新冠肺炎■拒绝中国物资,我们需要热脸贴冷屁股吗?
13年前 , 美国卫生部提出一项代号为奥拉(Aura)的项目:制造一批价格低廉的呼吸机 , 用来应对季节性大流感 。
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美国是流感死亡大国 。 每年 , 因为流感与流感引起的并发症 , 死亡人数在1.2万到6.1万之间 , 按3.5万算的话 , 死亡率是万分之一 。 美国政府专门制订了国家战略 , 应对疫情 。 奥拉项目就是医疗设备方面的准备 。
美国是呼吸机比较多的国家 , 那时约有20万台 。 为了应对像SARS、流感这样的病毒 , 他们通过调研 , 预估出还需要再储备7万台 。
美国卫生部在2006年就成立一家下属机构:生物医学高级研究与开发局 , 以应对化学、生物甚至是核攻击 。 这个局决定储备一些简易呼吸机 , 开始政府采购 。 2008年 , Aura项目公开招标 , 联邦政府承诺 , 价格越低 , 就买的越多 。
简易 , 就意味着廉价 。 廉价的单子 , 行业巨头自然是不想做 。 中标是一家小企业 , 名字叫做新港医疗器械公司(Newport Medical Instruments) , 由日资掌握 , 位于加州 。
【新冠肺炎■拒绝中国物资,我们需要热脸贴冷屁股吗?】当年低端呼吸机价格在1万美元左右 , 要把价格降到3000美元很困难 。 新港的高管说 , 他们可以通过全球销售 , 弥补价格上的损失 。 这种商家我们中国消费者很熟悉了 , 价格屠夫 。 但呼吸机不是直接面向消费者 , 也不是快消品 , 培养不了使用习惯 , 很难做到薄利多销 。
美国政府官员看到价格杀得这么狠 , 非常高兴 , 纷纷给新港站台 。 2009年H1N1流感病毒爆发后 , 联邦政府与该公司 , 又签订了近千万美元的合同 , 算是间接的奖励 。
新港一直在表示项目进展顺利 。 美国对于呼吸设备审批非常严格 , 直到中标后三年 , 2011年 , 他们才送出了三台样机 , 让联邦官员审核 。
此时 , 事情却突然偏离轨道 。 医疗器械行业开始快速整合 , 一家又一家小公司被巨头兼并 。 2012年5月 , 科惠医疗(Covidien)出价1亿多美元 , 收购了新港 。
新东家还是巨头的思路 。 低端的不做 , 如果非要做 , 就要涨价 。 这样 , 新的样机一直搞不出来 , 政府也无法接受 , 解除了原先签订的合同 。 科惠医疗原本就担心 , 这些便宜的呼吸机影响现有业务 , 现在合同黄了 , 求之不得 。 一些原本参与Aura计划的新港高管 , 被分配到其他职位 , 剩下的人选择离开 。
就这样 , 美国政府的“战略储备”不明不白地就黄了 。 时间白白耽误了三年 。 美国政府的重新寻找合作对象 , 选中了飞利浦 。 签下了1380万美元的合同 。 直到2019年7月 , 食品药品监督管理局 , 才批准了飞利浦的新型呼吸机(Trilogy Evo) 。 美国政府打算订购1万台 , 交付日期在2020年6月 。
美国呼吸机告急新冠病毒在美国的突然爆发 , 让所有人都措手不及 。 截至4月6日 , 美国新冠肺炎确诊病例突破36万 , 累计死亡病例近1万 , 死亡数量远超中国 。
刚才说过了 , 十年之前 , 全美大约有20万台 , 其中医院里的高端呼吸机大约有6.2万台、老旧型号9.8万台左右 。 另外 , 国家战备库里面还放着低端的 , 大概1.2万台 。
现在 , 美国呼吸机的存量 , 不但没有增长 , 还下降了 。 约翰?霍普金斯大学2018年的报告显示 , 美国存量16万台 , 国家战备库里只剩8900台 。
美国重症医学会预估 , 在最坏的情况下 , 将有96万名患者 。 按现在通用的算法 , 1/6的人是需要呼吸机 , 那就是16万 。 那不是差不多够吗?病人并不会按医疗设备的存放地点均匀分布 。
在疫情最紧张的纽约州 , 累计病例超过8万 。 大量病人在排队等待呼吸机的治疗 。 州长科莫3月底说 , 已经从中国订购了1.7万台呼吸机 , 每台2.5万美元 。 但预计只能得到2500台 , 因为加州、伊利诺伊州、联邦政府都在抢购 。
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