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『瞭望智库』南极北极出现异象，一场潜在大灾难...，青藏高原惊现28种未知病毒( 三 )


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此外 ， 南极气候变暖背后 ， 还有一个个颠沛流离甚至死去的生命……过去40年 ， 磷虾遍布南极海域 ， 如今 ， 磷虾数量锐减80% 。 磷虾对温度变化非常敏感 ， 只需0.5℃ ， 就能大大削弱它的繁殖能力 。
就这样 ， 以磷虾为食的企鹅们 ， 轻则食不果腹 ， 重则活活饿死 。 巴西曾发现500多只企鹅尸体 ， 经过解剖发现 ， 大多数企鹅胃里没有残留食物 。
『瞭望智库』南极北极出现异象，一场潜在大灾难...，青藏高原惊现28种未知病毒
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图为两只阿德利企鹅站在一块正在融化的冰上 。
去年一项研究指出 ， 如果人类不及时采取行动遏制气候变暖的趋势 ， 现存企鹅家族中体形最大的成员——帝企鹅 ， 可能在本世纪末灭绝 。
2北极甲烷爆发：一直是个潜在隐患
“北极甲烷爆发”是怎么回事呢？
准确来说 ， 应该是“甲烷逸出” 。 打个比方 ， 如果一棵树死在了热带雨林 ， 不久后会被微生物分解掉 ， 这些微生物以死去的植物为食 ， 并和我们一样吸入氧气 ， 呼出二氧化碳 。 这些温室气体会被植物的光合作用再次消耗 。
如果那棵树某年某日死在了北极等气温很低的区域 ， 就不一样了——死亡的树木、藻类、动物等 ， 会被即刻“冻结” ， 一定程度上“暂停了碳循环” ， 毕竟细菌和它们的“食物”都被冰封了 。
所以 ， 北极湿地和湖泊是个天然的有机碳容纳池 ， 其永冻土中封存了庞大的碳库 ， 以甲烷的形式缓慢逸出 ， 而地球有天然的控制机制 ， 能调节甲烷进入大气的量 ， 长时间保持平衡状态 。
可以看出 ， “北极甲烷逸出”并不是2020年才有的新现象 ， 而是一直存在着 。 只是近些年来 ， 随着全球气候变暖 ， 北极大量永久冻土“突然解冻” ， 冰封在土壤中的大量有机物重新开始分解运作 ， 甲烷逸出的速度比以往加快了许多 。
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更糟糕的是 ， 甲烷也是温室气体之一 ， 而且甲烷分子的暖化效果是二氧化碳分子的25倍！可以想象 ， 如果全球暖化导致永久冻土快速解冻 ， 地球变热的速度会比现在大部分气候模式预测的还要快 ， 而气候变暖则会进一步加剧永久冻土解冻 ， 从而陷入恶性循环 。
所以 ， 自从全球气候变暖受到关注 ， 便有科学家一直在担心“北极甲烷逸出”这个隐患 。
早在2006年 ， 阿拉斯加大学生态学家凯蒂·沃尔特就在《自然》杂志撰文 ， 警告人们随着永久冻土带（指永久冰冻的下层土壤 ， 出现在整个北极地区和部分长期寒冷的地区）的融化 ， 甲烷释放量的增长可能会加剧气候变化 。
在一段拍摄于阿拉斯加湖的视频中 ， 沃尔特的一位同事在冰冻的湖上打了一个洞 ， 她点燃了从湖底逸出的气体甲烷 ， 发出明亮的橙色火焰 。
“如果你打开冰封的地方 ， 就会融化永冻土 ， 其中的有机物就会被微生物分解 。 ”
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永久冻土带中到底“封印”着多少碳呢？
永久冻土地区大约占据整个北半球陆地表面的25%,占据俄罗斯整个陆地表面的60%以上 。 一项国际合作研究表明 ， 永久冻结带的碳含量约为1.6万亿吨 ， 该数目大约是全世界土壤中碳总量的1/3 ， 是大气中碳含量的两倍 。
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图为永久冻土层在北半球的分布范围 。 图源：美国国家雪冰数据中心
为了研究北极甲烷逸出的程度 ， 从2017年开始 ， NASA开始用飞机搭载红外成像光谱仪 ， 搜索了北极30万平方公里地区 ， 监测大于3000ppm甲烷浓度的位置 ， 最终监测结果就是前段时间公布的200万个 。


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