海外同行撑不住了，81%律师事务所恐年内倒闭
文 | PURPLE海外律所要撑不住了 。英国大律师公会（Bar Council）的调查显示 ， 若疫情持续下去 ， 在没有政府援助的情况下 ， 81%的律师事务所会在一年后倒闭 。目前 ， 已有60%的律所解雇了律师以及行政人员；75%的律所推迟了合伙人利润分成 。
Bar Council（英国称81%律所恐在年内倒闭日前 ， 多个欧美司法机构宣布所有法院及办事处暂停办公 ， 由于无法上庭 ， 律师们现在只能靠「吃老本」维持生计 。刑事律师情况尤为严峻 ， 由于「要开庭才可以开工」 ， 有些律师开始接手民事案件 ， 以不至于「手停口停」 。01海外律所的自救措施
Ely Place Chamber宣布解散公司英国律师公会指出 ， 目前政府的振兴方案 ， 并不能解决律师事务所面对的种种问题 。就在这个月 ， 因疫情影响 ， 经营了20年的英国老牌律所Ely Place Chamber ， 宣布将在今年7月31日关闭 。位于纽约的律所Robinson Brog宣布裁员 ， 以面对因疫情可能造成的全球经济低潮 。律所管理合伙人表示 ， 此举是为了保持律所的长期生命力 。
RB律所管理人发给员工关于裁员的邮件总部位于美国的Reed smith设立了无薪休假计划 ， 同时推迟了合伙人的利润分成 ，并在其各个办事处裁掉100余名员工 。从5月1日起 ， 位于伦敦的大型律所Ahurst将推出“更强”计划 。该所要求员工实行为期三个月的「多休息」工作模式 ， 并相应减少工资；在接下来的六个月中 ， 合伙人的月收入将削减20％ 。
Ahurst员工薪资降20%Charles Russell的律师及行政人员全部实行无薪休假 。该所还扩展了其志愿者服务条款——把员工支持NHS（国家医疗体系）以及其它公益事业的时间 ， 从14小时增加到21小时 。Linklaters决定不支付下一季度利润分成；安排超过39名员工无薪休假；他们还设立了一个困苦基金 ， 以协助在冠状病毒危机期间需要紧急帮助的律师 。Shearman＆Sterling的意大利办公室告诉其员工 ， 今年不会有任何加薪 。Eversheds Sutherland 首次推出了一款应用程序 ， 允许员工就工作以外的话题进行互动 ， 以抵消远程工作引发的孤独感 。
英国推迟了4月份BPTC（英国官方律师培训）考试除了削减人工及推迟合伙人分成 ， Henderson Chambers宣布 ， 他们将在2020年全年停止招聘 。“招聘律师需要多轮面试 ， 但通过电话或视频并不能充分体现面试者的能力 ， 这样对他们不公平 。 ”律所说 。不知道求职律师对此有何看法 。02破产业务迎来新风口
疫情导致破产业务增加疫情的影响让海外中小企业陷入了恐慌 。「为陷入困境的公司提供咨询服务的律师 ， 几乎在一夜之间成了华尔街上最炙手可热的人物 ， 居家令和商业停摆 ， 让这些默默无闻的人摇身一变成了香饽饽」 。《华尔街日报》这样写道 。零售和能源等行业 ， 很早就已经形势不妙 ， 这场疫情更是雪上加霜 ， 很多公司被逼到了危险的边缘 。
美国破产协会(American Bankruptcy Institute)的数据显示 ， 3月申请破产保护的数量较去年同期增加18% ， 与2月份20%的降幅相比 ， 出现了戏剧性的变化 。Berger Singerman的破产律师Paul Singerman表示：大量企业会因无法度过“寒冬”而走向破产 。破产业务将因此迎来新风口；已经有很多律所增加了线上破产重组咨询业务 。
由于较多采用公司制结构 ， 海外律所在居高不下的人工成本下不堪重负 。对比来看 ， 国内的公司制律所同样面临危机 ， 合伙制律所也存在相应的问题 。与此同时 ， 大量海外律所趋于倒闭的情况 ， 对于尚有余力的国内律所来说 ， 可能也是一个抄底收购的好时机 。你们所今年是否有收购一家外所的打算呢？
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