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科学星|在人类之前，地球上是否出现过史前工业文明？


北京联盟_本文原题：在人类之前 ， 地球上是否出现过史前工业文明？
科学星|在人类之前，地球上是否出现过史前工业文明？
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人类之前是否还有其他工业文明？
想象一下 ， 如果几千万年前 ， 恐龙开车穿过坐落各种高楼大厦的城市 。 是不是荒谬可笑？数千万年的时间里 ， 证明一个文明的所有直接证据 ， 包括人工制品和遗迹都会被磨灭 。 那么 ， 我们怎么知道 ， 在人类出现之前 ， 地球上没有存在过其他文明呢？
这是一个引人注目的思想实验 ， 罗切斯特大学的物理学和天文学教授Adam Frank和美国宇航局戈达德太空研究所所长Gavin Schmidt最近发表了一篇相关论文 。
【科学星|在人类之前，地球上是否出现过史前工业文明？】两位科学家表示 ， 他们没有发现任何史前文明的证据 。 但通过正确方式看待遥远的过去 ， 一系列关于文明和地球的新问题出现了：文明会留下什么样的地质足迹？当一个工业文明从行星表面上消失 ， 是否有可能从地质记录中探测到他们？这些问题让科学家以一种完全不同的方式思考未来和过去 ， 包括行星上的文明如何兴衰 。
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远古地球
在这个被称作“志留纪假说”中 ， Frank 和Schmidt通过能源使用来定义一个文明 。 人类正进入一个新的地质时代 ， 许多研究人员将其称为“人类世” ， 即人类活动对气候和环境造成强烈影响的阶段 。 在人类世 ， 化石燃料已经成为人类在地球上留下的主要地质足迹 。 通过观察人类世痕迹 ， Frank 和Schmidt调查未来科学家可能发现的线索以确定人类存在过 。
人类在300多年前就开始燃烧化石燃料 ， 标志着工业化的开始 。 科学家注意到 ， 化石燃料排放于大气中已经改变了碳循环 ， 这种方式在碳同位素记录中被记录下来 。
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如果人类文明毁灭 ， 会留下什痕迹？
人类可能留下的地质足迹的其它方式：
（1）全球变暖 ， 二氧化碳的释放和干扰肥料的氮循环；
（2）农业 ， 侵蚀和沉积速率大大上升；
（3）塑料 ， 合成污染物 ， 甚至是像类固醇这样的东西 ， 数百万年、甚至数十亿年后也可以通过地球化学检测出；
（4）核战争 ， 如果发生的话 ， 会留下不寻常的放射性同位素 。
Frank表示 ， 作为一个工业文明 ， 因为我们在燃烧碳 ， 所以正在推动同位素丰度的变化 。 不过 ， 燃烧化石燃料实际上可能会使我们的文明消失 。 如果类似于我们的文明消失了数千万年 ， 还会留下什么痕迹吗？
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文明
Frank 和Schmidt提出的问题是从天体生物学的角度来努力解决气候变化的一部分 ， 也是看待整个宇宙生命和文明的新方式 。 按照对行星的影响来看待文明的兴衰 ， 也会影响科学家如何处理未来对其他行星的探索 。 早期的火星 ， 或许早期的金星比现在更适合居住 ， 科学家期待未来能研究那里的地质沉积物 。
不过 ， Schmidt指出了另一种可能性：如果一个文明能够在不伤害其宿主星球的情况下 ， 找到一种更可持续的方式来生产能源 ， 那么 ， 这种文明所留下的证据会很少 。 或许出于这样的原因 ， 我们无法发现史前文明 。


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