最早出现的动物长什么样?

地球上最早的动物可能是从没有细胞核的原核生物进化而来的 。它们是单细胞原生动物,有细胞核和细胞器,但没有器官分化 。到目前为止,在美国科罗拉多州大峡谷发现的最早的原生动物是以一些瓶状微体化石为代表的动物,它们生活在大约7.5亿年前,类似于一种有骨头的活变形虫 。
地球上最早的动物可能是从无细胞核的原核生物(如蓝藻)进化而来的,原核生物是有细胞核和细胞器的单细胞原生动物,但没有器官分化 。这些单细胞原生动物在寒武纪之前几乎没有化石记录 。到目前为止,在美国科罗拉多州大峡谷发现的最早的原生动物是以一些瓶状微体化石为代表的动物,它们生活在大约7.5亿年前,类似于一种有骨头的活变形虫 。
早期多细胞动物的化石材料丰富,从中可以看出早期原生动物的形态特征 。距今5.8亿~ 5.4亿年前的埃迪卡拉纪动物群中有软体动物,距今6亿~ 5.8亿年前的瓮安动物群中有动物胚胎,距今6.35亿~ 5.8亿年前的蓝田动物群中可见到与现存腔肠类动物或蠕虫类动物具有触角和类似肠道特征和形状的动物 。目前发现的最早的后生动物遗骸化石可能是产于7.6-5.5亿年前纳米比亚地层中的海绵化石 。这种中间空的花瓶状海绵化石只有一粒灰尘那么大,全身布满可以控制水流的孔洞 。它的存活时间与分子钟计算的动物起源时间非常吻合 。研究人员预测海绵可能是地球上最早的后生动物 。
后生动物出现后不久骨骼就进化了 。目前公认最早的带骨后生动物化石是克劳德管,出现于5.48-5.42亿年前 。然而,瓮安动物群中保存的5.8亿年前的海绵化石和骨针化石等更古老的化石尚未确定 。
寒武纪之初,在小壳动物进化辐射较大的时候(距今约5.4亿年),出现了大量的后生动物化石骨骼,长度多为毫米,包括软体动物、节肢动物、腕足动物、腔肠动物、环节动物和海绵动物,以及一些分类位置不明的化石 。这种现象被称为早期后生动物骨骼 。
【最早出现的动物长什么样?】后生动物的骨骼化可能由多种原因引起:外部因素可分为大气氧含量的增加或海水中钙离子浓度的增加,内部因素是调控机制和捕食压力对发育的控制 。后生动物在骨骼化时,可以迅速放射状进化,并逐渐成为此后地质史上生物世界的主要成员 。


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