你造吗？最古老的蜗牛竟然长毛…… 蜗牛|琥珀|古

江苏龙网：今天（12日），中外科学家团队宣布，他们琥珀中首次发现保存了角质毛的陆生蜗牛，这对我们理解白垩纪蜗牛的多样化，以及蜗牛与被子植物的协同演化有重要的意义。

　　荔枝新闻讯今天（12日），中外科学家团队宣布，他们琥珀中首次发现保存了角质毛的陆生蜗牛，这对我们理解白垩纪蜗牛的多样化，以及蜗牛与被子植物的协同演化有重要的意义。该研究由德国吉森尤斯图斯-李比希大学的托马斯·诺伊鲍尔博士（Thomas A. Neubauer）、中国地质大学（北京）邢立达副教授、瑞士伯尔尼自然史博物馆的研究员艾德丽安·约胡姆（Adrienne Jochum）共同研究。研究论文发表于国际知名学术刊物、细胞集团旗下的iScience 。

**你造吗？最古老的蜗牛竟然长毛……**

　　2016年，邢立达团队率先发表了世界上首例琥珀中的古鸟和恐龙，随后又发现了琥珀中的蛙类、蛇类、带触角等软组织的蜗牛。缅甸琥珀包裹的小型动物化石是我们目前所遇到的最好的白垩纪古生物样本，为沉积岩中的压型化石提供了重要的补充，展露了传统化石很难保存的软组织三维细节，深化了我们对古动物的认识。邢立达介绍。

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　　学者此次研究标本来自著名的琥珀产区——缅甸北部克钦邦胡康河谷。此地的琥珀距今约1亿年，为白垩纪中期。 2000年开始，此地陆续产出的白垩纪琥珀为我们提供了独特的森林生态系统记录。

　　新发现的蜗牛化石直径约为6.6毫米，高约2.2毫米，显微CT为这么小的标本提供了详细的、立体的三维解剖结构。通过对CT数据的重建、分割和融合，邢立达团队最终无损得到了标本的高清3D形态。因为标本壳表面覆盖着密集的、稀疏的角质毛，螺层侧缘上部和顶侧有明显的螺纹等特征区别于已知的腹足类，论文作者命名了新属：毛环口螺（Hirsuticyclus），新种为琥珀毛环口螺（H. electrum）。在分类上，琥珀毛环口螺属于环口螺科（Cyclophoridae），托马斯指出，该科是一些较为古老的陆栖种类，一般喜欢生活在温暖潮湿，阴暗多腐殖质的环境。

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　　大多数腹足类物种都具有一个呈螺旋形的壳，当遇到危险的时候会将柔软的身体缩进壳中。其中部分腹足类的壳体上有一层角质毛，对于这些毛状结构，学者认为可能是一种减少被掠食的防御措施，或增加水的附着让移动更方便，或提高壳体表面附着力等。而且，这种特征在湿螺科（Hygromiidae）、大蜗牛科（Helicidae）、圈螺科（Plectopylidae）、坚齿螺科（Camaenidae）、多圆螺科（Polygyridae）等门类中都重复出现过，这表明该特征已经独立地演化出现数次，学者推测，毛结构是一种祖徵，在演化史上已多次丧失，这可能与大环境从潮湿到干旱的往返转变有关。　　

　　但我们从未在化石记录中找到它们，我们无法想象这些极为精致的结构能以传统化石的形式保存下来，但琥珀的出现完美解决了这个问题，让我们终于有机会来研究化石记录中的毛蜗牛。邢立达解释道。琥珀毛环口螺就是琥珀这种特异保存带来的神奇礼物，它是目前腹足类化石记录中，保存有毛状机构的唯一记录，也是最古老的记录。