火星|火星探测最强轨道器已经15周年了


北京联盟_本文原题:火星探测最强轨道器已经15周年了
15年前的今天 , 火星探测史上最强任务之一 , 火星侦察轨道器MRO出发前往火星 。 7.2亿美元造价 , 前所未有精度的科学仪器 , 都可以和地球上真正的军事侦察卫星相媲美 , 尤其是一个高分辨率科学成像相机 , 镜片口径达到0.5米 , 对火星成像分辨率达到0.25米 。
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它一张照片的像素点达到了惊人的8亿(20000*40000) , 单张照片的大小达到16.4 GB , 压缩后依然超过5GB , 远超其他火星探测器 。 它甚至拍到了好奇号抵达火星的着陆过程 , 非常清晰 。 还有机遇号火星车的行驶轨迹 , 拍的一清二楚 。 还有更多细节图片 , 甚至还有(干冰)雪崩细节 , 由于能全彩记录 , 也是美轮美奂 。
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基于几位前辈的空气刹车经验 , 它采用两面5.4米长、2.5米宽的巨大太阳能电池板摩擦火星大气逐渐刹车 , 节约了数百千克推进剂 。 两面庞大高效的太阳能电池板也为整个卫星提供高达2000-3000瓦特的能量供应 , 大幅超出以往 。 例如 , 同样仍在工作的奥德赛号 , 能量供应仅有750瓦特 。
为满足通信要求 , 它携带了超高频天线 , 相比较之前探测器普遍采用8 GHz频率的X波段 , 它首次采用了高达32 GHz的Ka波段信号 , 且拥有一个巨大的天线 , 将数据传输速度提高了10倍以上 , 达到6 MB/秒 。 好奇号火星车的巨大成功 , 离不了它的功劳 。
这是一次影响深远的尝试 , 因为数据传输速度已经成为很多探测器任务实现的天花板:如果数据无法快速传输 , 很多高级仪器的数据是没有意义的 , 这直接导致一个探测器不可能执行多种复杂任务 。
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而侦察轨道器用实际行动证明了一切 , 如今它传递给人类的数据 , 相当于其他所有人类火星探测器传递回来数据量总和的两倍还多!甚至远超卡西尼、麦哲伦这些知名任务 。
这个投入巨资的探测器不负众望为人类带回来大量的科研成果 , 15年后 , 它还异常坚挺 , 工作状态大大超出预期 。 原计划两年的任务被不断延期 , 直到今天仍飞在火星上空正常工作 。 而按照NASA对它工作状态和剩余燃料的估计 , 它有很大概率能持续工作到2030年!
本文转载自“太空精酿的空间站” , 北京联盟_本文原题《火星探测最强轨道器已经15周年了》
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编辑:林紫、娜娜
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