【鸦片战争】清朝一本书在国内备受冷落，外国一版再版，还刻在纪念碑上
在美国华盛顿哥伦比亚特区美国国家广场中心 ， 树立着一座醒目的大理石尖碑 。
这座高达169公尺的大理石尖碑 ， 是为纪念乔治·华盛顿而修建的 。在美国华府 ， 它不仅是当地的地标性建筑 。同时 ， 它还因为耸入云端的高度 ， 被誉为世界上最高的石制建筑和“方尖碑”建筑之一 。
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（美国华盛顿纪念碑）
然而 ， 令人费解的是 ， 在这块宏伟高大的大理石尖碑里却藏着一块文言文体的汉字石碑 ， 这究竟是怎么回事呢？
这块汉字石碑刻于1853年 ， 其内容为：
“华盛顿 ， 异人也 。起事勇于胜广 ， 割据雄于曹刘 ， 既已提三尺剑 ， 开疆万里 ， 乃不僭位号 ， 不传子孙 ， 而创为推举之法 ， 几于天下为公 ， 骎骎乎三代之遗意 。其治国崇让善俗 ， 不尚武功 ， 亦迥与诸国异 。余尝见其画像 ， 气魄雄毅绝伦 ， 呜呼 ， 可不谓人杰矣哉 。米利坚合众国以为国 ， 幅员万里 ， 不设王侯之号 ， 不循世及之规 ， 公器付之公论 ， 创古今未有之局 ， 一何奇也？泰西古今人物 ， 能不以华盛顿为称首哉！”
这段文字出自于晚清名臣徐继畬所著的《瀛环志略》 。其大意是 ， 华盛顿是个举世奇人 ， 他所领导的美国独立战争勇气大过陈胜吴广 。建立美国 ， 比曹操刘备更算得上是一代英雄 。他虽然建立了新的政权 ， 但他并不传位于子孙 ， 而是通过选举的办法来推举治国之人 。美国幅员辽阔 ， 他不分封王侯 ， 也不按前人规矩办事 ， 只以民主选举为公 。他这个办法古今未有 ， 他这个人更是古今第一人 。
从这段文字来看 ， 徐继畬简直是华盛顿的小迷弟 ， 然而徐继畬一生都没有出过西洋 ， 他又为何会发出这样的感慨呢？他的这段话 ， 为何又刻在华盛顿纪念碑上呢？
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（徐继畬画像）
徐继畬是个官二代 ， 他的祖上多有做官之人 。其父徐润第更是高中进士 ， 出任过内阁中书、湖北施南府同知等职务 。
虽说是官二代 ， 但因出身书香门第 ， 自幼受家风和儒学熏陶 ， 又有高鹗等名师指点 ， 因此他在学问上颇为精进 。19岁便考中举人 ， 31岁更是朝考第一 ， 高中状元 。
徐继畬做官后 ， 对官场的贪污行贿及官吏腐败等深恶痛绝 ， 他曾多次上疏同治帝 ， 极力宣扬“富国而不知富民 ， 固不足以曰养”的“养民”思想 。他的言论得到了同治帝的赞同 。
虽然徐继畬在官场上不肯和其他官员同流合污 ， 但因着同治帝的缘故 ， 徐继畬的仕途依然一帆风顺 。
1840年 ， 第一次鸦片战争爆发 。
当时 ， 徐继畬正在福建做官 。
为了民族存亡 ， 徐继畬组织民兵扼险固守 ， 并以大木排等充斥于各港口 ， 沉着应战 ， 誓死守城 。
随着厦门、定海等地接连沦陷 ， 徐继畬看到清军不堪一击 ， 悲慨说：“二百年全盛之国威 ， 乃为七万里外逆夷所困 ， 致使文武将帅 ， 接踵死绥 ， 而曾不能挫逆夷之毫米 。”
鸦片战争结束后 ， 在当时的皇帝道光帝的任命下 ， 徐继畬担任福建布政使 ， 主要负责福州和厦门两地通商事宜 。
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（鸦片战争）
自鸦片战争失败后 ， 徐继畬也在思考为何一向自称“上邦大国”的清王朝 ， 在战争中不堪一击 ， 西方国家为何又雄强不已？
在工作中 ， 徐继畬接触到不少有见识的洋人 。在和他们交谈的过程中 ， 徐继畬发现西方国家不光工业强大 ， 在国家制度上也有许多可圈可点的地方 ， 比如华盛顿首创的民主选举制 。
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