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月球|嫦娥五号年内升空 我们为什么要去月亮上“挖土”？( 二 )


除了科学成果 ， 研究月球岩石对开发月球资源同样意义重大 。全国空间探测技术首席科学传播专家庞之浩介绍 ， 研究月球样品的重要成果之一 ， 就是发现其中含有氦-3 ， 这让科学家极为兴奋 。
氦-3是世界公认高效、清洁、安全的核聚变发电燃料 。据计算 ， 100吨氦-3所能创造的能源 ， 相当于全世界一年消耗的能源总量 。氦-3在地球上的蕴藏量极少 ， 全球已知且容易取用的只有500公斤左右 ， 而早期探测结果表明 ， 月球浅层的氦-3含量多达上百万吨 ， 足够解决人类的能源之忧 。实际上 ， 随着人类对月球认识的加深 ， 科学家发现月球氦-3的总储量很可能更多 。
中国月球采样不“烧钱”
虽然月球样品为人类带来了重要的科研成果 ， 但在阿波罗计划中 ， 获取样品所要付出的代价也十分惊人 。有人计算 ， 美国从月球拿回来的382公斤样品 ， 花费的成本相当于同等重量钻石的30多倍 。
这并不奇怪 ， 因为阿波罗计划原本就是个很烧钱的项目 。“当时有一种说法：每发射一艘用于登月的土星五号重型火箭 ， 相当于烧掉一艘航空母舰 。”中国航天科工集团第二研究院研究员杨宇光说 。
庞之浩介绍 ， 一枚土星五号重型火箭造价高达5亿美元 ， 一艘阿波罗登月飞船比等重黄金贵十多倍 。阿波罗计划历时11年 ， 耗资255亿美元 ， 为实施该计划 ， NASA每年预算占到美国政府总预算的4.5%左右 。
而且 ， 阿波罗计划的主要目的是把宇航员送上月球 ， 采集样品只是航天员的“作业”之一 。庞之浩认为 ， 由宇航员开展采样任务 ， 具有较强的灵活性 ， 可以有的放矢 。同时宇航员可以进行移动式探测 ， 尤其是从阿波罗15号任务开始搭载的月球车 ， 其时速可达10公里左右 ， 能使宇航员的活动范围大大增加 。不过 ， 载人任务不仅成本高 ， 技术复杂程度也大幅增加 。虽然美国人半个世纪前就能将宇航员送上月球 ， 令人钦佩 ， 但杨宇光认为阿波罗工程技术途径比较冒进 ， 一些设备冗余做得很少 ， 从安全性角度来看十分冒险 。
我国即将实施的嫦娥五号任务 ， 则是围绕月球采样返回的主要目标打造的无人探测任务 。庞之浩表示 ， 中国探月工程一直循序渐进 ， 从无人到载人的发展比较科学 ， 成本也低得多 。不过嫦娥五号探测器着陆后只能在原地开展作业 。
据国家航天局探月与航天工程中心主任刘继忠此前透露 ， 嫦娥五号探测器的着陆地点为月球正面西北部的吕姆克山脉 。欧阳自远曾介绍 ， 我国选择的着陆点距离阿波罗计划着陆点有上千公里距离 ， 将会迎来新的现象、新的发现 。
将是人类在太空的“哨所”
自1959年苏联发射“月球一号”拉开人类探月序幕至今 ， 人类共发射130多个月球探测器 ， 以环绕、着陆巡视 ， 甚至是撞击等方式对月球进行探测 。
上世纪70年代中期 ， 美苏冷战形势逐渐缓和 。苏联退出了载人登月竞争 ， 美国也从狂热中冷却 ， 停止了代价不菲的登月活动 。此后近20年间 ， 全世界进入了深入研究探月意义的冷静思考阶段 。
【月球|嫦娥五号年内升空 我们为什么要去月亮上“挖土”？】这段时期 ， 各国普遍认识到探月活动具有政治、社会、技术、科学和经济等多方面意义 。因而此后人类的探月活动方向 ， 也由不惜代价服务于政治目的 ， 转变为将科学探索和经济利益相结合 ， 最终的目的是合理开发月球资源 。


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