北方丽人读书观史|一个“卑贱”戏子的高贵人生,《儒林外史》:衮衮士人中( 二 )
清白正直:拒绝金钱诱惑 , 坚守做人本色
光阴如梭 , 转眼几年过去 , 鲍文卿的戏班子办得很是不错 。 这一日带着儿子上街 , 竟然遇到了已经升为安庆知府的向鼎向大人 。 向知府一直记得鲍文卿当日的相救之恩 , 隔了数年相见 , 将鲍文卿当做是自己的老朋友 。 二人叙旧之后 , 向知府送了鲍文卿20两银子 , 请他半个月内带着儿子来自己的任所 。
鲍文卿便将戏班子交给女婿暂代 , 自己收拾了行礼衣服 , 带着鲍廷玺坐船奔安庆而来 。 在船上 , 遇到了两个安庆府里的书办 , 他们知道这鲍文卿是新任知府的大恩人 , 便一路刻意讨好 。 等到无人时 , 偷偷对鲍文卿说 , 我这里有两个案子 , 一个请老爷批上一个“准”字 , 便可送你二百两银子;另一个只要批上“驳”字 , 便可送你三百两银子 。 以您和向大老爷的交情 , 一定不费事 。
没想到鲍文卿却一口拒绝 。 他说 , 我就是个老戏子 , 是下贱之人 , 哪敢在老爷面前说情?那书办还以为鲍文卿不相信 , 说你要是答应 , 一上岸我就可以先给你五百两银子 。 鲍文卿道:
一番话说得又朴素又诚恳 , 态度又坚决 , 两个书办讨了一场没趣 , 只得作罢 。
鲍文卿带着儿子鲍廷玺来到安庆 , 帮助向知府做些杂事 , 比如考秀才的监考巡视等 。 期间向知府又为鲍廷玺操办了婚事 , 娶了向府管家的女儿为妻 。 几个月后 , 向知府升调福建 , 而鲍文卿亦是生了病 , 便向他告辞 , 向知府执意送给鲍文卿一千两银子 。 鲍文卿不肯收 , 向知府说 , 我现在不比当初了 , 不穷在这一千两银子 。 你若是还不收下 , 把我当做是什么人了?!
鲍文卿回到南京不久就病重去世 , 向鼎以朋友的身份亲来拜祭 , 并亲自题下铭旌 , 称他为“皇明义民” 。 作为那个时代下九流的戏子 , 这已经极高的评价了 。
鲍文卿他的问题和遗憾 。 比如他恪守着那个时代的礼法 , 自认自己“卑贱” , 在读书人面前无比谦卑 , 有着浓厚的奴才心理;他作为向知府的心腹 , 在巡查秀才考试时 , 亦对作弊者姑息纵容 , 有着息事宁人的苟且 。 然而 , 他心怀善良 , 坚守做人本色 , 拒绝那唾手可得的诱惑 。 这份正直与操守 , 别说小说中很多士人都比不上 , 在我们现实的生活中也不多见 。
【北方丽人读书观史|一个“卑贱”戏子的高贵人生,《儒林外史》:衮衮士人中】作者以浓墨重彩将鲍文卿写入小说中 , 亦是对他的表达了由衷欣赏 。 这也是作者超越时代的认知:他的身份固然卑贱 , 但他的人品情怀却是高贵难得 , 无愧于儒林长卷……
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