#北大公共传播#阿诺德·约瑟夫·汤因比 | 从过去到未来
北京联盟_本文原题：阿诺德·约瑟夫·汤因比 | 从过去到未来
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阿诺德·约瑟夫·汤因比（Arnold Joseph Toynbee, 1889-1975） ， 英国著名历史学家 ， 曾被誉为“近代以来最伟大的历史学家” 。 他历时十年著述《历史研究》巨作 ， 通过对近6000年人类历史的比较研究 ， 揭示了各种文明形态及其起源、生长、衰落和解体的一般规律 ， 从而创立了他自己的历史哲学体系——文明形态史观 。
《汤因比论汤因比》一书 ， 是在汤因比与电台播音员G·R·厄本于1972-1973年间展开的广播对话记录稿的基础上整理而成的 ， 出版于1974年 ， 即汤因比逝世的前一年 。 因此 ， 这本小册子可以说是汤因比对他毕生所从事的历史研究的一个小结 ， 其文化价值和学术意义非同一般 。 以下内容即摘选自这本对话录 。
厄本：我们现在已经看到（如果我可以在这一点上得出一些结论的话） ， 撰写历史是一件危险的事情 ， 因为它无论是自觉地还是不自觉地 ， 都必然要为现状服务 。 不过 ， 我们也已经看到 ， 用其他任何方法撰写历史几乎是不可能的 。 那末 ， 如果没有历史 ， 情况会不会有所好转呢？
假如某人 ， 比方说是一个敏锐的欧洲人 ， 那他就会被一些痛苦吓得有点毛骨悚然 ， 这些痛苦是我们在不同国家的教区里为牢记已往的世仇和倾轧、以及我们彼此犯下的罪行而共同承受的 。 假如博尼战役和接踵而来的一切并非那么完全地留存在爱尔兰人的意识之中 ， 他们的情况会不会有所好转呢？
我认为 ， 美国人——对他们来说 ， 历史并不是一种很受尊敬的活动——可能已经给我们作出了榜样 。 历史学家该不该拥护终止他们自己的学科 ， 以作为通向和平的第一步呢？当然 ， 要把任何这样的事情付诸实施是困难的 ， 但是 ， 在一个理想的世界上 ， 假如这个世界从历史学家那里得到100年的休战时间 ， 乃至得到一个有关历史回忆的奥韦廉禁令：禁止出版历史书籍 ， 禁止庆祝休战纪念日 ， 禁止建立被驱逐出国者的组织 ， 禁止在游园会上佩戴作战勋章 ， 禁止以象征胜利的大屠杀来命名街道和地铁车站 ， 禁止纪念革命 ， 直到比方说100年过去了 ， 人们的激情消耗了为止 ， 那末 ， 这会不会是朝着正确的方向迈出的一步呢？
汤因比：我的一位老朋友艾尔弗雷德·齐默恩爵士——他是我在牛津大学当学生时的一位导师——曾向我指出 ， 世界上大多数人都缺乏历史感 ， 往事对他们来说是不存在的 ， 而且有一点历史意识的人只是微乎其微 。 这对于我而言是一种令人吃惊的想法 ， 但它却是事实 。
难道历史的健忘症会有好处吗？想一想第二次世界大战结束以来的美国历史吧：美国人不正是由于几乎在原则问题上忽视了历史而陷入一大堆可怕的错误之中吗？他们故意忽视法国的经历 ， 闯入了越南战争 。 他们认为自己有力量 ， 有技术 ， 有与法国的经历毫不相干的美国生活方式 。 第二次世界大战以来美国所遭遇的许多挫折 ， 都可以归咎于没有根据过去来看待现在 。
人生存在于时间的深度上；现在行动的发生不仅预示着未来 ， 而且也依赖于过去 。 如果你故意忽视、不想或磨灭往事 ， 那末你就会妨碍自己现在采取理智的行动 。
厄本：美国所流行的情况在于不仅应该忽视过去 ， 而且还打算贬低现在 。 一位受人欢迎的美国“未来学家”阿尔文·托夫勒在《未来的冲击》一著中主张 ， 我们应该从未来的有利地位出发来研究现在 ， “对约翰尼来说 ， 已经不再满足于理解过去了 。 他甚至也不再满足于理解现在 ， 因为此时此地的环境不久就将消失了 。 他必须学会预测变化的趋向和程度 。 ”人们可以从美国的其他资料中找到与之相称的说法：他们强调——而我常感到他们沉迷于——“临时的社会”“失去的文明”“特别新鲜的”以及其他表示关系变化、因而敌视历史的概念 。
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