『中国航天』“太空巴士”的竞逐，航天大国争相研制新一代载人飞船
5月5日 ， 随着一声巨响 ， 搭载着新一代载人飞船试验船的长征五号B运载火箭腾空而起 。约488秒后 ， 飞船与火箭成功分离进入预定轨道 。中国新一代载人飞船的惊艳亮相引发了航天界的高度关注 。
随着载人登月、载人深空探测热潮的再度兴起 ， 各航天大国或航天强国均认识到现有的载人飞船已经无法满足要求 ， 需尽快研制新一代载人飞船 ， 因此 ， 中美俄等国均在大力研制新一代多用途载人飞船 ， 并取得了相当进展 ， 一些型号初步具备应用飞行能力 。若此次中国新一代载人飞船试验船整个任务顺利完成 ， 意味着中国新一代载人飞船研制工作取得重要进展 。
从国内外在研新型载人飞船的发展趋势来看 ， 一是大大提高了载人飞船的性能 ， 乘员数集中在6人左右 ， 飞行时间1周至2年不等；二是大多数采用传统的火箭发射和降落伞回收模式 ， 返回舱选用钝头体外形 ， 目的是技术成熟、更安全可靠；三是采用可重复使用技术 ， 提高经济性 ， 降低成本 。
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【『中国航天』“太空巴士”的竞逐，航天大国争相研制新一代载人飞船】中国新一代载人飞船外形优美
中国：从“太空专车”到“太空巴士”
1970年成功发射“东方红一号”卫星后 ， 航天系统开始着手研制名为“曙光一号”的载人飞船 ， 飞船可搭乘两名航天员 ， 计划1973年发射 。但由于种种原因 ， “曙光一号”载人飞船项目被迫取消 ， 中国第一次载人航天计划未能顺利完成 。进入20世纪90年代 ， 921工程研制的神舟飞船终于圆了中国人的飞天梦 。
从外形上 ， 神舟飞船与俄罗斯的“联盟”载人飞船非常相似 ， 飞船由“三舱一段”组成 ， 三个舱是：推进舱、返回舱和轨道舱；一段是指附加段 。推进舱在飞船的最下部 ， 返回舱在中间 ， 轨道舱在上部 ， 附加段在飞船的最顶端 。包括无人试验船在内 ， 神舟飞船已经进行了十一次发射 ， 计划在2022年前后还将进行4次发射 ， 承担“天宫”空间站的航天员的往返任务 。虽然神舟飞船已经成熟 ， 但能够提供航天员自由活动的空间加起来也不过6平方米左右 ， 并且无法适应未来载人深空探测的需求 ， 因此 ， 必须研制新一代载人飞船 。
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新一代载人飞船在轨飞行模拟图
新一代载人飞船采用了当下主流的两舱结构设计 ， 即返回舱+服务舱 ， 可乘坐6-7名航天员 ， 返回舱选用钝头设计 ， 服务舱采用圆柱形设计 。在回收上采用了2具减速伞和3具主伞组成“群伞减速”回收方案 。落地之前 ， 6个气囊充气打开 ， 帮助舱体平稳“软着陆” ， 最大程度保证了返回舱的安全、完整回收 。根据官方介绍 ， 为了降低进入太空的成本 ， 新一代载人飞船的返回舱设计成可重复使用 ， 如星敏感器、计算机等一些高价值的设备 ， 经过优化设计由服务舱调整至返回舱安装 ， 这样就可以随返回舱返回后进行回收利用 。在返回舱外包覆自主研制的新型轻质防热结构 ， 执行完任务后只需更换轻质防热结构 ， 经过规范严格的检测 ， 就可以再次执行载人航天飞行任务 。
如果说神舟飞船是“太空专车” ， 搭载人数超过神舟飞船一倍的新一代载人飞船那就是“太空巴士” 。新一代载人飞船采用了“一船多用”设计理念 ， 既可以应用在近地轨道 ， 支撑空间站建设 ， 还能胜任载人登月等更遥远深空的探测重任 。此外 ， 新一代载人飞船具备着‘运人+运货’的能力 ， 这将有力拓展我国载人航天器的应用范围和能力结构 。新一代载人飞船在执行近地轨道任务时可以一次运送6-7名航天员 。新一代载人飞船还可以根据任务需求 ， 从“太空巴士”变为“太空货车” ， 给空间站运送大量的补给物资 ， 或者把空间站所做的一些试验样品带回地球 。
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