Array|明代，翰林院庶吉士为何是储相第一首选？他们有何过人之处？
“储相”之称源于明朝 。《明史·选举志》载：“由是非进士不入翰林 ， 非翰林不入内阁 ， 南、北礼部尚书、侍郎及吏部右侍郎 ， 非翰林不任 。而庶吉士始进之时 ， 已群目为储相” 。
由上可知 ， 礼部尚书从来都不是储相的第一人选 。真正算是储相第一人选的是翰林院的“庶吉士” ， 所谓“非进士不入翰林 ， 非翰林不入内阁” ， 自明天顺年间后 ， 非翰林不得入内阁 ， 当时内阁首辅多从翰林院词臣中选拔 ， 而翰林院的词臣又多从庶吉士选出 。
如弘治朝内阁首辅李东阳、正德朝内阁首辅杨廷和、嘉靖朝内阁首辅翟銮、嘉靖朝内阁首辅严嵩、嘉靖朝内阁首辅高拱、万历朝内阁首辅张居正、万历朝内阁首辅张四维、万历朝内阁首辅张位、万历朝内阁首辅朱赓、万历朝内阁首辅方从哲、天启朝内阁首辅叶向高、天启朝内阁首辅顾秉谦、崇祯朝内阁首辅温体仁等等 ， 以上这些全为庶吉士出身 。
由此 ， 从庶吉士在内阁首辅所占的比例来看 ， 就可知 ， 庶吉士作为储相第一首选的说法实为不虚 。
那这里就有人问 ， 庶吉士到底是干嘛的？为何从这里能走出明代那么多的内阁首辅人物呢？
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今天 ， 我们就来谈谈“庶吉士”那一二事 。
所谓“庶吉士” ， 就是明朝翰林院内的一个短期职位 ， 明时多从新科二甲、三甲进士中选拔而出 ， 多为文学俱佳者 ， 为皇帝近臣 ， 负责起草诏书 ， 有为皇帝讲解经籍等职责 ， 是为明内阁辅臣的重要来源之一 。
明代“庶吉士”选拔始于洪武十八年（1385年） ， 据黄佐的《翰林记·庶吉士铨法》所载：“庶吉士之选始自洪武十八年乙丑 。上以诸进士未更事 ， 欲优待之 ， 俾观政于诸司 ， 俟谙练然后任之 。其在本院、承敕监等近侍衙门者 ， 采《书经》‘庶常吉士’之义 ， 俱改称为庶吉士 ， 其在六部及诸司者仍称进士云” 。
洪武十八年 ， 朱元璋为了锻炼新进进士的政务处理能力 ， 于是就让他们前往六部九卿等衙门实习政事 ， 名曰“观政” 。在翰林院、承敕监、中书署等近侍衙门观政的进士就叫“庶吉士”， 而在六部、都察院、通政司、大理寺等衙门观政的进士则称“观政进士” 。
从中我们可以看出 ， 洪武时期 ， 庶吉士是从进士中选拔而出 ， 主要是服务于翰林院、承敕监等近侍衙门 。所谓“近侍衙门” ， 就是专门服务于皇帝 ， 随侍皇帝的衙门 ， 这些衙门的官员都有一个共同点 ， 就是职位、权力普通不大 ， 但对皇帝的影响特别大 ， 多为皇帝亲信之臣 。
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其实 ， 从这里 ， 我们就可以大概明白为何明代的内阁首辅多为庶吉士出身 ， 主要原因就是因为他待在皇帝身边的时间长 ， 为皇帝所熟知 ， 所信赖 ， 而内阁首辅执掌帝国中枢 ， 若是有异心 ， 则势必会威胁到皇帝的统治 ， 因此这个职位若不是皇帝信任的臣子 ， 一般是做不了的 。而此时 ， 曾长时期陪伴在皇帝左右的 ， 才学又很高的庶吉士自然就成了内阁首辅首选对象 。
当然 ， 在洪武时期 ， 对于庶吉士的选拔并不是经常性的 ， 从洪武十八年到洪武三十一年 ， 明朝一共开了六次科举 ， 但只有二次科举进行了庶吉士的选拔 ， 一次就是在洪武十八年 ， 另一次则是在洪武二十一年（1388年） ， 这一年解缙、黄金华等被选为“中书庶吉士” ， 也就是在中书署观政的庶吉士 。除了以上两次 ， 之后的四次皆无庶吉士产生 。
明代对于庶吉士的选拔和培养真正开始成制度化的 ， 是在永乐二年（1404年） 。这一年 ， 朱棣“复命于第二甲择文学优等杨相等五十人及善书者汤流等十人 ， 俱为翰林院庶吉士” ， 从二甲进士中选出六十余位才学过人 ， 及善书法者为庶吉士 ， 进翰林院学习 ， 此称为“馆选” 。自此明代选出的庶吉士 ， 不再前往中书署、承敕监等近侍衙门 ， 仅前往翰林院学习 。
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