[淮南子]在这4大神兽面前,龙、麒麟、凤凰等神兽只能算孙子辈
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引言:龙、凤凰、麒麟等象征被中国人视为神兽 , 在古代有原始部落甚至以这些虚拟的神兽作为部落图腾 。 然而这些人们所熟知的神兽并非最古老的 , 比它们还古老的神兽还有许多 , 而且大多数名字我们都没有听过 , 让我们一起来了解一下吧 。
中国传统文化中存在许多人们想象出来的美好象征 , 例如龙、麒麟、貔貅、凤凰等等 , 这些神兽被认为是吉祥的象征 , 而且在许多古籍中也有相关的描述 。 其中我们最熟悉的神兽莫过于龙凤 , 这两种神兽至今也在人们的生活中有所体现 , 例如过年贴的窗花、写的春联等等 。 如果要给这些神兽的关系排个辈分 , 那会是怎样的呢?
我们都知道龙凤都是原始社会衍生的象征 , 它们有着悠久的历史 。 然而它们并非是中国传统文化中最早出现的神兽 , 因为龙凤和绝大多数有性生殖的生物一样由它们的父母生出来的 , 而它们的父母也是由长一辈的神兽所生 。 这一点在《淮南子》中有所记载 , 中国古代有四大最古老的神兽 , 分别是毛犊、羽嘉、介鳞和介潭 。 该书上说到 , 毛犊生下了应龙 , 应龙生出了建马 , 建马才生出了麒麟 , 因此麒麟的祖先应该是毛犊 。
【[淮南子]在这4大神兽面前,龙、麒麟、凤凰等神兽只能算孙子辈】该书还认为麒麟生下了所有长毛的生物 。 如果按照这种说法的话 , 世界上所有哺乳动物的祖先都是毛犊 。 那么凤凰是谁生的呢?《淮南子》是这样记载的 , 第二大神兽羽嘉生下了飞龙 , 飞龙生下了凤凰 , 凤凰继续生出鸾鸟 , 而鸾鸟生出了世界上所有的鸟类 。 凤凰被我们认为是“百鸟之王” , 那么羽嘉则应该是“万鸟之王” , 毕竟它是凤凰的祖先 。
既然哺乳动物、鸟类都有了归属 , 鱼类也有自己的祖先 , 它就是介鳞 。 从“介鳞”这个名字我们就能够猜到它是鱼类的祖先 , 《淮南子》中恰恰是这么记载的 。 介鳞生下蛟龙 , 蛟龙生出鲲鲠 , 鲲鲠生出建邪 , 而建邪生出所有带有鳞片的鱼类 。 从这个关系中我们可以看出 , 除了蛟龙多被提及之外 , 其他的名字都闻所未闻 , 更别谈鱼类的祖先介鳞了 。
鱼类是有鳞片的海洋生物 , 还有一种海洋生物不但没有鳞片 , 还有背甲 , 例如龟类 。 这一类有背甲的生物也是有迹可循的 , 据了解它们的祖先就是介潭 , 介潭生出先龙 , 先龙生出玄鼋 , 玄鼋生出灵龟 , 灵龟才生出所有带背甲的生物 。 介鳞和介潭这两个名字中都有个“介”字 , 专家研究之后认为这个“介”字应该是披的意思 , 例如介鳞就是披着鱼鳞 , 介潭就是披着背甲 。
现在我们总算缕清了古代神兽的关系 , 毛犊等四大神兽作为最古老的神兽 , 它们长什么样呢?这一点中国所有的古籍都没有刻画和描述 , 就连最早的神怪图集《山海经》也未曾记录 。 但是我们可以通过它们的后代来倒退它们的外形特征 , 例如它们的下一代中普遍都有个“龙”字 , 由此可以推测它们的外形应该和龙差不多 。 这一点在许多神话人物身上有所体现 , 例如龙首人身的盘古、人身蛇尾的伏羲和女娲等等 。
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