyn 开发出第一款非锁定式膝下修复技术 。 义肢真正受到重视 , 还是二战后美国国家科学院大力支持假肢发展 。
这时 , 来自工程、机器人、设计、生理学等多个领域专家纷纷加入 , 机械假肢和提升人体的假肢开始出现 , 义肢行业开始百花齐放 。
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但是那时 , 人们看到装上义肢的人 , 依然难掩陌生、同情、尴尬之情 。
对于那些因身体战伤而回乡的士兵们来说 , 义肢象征着一种挫败的状态 。 大人们会试图转移目光 , 孩子们则害怕又小心翼翼地忍不住张望 。
直到 1990 年代初期 , 第一个微处理器控制的智能假肢出现 , 在计算机芯片和传感器的协助下 , 人们终于慢慢可以正常走路、跑步、上楼、登山 , 步态姿势也自然多了 。
多年过去 , 义肢不仅因新的塑料和碳纤维等材料而更坚固、轻巧 , 现代电子技术也开始在义肢中风驰电掣 。
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