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小行星|最新研究显示，恐龙杀手小行星以“最致命的角度”撞击地球


【小行星|最新研究显示，恐龙杀手小行星以“最致命的角度”撞击地球】根据计算机对6600万年前的那场灾难最新进行的模拟结果显示 ， 那颗把恐龙灭绝的小行星以一个释放最大破坏力的角度撞击了地球 。 发表在《自然通讯》杂志的一项研究表明 ， 这颗恐龙杀手小行星从东北方向以45~60度方向撞向地球 。 在一份美联社的新闻稿中 ， 来自伦敦帝国理工学院的地球物理学家、该项目的首席研究员加雷斯·柯林斯把6600万年前的撞击描述为“最糟糕的情况” 。 他说:“小行星撞击地球释放了大量气体到大气中 ， 导致了气候变化 ， 由此带来的一系列影响最终导致恐龙灭绝 。 这很大可能是因为它撞击的角度是最致命的 。 ”
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这次撞击释放了大量的二氧化碳、水蒸气以及硫磺到大气中 ， 这次撞击导致了寒冬灭绝了地球上75%的生命 ， 包括所有的非鸟类恐龙 。 这次撞击的遗迹——希克苏鲁伯陨石坑 ， 位于墨西哥的尤卡坦半岛 ， 宽约240公里(150英里) 。
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科学家试图找到小行星精确的来袭方向和撞击角度 。 这方面知识的空白促使柯林斯及其同事从小行星撞击瞬间到希克苏鲁伯陨石坑的形成进行了大量的计算机模拟研究 。 他们模拟了4种不同的撞击角度 ， 与地平面成90°、60°、45°及30° ， 假设撞击小行星为17公里（10.6英里） ， 密度为2630千克/立方米以及速度为12千米/每秒（7.5英里/每秒） 。 研究者引用了关于希克苏鲁伯陨石坑已有和新发现的地球物理学方面的证据 ， 该陨石坑被埋在沉积岩下1公里左右 。 他们同时分析了近期从陨石坑钻探取样的岩石样本 。
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模拟的最佳匹配结果是小行星从东北方向以45°或60°撞击 。 对地球上的生命来说 ， 这被证明是一个致命的角度 。 与模拟中的其他情形相比 ， 这个角度将导致小行星以几乎对称的比例喷射出更多的物质 ， 而这些物质被释放到大气层中严重影响了地球气候 。
柯斯林说：“我们知道正是这些被抛射到大气中的碎片才是撞击最致命的影响 ， 这些碎片导致了撞击之冬（类似核冬天）” 。
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具体来说 ， 融化的岩石释放了大量的二氧化碳 ， 水蒸气和硫化物 ， 而其中硫化物对生命影响特别大 。 大气中的硫是一种可以阻挡太阳光的物质 。 撞击后 ， 其阻挡太阳光的特性抑制了植物的光合作用 ， 导致了全球的食物网络的崩溃 。 而水蒸气、二氧化碳也是温室气体 ， 也导致了地球的变暖 。
来自康涅狄格大学的古气候学家克莱塔博尔说 ， 这项新的研究解释了为什么希克苏鲁伯陨石撞击会对地球生命带来如此之大的毁灭性破坏 。 虽然他并不隶属于本项研究 ， 但他对“小创造”网站说：“撞击产生了大量二氧化碳 ， 这可以解释为什么撞击后的多次温度变化中都有气候变暖的迹象（补充：撞击后粉尘形成的屏障阻挡太阳光首先导致地球气温下降 ， 随后粉尘消失后撞击喷出的温室气体又导致了地球气温的不正常上升） 。 而下一步重要工作将是继续研究碰撞喷出物对地球气候影响 ， 以及如何导致地球生物灭绝 。
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除了小行星撞击 ， 还有其他一些原因导致了恐龙的死亡 。 大规模山火烟雾同样阻挡了大量的阳光 ， 导致了大量生命灭绝 。 当然 ， 火山爆发也对此有所影响 。
爱丁堡大学的古生物学家史蒂夫.布鲁塞特表示这项研究也同样说明了小行星撞击的随机性 ， 同样未参与该研究的他对“小创造”网站说：“如果小行星的飞行方向稍有变化将可能与地球插肩而过 ， 或者撞击角度稍有不同恐龙也可能再撞击后的地球上幸存下来 。 因此它们可能还继续生存在地球上 ， 远远多于现存的鸟类（补充：现有鸟类已被公认为是幸存恐龙进化而来） 。 当然 ， 这意味着地球将不会有人类的生存空间 ， 哺乳动物将继续维持较小的体型并躲在阴影中 ， 也没有任何进化称为人类的机会 。 ”
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雪上加霜的是 ， 根据2017年的研究结果显示行星撞击点也有一定特殊性（不幸的特殊性） ， 撞击点位于尤卡坦半岛 ， 而这个位置是地球上仅有的几个地点存在一些特殊的化学物质 。 也只有这些化学物质的存在（碳氢化合物）才能够在撞击后向大气中排放如此之多的二氧化碳和硫化物 。 真是一场完美的撞击 ， 一场完美的风暴 。


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