专题|GAITC专题论坛丨Amy Bruckman:“真相”的搭建是一个社会过程( 三 )



如果科学论文草稿引用了他们从未亲自阅读过的参考文献 , 那么他们会确保在撰写评论之前自己已经阅读且熟悉这些引用的内容 。 理论上是这样 , 但实际情况可能并非如此 。
也许不是每个人在审阅论文的时候都会这么做 。 我们也不必理想化同行评议的过程 。 想象一下实际的情况:人们拿到一份需要评议的论文 , 然后根据自己的知识和能力 , 尽力审阅手头的论文 。 这个过程有利也有弊 。 而且 , 多个领域的学科交叉趋势也给同行评议带来诸多困难 , 因为找到在内容涉及的各个方面都真正具有背景的评审员也越来越困难 。
以上都是背景介绍 。 现在 , 我想回到我一开始提出的问题:你应该相信维基百科吗?我知道维基百科在中国的使用率不高 , 但我希望各位有机会可以去了解一下 。
维基百科很棒 。 它的神奇之处在于 , 它是一个人人都可编辑的百科全书 , 具有高质量的内容 。 我想跟大家说的是 , 维基百科上的内容是怎么审核的 。
我给大家举个例子 。 某个在一夜之间成名之人的维基百科页面的编辑历史 , 是个极好的例子 。 比如 , 新教皇的任命或者某人被任命为美国最高法院法官等等 。 我在这里要举的一个例子是美国最高法院大法官约翰?罗伯茨(John Roberts) 。

罗伯茨的维基页面创建于2005年5月 。 当时 , 他的维基页面上内容寥寥无几 , 只介绍了他是一名法官 , 在哪里上过学 , 被谁任命过等信息 。 在接下来的几个月里 , 他的维基页面一共才被编辑过9次 。
但是 , 在他被提名为最高法院大法官那天 , 页面一共被编辑过31次 。 到7月底 , 一共有359人对该维基页面进行了1200次编辑 。 其中174人是登录用户 , 其余为匿名用户 。 当前版本的内容超过7000个单词 。 内容的丰富程度令人叹为观止 , 包括完整的传记 , 他的所有司法观点索引以及他在各种问题上的立场 。 内容非常全面 , 也非常令人印象深刻 。

让我们将期刊论文的同行评议与热门的维基页面编辑做一个比较 。 对于经过高质量同行评议审阅过的期刊论文 , 会有三名审稿人阅读该论文 , 一旦这三名审稿人说论文可以发表 , 那么文章就会发出去 , 然后再也不能编辑修改 。 但是对于一个热门的维基页面 , 可能有上千人在审阅上面的内容 。 恶意破坏行为通常也会在几秒内得到修正 , 并且页面内容也会不断更新 , 但这是热门的维基页面的情况 。 我们说说冷门的维基页面 。 比如 , 这是马萨诸塞州议会大厦的维基页面 。 这个页面上说壁画“Columbia Knighting Her World War Disabled”里的模特是诺玛?布罗德尼?科恩(Norma Brodney Cohen) 。 如果你查看页面下方引用的文献 , 你会发现有证据支持以下说法:壁画中的模特之一是壁画作者的母亲莎拉?布罗德尼(Sarah Brodney) 。 但却没有证据支持画中哥伦比亚的模特是画家的姐姐诺玛这一说法 。 既然没有证据支持这个说法 , 那为什么这个内容还出现在维基页面上呢?因为那是我放上去的 。 诺玛是我的奶奶 。 如果我有证据 , 我一定会把引用文献放上去 , 证明诺玛确实是画中的模特 。 但遗憾的是 , 没有这样的证据 。 那为什么一个没有证据支持的说法依旧出现在维基页面上呢?答案是没人在乎马萨诸塞州议会大厦内的壁画 。 一个相对鲜为人知的页面 , 可靠性也相对低一些 。 题外话 , 我可以向你们保证 , 画中哥伦比亚的模特真的是诺玛 。 如果我找到可以引用的文献 , 我一定会加到那个维基页面上 。 但这里我真正想阐述的是 , 一个维基页面的可靠性取决于该页面的热门程度 。
在我看来 , 对于一个热门的页面 , 维基页面可以说是有史以来最准确的信息形式 。 但越是冷门的页面 , 可靠性越低 。 这么说有点复杂 。 但要理解这一点 , 你首先得理解知识的社会建构 。

所以 , 维基百科的功能可见性完美地匹配了知识的社会建构 。 我们知道 , 在维基页面上有修订历史 。 你可以查看每一个维基页面的所有历史版本 , 包括最初版本 。 每个维基页面都有一个讨论页 。 你可以转到首页跟其他编辑人员讨论如何编辑该页面 。 事实上 , 规定什么可以出现在维基页面上、什么不可以出现在维基页面上的政策也可以被用户编辑 。 这些也在维基页面上 , 你要做的就是在讨论页上跟大家讨论 。 如果某个政策更改获得大家的一致同意 , 那么你就可以更改政策页的内容 。 但如果你不跟大家商量径直更改内容的话 , 内容很快就会被恢复到原样 。 维基百科上还有一些维基项目 , 维基项目是一群在某一领域有共同兴趣并协调编辑活动的人 。 例如 , 有一个医学维基项目 , 旨在改善维基百科上的所有医学文章;还有鲨鱼维基项目 , 旨在管理所有鲨鱼条目 。 所有这些机制都是为了改进维基百科上社会建构的知识质量 。


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