瘟疫是如何改變世界的。( 二 )

但就在剩余的西班牙人以为会遭受追击时，不可思议的事情发生了。当晚，阿兹特克人在战争中感染了敌军携带的天花病毒，仅仅几小时内，军队指挥者和追随者纷纷染病而亡。紧接着天花肆虐都城，毫无招架能力的阿兹特克就这样轻而易举成为西班牙人的囊中之物。

枪炮没能助西班牙人赢得胜利，倒是天花成为了殖民战争中的“功臣” 。

天花在掠夺了阿兹特克2000万人口后，一路向南挺近，攻占危地马拉，侵入印加帝国。 1616年，瘟疫在美洲印第安人之间爆发，结局就是印第安人遭受灭顶之灾，被夺去三分之一人口，同时精神上也诸神退让，屈服于欧洲文明。

如果没有天花，西班牙就不会在墨西哥取得胜利，欧洲也不会如此顺利殖民美洲。

不过在欧洲传染病横行美洲的同时，美洲也为欧洲带去了致命梅毒（尚有争议）。虽不如天花和鼠疫一般恐怖，但当时黑死病的恐慌还未度过，加上梅毒发病后的可怖样貌，仍对欧洲社会心理和文化造成了巨大影响。

至此，欧、亚、非、美洲四个板块形成了一个共同的疫病圈，商贸、战争以及任何人类活动的影响都可能辐射到四个大洲，它们互相影响，成为了牵一发而动全身的整体。

一名因梅毒导致面部变形的男子

伦勃朗绘

1918年10月， 28岁的绘画巨子席勒因流感病逝。三天前，他怀着孩子的妻子没能扛过这场流感，先于他去世。在悲痛之余，席勒拖着重病的身体画下这幅《家庭》，为残酷的流感留下了一个凄美见证。

这场流感是仅次于14世纪肆虐欧洲的黑死病的第二大规模瘟疫，病例遍布除南极洲以外的六大洲，三年内全世界有5亿人被感染， 5000万至1亿人死亡，史称西班牙大流感。更为人熟知的是病毒的名字—— H1N1甲流。

西班牙流感来势凶猛， 1918年2月，美国得克萨斯州的军队训练营出现第一例流感患者。只短短几天，营地内就有500多人感染，两个月后，这种病毒已经传播到欧洲大陆，四个月后，传播至中国和印度。

但这波流感危险性并不高，加上当时还处于一战中，人们并没有把它当回事。然而到了7月，病毒异变，接二连三有人倒下，随后各大洲皆出现病例，死亡人数激增。

最高峰时期，光是在美国费城，一周内便有4597人死亡。尸体堆积如山，死亡成为不断飙升的数字，人们陷入麻木。

比较特别的是，这场流感中， 20岁-40岁的青壮年群体属于最易感染易致死的群体，免疫力低下的老年和儿童反而中标率较低。因此有研究者认为，这场流感也是第一次世界大战早早结束的原因之一。