环球科学■先有人类,还是先有文明?环球科学2020-07-18 11:28:450阅( 三 )


红色颜料的使用似乎是唯一一项与旧石器时代中期的开始相吻合的技术创新 。 最近出土于肯尼亚奥罗格赛利遗址的红色赭石碎片证实了之前在肯尼亚的卡普图里遗址、赞比亚的双子河遗址以及南非的奇迹洞窟、Canteen Kopje遗址和Kathu Pan 1号遗址出土的考古发现 。 但考虑到这些出土文物的年龄 , 比如奥罗格赛利遗址的赭石碎片就有28~32万年的历史 , 结合我们对同时期非洲人解剖学特征的了解 , 最早使用红色颜料的那些人类一定具有古人类的解剖学特征 。 因此 , 红色颜料的首次使用并不一定与智人的诞生有关 。
扑朔迷离的文明起源
想要找到非洲智人最早的文化产物 , 然后证实认知能力是随着智人的出现而诞生的这一假说 , 其中确实存在一些困难:除了非洲出土的文物存在地理分布零散、年代分布不连续的问题之外 , 另一个问题在于 , 就目前已知的考古学证据来看 , 亚欧地区文化表达活动出现的时间早于非洲人迁入亚欧大陆的时间 。
总体来说 , 现代人类的产生过程非常复杂 , 且迷雾重重 。 这一演化过程不仅仅发生于非洲东部或南部 , 它囊括了整个非洲大陆上的所有人类种群 。 在40万~1万年前 , 非洲大陆的气候变化导致不同的种群之间不断产生隔离与交流 。 在这个过程中 , 不同地区的物质文化得到了发展 , 不同种群的基因也发生了改变 , 并最终产生了现代人类 , 这就是“非洲多地区起源说”(African multiregionalism) , 然而这个假说仍然需要更多的证据提供支持 。
考古遗址中曾发现许多古人类文明创造的痕迹 , 包括一些类似现代人认知能力产物(主要是符号表达)的首次出现 , 这似乎说明人类文明并不是智人诞生后所导致的认知能力变化的直接结果 。 与之相反 , 这些发现向我们展示了一系列由环境和社会因素共同导致的、复杂的、区域性的、非线性的文明演化轨迹 。
目前最可能的一种推测是 , 过去存在大量的文明和人类种群 , 人类的不同种触或交流 , 但随着环境变化和种群隔离的周期性发生 , 每一个种群又具有其独特的基因、形态和文明特征 。
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