聊奇论史|盐铁官营：自由主义的经济潮流，为何在汉朝中期走向终结？
导言
在西汉初年 ， 盐铁行业是由私人自由经营的 ， 在这一时期 ， 汉朝一大批工商业者凭借冶盐铸铁获利颇丰 ， 成为富甲一方的豪门大户 。
但到了汉武帝年间 ， 在孔仅、东郭咸阳、郑当时、桑弘羊等人的推动下 ， 汉武帝下令实行盐铁官营 ， 将冶铁、冶盐等暴利行业的经营权收归官有 ， 实行国有垄断经营 。
自汉武帝元狩三年始至汉元帝初元五年至 ， 汉朝第一阶段的盐铁官营政策实行了七十六年 。 但由于汉元帝时期的财政困难 ， 仅仅三年后 ， 汉元帝再次恢复了盐铁官营 ， 此后这一政策一直维持到新朝地皇二年才被废止 。
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汉武帝影视形象
盐铁官营是汉武帝时期的一项重要的经济改革举措 ， 也可以说是中国最早的国有经济的实践 ， 汉武帝出于什么目的采纳臣工们的建议实行盐铁官营呢？盐铁官营为汉匈战争提供了强力的财力支撑
汉武帝实行盐铁官营的第一个目的就是敛财 。 自秦末以来 ， 中国的北方边境时常处于游牧民族的威胁之下 ， 尤其是匈奴人 ， 在重新夺取了河套平原以后 ， 匈奴势力一度对汉朝的关中腹地造成严重的威胁 。
汉高祖曾带领三十万大军御驾亲征 ， 准备一举扫除边患 ， 但却被匈奴人围困在了白登山 ， 如果不是陈平通过贿赂单于阏氏讨好单于 ， 也许汉高祖就要成为中国历史上第一个被外族俘虏的皇帝 。
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白登之围示意图
白登之围后 ， 汉朝自知国力贫弱 ， 无力与匈奴进行抗衡 ， 因此一度采取"和亲"的政策笼络匈奴人 ， 以换取两国的和平 。 但即便如此 ， 匈奴人还是不断的在骚扰汉朝边境 ， 汉朝皇帝也只有一味的退让隐忍 ， 这使得汉朝在其建国初期一直蒙受着屈辱 。
到了汉武帝时期 ， 经过几代人的休养生息 ， 汉朝国力大增 ， 汉武帝一心要为汉朝雪耻 ， 彻底结束匈奴人侵凌中原的历史 。 为此 ， 在汉武帝的政治生涯中 ， 其很大一部分精力都放在了如何打击匈奴的事业上 。
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汉朝疆域
战争是综合国力的比拼 ， 也是需要大量的财富来支撑的 ， 没钱就无法支撑对匈奴的战争 。
尽管我们说汉朝在"文景之治"后 ， 其财政十分充裕 ， 一度达到"京师之钱累巨万 ， 贯朽而不可校；太仓之粟 ， 陈陈相因 ， 充溢露积于外 ， 至腐败不可食"的地步 。
但累年累月的大规模战争对财政的消耗更为巨大 ， 如果不广泛开源 ， 是无法维持这一事业长期进行下去的 。 汉武帝为了聚敛钱财 ， 采取了很多种办法来增加府库收入 ， 盐铁官营只是其中的一个手段 。
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古代盐场复原图
盐铁官营的政策并不是汉武帝首创的 ， 早在春秋时期 ， 齐国的丞相管仲就提出一个"官山海"的政策 ， 对盐铁这两项战略物资实行官方专卖 ， 通过"寓税于价"来增加官府的收入 。 而战国时代秦国在地方上设置盐官与铁官 ， 用来管理这两个行业 ， 为国家创造税收 。
只不过 ， 齐国的"官山海"与秦国的盐铁官还没有形成一个完整的体系 ， 因此只能称做中国封建朝廷早期推动盐铁官营的一次尝试 ， 直到汉武帝时期 ， 这一制度最终成熟 ， 成为了国家定制 。
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古代冶铁场景图
汉代在进行盐铁官营时的具体做法是在盐业进行：民制、官收、官运、官销 ， 也就是说当时的冶盐行业是在生产领域是由私人完成 ， 官府只是介入运输与购销领域；冶铁业有所不同 ， 是由政府直接组织开矿冶炼、铸造器具以及贩运销售 ， 全过程都由官方完成 。
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