恒星@天狼星：是夜空中最亮的一颗恒星，一直是人类重要的“星空灯塔”
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“星星”是我们日常生活中 ， 对于夜空中除了月亮之外 ， 那些发光天体的统称 ， 在地球大气层的影响下 ， 那些或明或暗的星星 ， 都是一闪一闪的眨着眼睛 。 这些夜空中的星星 ， 除了少数几颗是位于太阳系内的行星、卫星外 ， 绝大多数都是像太阳一样的恒星 ， 当然有些可能是更为遥远的星系 ， 不过其中恒星应该是占了绝大多数 。
夜空中最亮的恒星
恒星是指能够通过自身的核聚变反应 ， 从而发光发热的天体 ， 太阳就是一颗恒星 ， 我们地球大约距离太阳1.5亿千米 ， 所以我们在地球上看太阳就是一个光亮的圆盘 ， 但是那些距离地球十分遥远的恒星 ， 我们肉眼只能看到光亮的一点了 。 我们的夜空就像是一张巨大的球幕电影幕布 ， 那些恒星就像是投影在夜空的幕布上 ， 这些恒星在我们看来亮度不同 ， 主要是由两个因素决定 ， 一是该恒星距离地球的距离 ， 距离越远看起来越暗；二是恒星本身的光强度 ， 光强度越强 ， 看起来越亮 。
夜空中的天狼星
在地球上 ， 我们能够肉眼看到的恒星几乎都是位于银河系内的 ， 我们太阳系所在的银河系直径大约为10万光年 ， 包含了大约1000亿至4000亿颗恒星 ， 由于地球所处的位置 ， 我们只能看到其中距离地球较近的一部分恒星 。 那么 ， 在所有夜空中闪烁的恒星中 ， 哪一颗是最亮的呢？是不是除太阳外距离地球最近的恒星“比邻星”呢？当然不是 ， 比邻星的亮度十分微弱 ， 我们肉眼几乎很难看到 ， 其视星等为11.05等 。
天狼星星图
所谓“视星等”是指观测者用肉眼所看到的星体亮度 ， 其大小可以取负数 ， 数值越小亮度越高 ， 反之越暗 。 比如满月的视星等大约为-12等 ， 夜空中最亮的恒星是位于大犬座的天狼星 ， 它的视星等为-1.46 ， 天狼星的亮度在夜空中仅次于月球、金星（视星等-3至-4）和木星（视星等-1.6至-2.94） ， 比火星还亮 ， 当然也比其他所有恒星都亮 ， 是第二亮恒星“老人星”（视星等-0.72）的两倍 。
天狼星A（假想图）
天狼星实际上是一个双星系统 ， 其中较大的一颗也就是主星是天狼星A ， 质量大约是太阳的1.7倍 ， 其亮度比太阳亮25.4倍 ， 发出的光呈蓝色 ， 是一颗早期A型蓝矮星 ， 距离地球大约8光年 。 在很长的时间内 ， 人们都认为天狼星就是一颗恒星 ， 由于亮度极高 ， 通常被人们看作一个重要的“星空灯塔” ， 作为引导方向 。
白矮星和地球
随着观测技术的进步 ， 我们发现天狼星还有一颗比主星暗的多而且离的很近的伴星 ， 称为天狼星B ， 其方位位于天狼星的左下方 ， 天狼星B的密度和温度都远远超过天狼星A， 天狼星B是一颗白矮星 ， 拥有低光度、高密度和高温度的特征 ， 天狼星B是已知最大质量的白矮星之一 。 夜空中最亮的恒星“天狼星”几乎能够在地球上任何地方观察到 ， 除了位于73°N以北的地区之外 ， 当然在北半球高纬度地区 ， 天狼星也不会升的很高 ， 有可能被地表事物遮挡 。
【恒星@天狼星：是夜空中最亮的一颗恒星，一直是人类重要的“星空灯塔”】“星空灯塔”天狼星A
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