技术|清朝帆船建造技术不次于西方,一艘茶叶船曾横渡了太平洋和大西洋( 二 )
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此时的清朝水师 , 不要说海上御敌 , 就连海盗都打不过 , 乾隆晚期以后 , 海盗完全不把清朝水师放在眼里 , 成了沿海实际上的统治者 。 中外客商经过珠江口和南海一带要向海盗交税 , 连朝廷押运官盐的船只也不例外 。
据魏源著的《嘉庆东南靖海记》记载:“凡商船出洋者勒税番银四百元 , 回船倍之 , 乃免劫” 。
刘平在《清代中叶广东海盗问题探索》指出 , 因为剿匪不力 , 朝廷震怒 , 在嘉庆九年到嘉庆十年广东水师提督一职三易其人 。
面对日益猖獗的海盗 , 朝廷不得不改进战船 , 于是同安梭船和米艇进入了水师序列 。 这两种战船都是从民船改造而来的 , 航速快、船体坚固 。
同安梭船分三个型号 , “一号同安梭船长七丈二尺(24米) , 阔一丈九尺(6.33米);二号同安梭船长六丈四尺(21.33米) , 阔一丈六尺五寸(5.5米);三号同安梭船长五丈九尺(19.67米) , 阔一丈五尺五寸(5.17米) 。 ”
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【技术|清朝帆船建造技术不次于西方,一艘茶叶船曾横渡了太平洋和大西洋】米艇也分为大、中、小三种型号 , 其中大米艇“长九丈五尺(31.67米) , 阔二丈零六寸(6.87米) , 深九尺三寸(3.1米)”;中米艇“长八丈六尺(28.67米) , 宽一丈八尺五寸(6.17米) , 深八尺六寸(2.87米)”;小米艇“长七丈六尺(25.33米) , 阔一丈六尺四寸八(5.49米) , 深六尺五寸一(2.17米)”
《清史稿》记载:“历年捕盗 , 俱赁用东莞米艇 , 而船只不多 , 民间苦累 。 乃筹款十五万两 , 制造二千五百石大米艇四十七艘 , 二千石中米艇二十六艘 , 一千五百石小米艇二十艘 , 限三月造竣 。 按通省水师营 , 视海道远近 , 分布上下洋面 , 配兵巡缉 , 以佐旧船所不及 。 ”
可见清朝水师因战船不行 , 就只能租赁民船去打海盗 , 最后索性仿制民船作为战船 。 经过这种改造 , 对付海盗的能力有所提高 , 可是这支民船化了的水师 , 只能在河口附近的浅海巡逻 , 远海机动能力等于零 , 遑论打正规海战了 。
同一时期的英国军舰分成六个等级 , 按照尺寸大小与装备火炮数量区分 , 等级越低的军舰尺寸越小 , 火炮数量越少 。 第一、第二、第三级称为“战列舰” , 其余称为“巡洋舰” 。 一等舰长度在200英尺(60.96米)以上 , 有三层甲板 , 火炮约有100门 。 即便是最小的六等舰 , 也长达125英尺(38.1米) , 配备火炮约20门 , 远比清朝的主力战船大 , 火力更是悬殊 , 当时广东赶缯船的武备为“大贡铳二门(重三、四百斤)、斗头铳一门(重二、三百斤)、子母铳十枝” 。 且不论火炮性能 , 就数量而言 , 也远不如英国末等战舰 。 正因为中英海军力量过于悬殊 , 所以鸦片战争中 , 没有发生过一次正面海战 , 都是英舰进攻清朝的炮台 。
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清朝水师之所以如此不堪 , 除了那时科技严重落后外 , 统治者的战略眼光是最主要原因 。 他们视大海为天然屏障 , 所认识到的威胁只有反叛势力、海盗及走私 , 以为只要实行海禁 , 就能闭关自守 , 万事大吉 , 从没想到会有强大的敌人从海上入侵 。
清朝皇帝的这种封闭意识 , 一代比一代严重 , 雍正时期 , 还认识到天津是京畿门户 , 特意成立了天津水师 , 可是到乾隆时却被裁撤了 。 据清朝宗亲昭梿写的《啸亭杂录》记载:“雍正中 , 宪皇帝念津门附近京畿 , 海防綦重 , 因设满洲水师都统一员 , 副都统二员 , 其协领下若干员 , 兵三千名 , 守御海口以防鲸涛不测之变 。 然满洲兵虽雄健 , 不利水师 , 初设时 , 章程草率 , 所训练技艺不及绿营之半 。 乾隆丁亥 , 纯皇帝巡辛津甸 , 是日大风 , 海船逆势 , 难以施演 。 时都统为奉义侯英俊 , 年既衰老 , 复戎装繁重 , 所传令具错误 。 兵丁技艺既疏 , 队伍紊乱 , 竟操 , 喧哗不绝 。 上大怒 , 因裁革焉 。 ”
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