聊奇论史|盐铁官营:自由主义的经济潮流,为何在汉朝中期走向终结?( 二 )
而实际上 , 汉代官府实行垄断经营的行业不止盐铁这两个行业 , 比如酿酒、铸币、贩茶这些行业在汉代也是由官府垄断的 , 在汉昭帝时期的盐铁之争之后 , 作为妥协 , 官府将酿酒业从垄断行业中剔除 , 使其归于民营 , 但其他行业一切照旧 。
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盐铁官营历时数十年 , 其所创造的巨额利润为汉武帝北伐匈奴的事业提供了强有力的支撑 , 可以说 , 没有盐铁官营 , 汉匈百年战争就是另一个结局了 。 盐铁官营充实国库 , 抑制豪强 , 可谓一石二鸟
西汉时期实行盐铁官营的另一个政治原因是为了打击豪强富商 。 自从商鞅确立"重农抑商"的政策以来 , 中国历代王朝都将其奉为国策 , 汉朝也不例外 。
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古代农民耕作
古代社会的人民按行业可以分为士、农、工、商四大阶层 , 其中士属于统治阶级 , 农工商属于被统治阶级 , 而被统治阶层又被人为分为本业与末业 。
农民在封建社会的社会地位较高 , 属于本业 , 手工业者在封建社会的社会地位较低 , 属于末业 。 汉朝推行"崇本抑末"的政策 , 对农业进行保护 , 而对工商业进行限制 。
但要注意的是 , 所谓崇本并不是重视农业生产 , 而是要将农民束缚在土地上 , 限制人口流动 , 以维护其统治稳定;而抑末不是不要工商业 , 而是要能控制工商业 , 其目的还是为了维持封建统治的稳定 。
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封建国家、地主 , 农民之间的关系
在西汉初期 , 由于受秦末农民战争与楚汉争霸战争的影响 , 社会经济遭到极大的破坏 。
为了尽快恢复经济发展 , 汉朝的统治者推崇黄老学说 , 以"无为而治"的方针进行国家治理 。 在这种放任自流的环境下 , 社会经济迅速回归正轨 , 而其中的工商业重新勃兴 , 渐渐的产生了很多富商大户 。
尤其是盐铁这类暴利行业 , 很容易就产生那种富可敌国级别的大富户 , 这些人最终会在地方形成豪强势力 , 甚至与当地的政治势力相勾结 , 对汉朝中央朝廷的统治非常不利 。
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汉初的大富翁 , 比如卓氏 , 其本为赵人 , 世代以冶铁为生 。 卓氏在赵国灭亡后被搬迁到了巴蜀地区 , 在巴蜀重操旧业 , 再次成为名动川滇的大富豪 。
与卓氏一样靠冶铁发家的还有临邛程氏 , 其依靠向边远地区贩卖铁器获利不少 , 与卓氏并称 。 其余种种不胜枚举 , 也就不一一列举 。
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卓王孙
富商大户的形成在一定程度上促进了社会经济的发展 , 但对于统治者来说 , 这是一个必须要警惕的势力 , 有着雄厚资本的商人极有可能成为地方势力的资助者 。
比如汉景帝时期的七国之乱 , 带头的吴王刘濞就是在吴国以鱼盐之利积累资本 , 以致于有了挑战中央的底气 。
一方面这些富商大户是潜在的威胁 , 另一方面他们有着雄厚的资本 , 汉武帝为了打仗筹措军费 , 自然将目光瞅中了这些商人的钱袋子 。 直接明抢不符合国家的身份 , 汉武帝只好用巧取豪夺的手段撬开商人的钱包 。
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汉代富商剧照
汉武帝采取了两种办法 , 一个是"卖官鬻爵" , 高价出售朝廷官职 , 吸引商人慷慨解囊 。 商人虽然富有 , 但是社会地位低下 , 如果能进入仕途 , 就可一举改换门楣 , 光宗耀祖 , 因此这一政策对商人的吸引力非常大 。
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