莱特兄弟发明飞机的简单故事的启发莱特兄弟发明的第一架飞机( 三 ) _生活百科

按照我们现在对于技术和专利的理解，当年莱特兄弟的一系列发明构成了以“飞行者系列”为载体的技术群，属于机械装置类工业产权技术。在莱特兄弟申请“飞行机器（Flying Machine）”技术专利并获批后，在其覆盖的范围内，莱特兄弟拥有独占权，任何机构或个人未经允许任意使用。这是对莱特兄弟成功的褒奖与保护，但又是造成日后他们的半世悲剧的祸根。
活在当下的我们，从莱特兄弟的成功中，首先应该从正面深刻理解技术的地位与作用。我们的大部分工科学生，未来的终生使命将是以技术解决现实问题，造福社会和人类。我们要学习莱特兄弟那种痴迷钻研、刻苦攻关的精神，更要借鉴他们解决问题的正确的方法论与技术途径。精神与方法，二者缺一不可。
寇蒂斯的崛起
寇蒂斯生于1878年5月，年轻时从事自行车和摩托车设计制造，年龄稍小于莱特兄弟，但经历颇相近，也同样酷爱航空，并同样是把自己对于机械与动力的专长，在日后的飞机创新事业中用到极致。遗憾的是，他们未能携手，反成了终生侧目的对手。
请看寇蒂斯具有强烈个性特点的部分航空业绩：1904年，他设计了“加利福尼亚之箭”飞艇并制造了一台发动机。1908年，他驾驶自己设计的“金甲虫”飞机飞行，获得“科学美国人”奖杯。1909年，在法国兰斯举行的飞行竞技会上，他驾驶No.1双翼飞机取得飞行速度冠军，该机所用发动机是他自己设计的。1910年在法国巴黎举办的航空展览会，寇蒂斯有缘结识法国航空先驱法布尔，得到法布尔慷慨赠与的水上飞机有关资料。1911年，寇蒂斯研制成功世界第一架实用型水上飞机；并实现首次在舰船上的着舰与起飞。1913年，完成对水上飞机的革命性改进，将浮筒放大，形成船形机身，船身式水上飞机就此诞生，并成为主流机种。

文章插图
寇蒂斯很善于向同时代的航空先驱者学习，并在此基础上大胆创新超越。他悉心研究莱特兄弟飞机上使用的翘曲机翼，以及用扭曲的翼尖来操纵侧转的方法。1907年，寇蒂斯加入由航空爱好者、“电话之父”亚历山大·格雷翰·贝尔赞助的”航空试验协会（Aerial Experiment Association，AEA），在经过深入研究与试验后，提出了舍弃翘曲机翼，在机翼上设立铰接挡板，用上下摆动，来维持飞机稳定性的著名设计——副翼和副翼操纵。这项设计极大地克服了“翘曲”的控制能力局限，是一项足可载入史册、至今仍在应用的伟大发明。
1910年，寇蒂斯成立了以自己名字命名的公司。而前一年，莱特兄弟也成立了自己的公司。有意思的是，1929年，两家竞争对手合并，组成“寇蒂斯-莱特”公司（Curtiss-Wright Corporation），二战中的P-40“战鹰”战斗机、P-46 “突击队员”运输机等都是该公司的产品。作为航空先驱创立的公司，“寇蒂斯-莱特”至今还在，长期位居“全球航空航天100强排行榜”榜单中，只是名气已不如前。
保存于中国航空博物馆洞库内的两款寇蒂斯飞机复制品（上图为P40，下图为抗日勇士高志航座驾霍克3）

文章插图

文章插图
“三杰”反目
1903年莱特兄弟首飞成功，1906年，他们在美国本土成功申请名为“飞行机器（Flying Machine）”的专利，涵盖了飞机设计制造的大部分内容。与莱特兄弟同时代、稍晚于他们的“速度疯子”寇蒂斯，也在航空领域从事卓有成效的创新性工作，他发明的副翼技术日渐成熟，他在发动机方面的造诣尤甚，他的飞行成就声名大噪。
但莱特兄弟认为，寇蒂斯的研发侵犯了他们的专利。因为他们的专利不仅垄断了翘曲机翼，也不允许修改机翼边缘。1908年7月，在纽约石溪农场举办了一场著名的“Cup for Aeronauts”飞行比赛，莱特兄弟拒绝参加，称不与参赛的“专利侵犯者”为伍，哥哥威尔伯说：“他们如果飞行，就是侵犯我们的专利” 。而在这个赛事上，寇蒂斯使用三角形翼尖副翼和新设计机翼的“六月金龟子（June Bug）”飞机大获成功，取得2分钟持续飞行1英里、远超“飞行者”的成绩，飞机的稳定性和可操纵性也颇好。
寇蒂斯驾驶June Bug在试飞（翼尖为三角形副翼）