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中国百年十大恐龙---中华龙鸟 中华龙鸟( 二 )


图说:中华龙的毛发印记，图片来自网络 。
在完成所有的调查后，古生物学家召开了新闻发布会，大家纷纷表态:首先，确认中国辽西是世界级的化石宝库，这里的发现最有可能解开鸟类起源之谜 。其次，大家都认为“中华龙鸟”身上的羽毛非常原始，属于羽毛的原始结构 。根据化石的特征和多年的研究经验，我们一致认为“蜥脚类”是一种小型食肉恐龙，在分类上属于鼻蜥科 。
在得到权威证实后，陈丕基和他的同事在1998年出版的《自然》杂志上发表了一篇关于蜥脚类恐龙的研究论文，证实了蜥脚类恐龙是一种小型兽脚类恐龙，而不是鸟类 。按照生物命名规则，沿用了季强最初给的名字“中国龙鸟”，中国龙鸟的名字也就传遍了全世界 。
敏捷的小家伙
注:蜥脚类恐龙与人类的体型对比，图片来自互联网 。
图注:蜥脚类恐龙骨骼图，尾巴很长，来自网络 。
蜥脚类恐龙是一种小型恐龙，体长约1米，身高0.4米，体重仅3公斤 。
图示:蜥脚类恐龙头大嘴长 。模型制作:张宗达，摄影:姜红 。
从外形上看，蜥脚类恐龙的头又长又尖，头部有一双大眼睛，说明它们的视力非常好，在黑暗中也能看清东西 。在蜥脚类动物的口中，有两排锋利的牙齿，牙齿边缘有锯齿状结构，便于切割，这表明它是一种食肉动物 。
图示:蜥脚类恐龙的前肢上有弯曲锋利的爪子 。模型制作:张宗达，摄影:姜红 。
中国龙的脖子是灵活的，脖子后面是较瘦的身体 。华龙的胸部下方有短前肢，只有后肢的三分之一长 。但前肢的手上有三根手指，手指末端有钩爪，是狩猎工具 。与它短短的前肢相比，蜥脚类动物的后肢长而有力，说明它跑得非常快，是一种非常敏捷的动物 。为了保证高速奔跑时身体的平衡，蜥脚类恐龙的背后有一条超长的尾巴，长达全身的一半 。
描述:华龙蜥脚类标本死亡时留下了独特的姿势 。图片来自网络 。
中华龙鸟造型优美，其原型标本保留了其死亡时的姿态，给人们留下了深刻的印象 。石板上的动物长约70厘米，宽约50厘米，高昂着头，尾巴翘在身后 。它的身体自然舒展，看起来就像一只骄傲的公鸡在啼叫 。由于其完整性和美观性，蜥脚类恐龙化石成为最著名的恐龙化石 。
温暖的羽毛
蜥脚类恐龙之所以出名，是因为它是人类发现的第一种有羽毛的恐龙，彻底改变了人们对恐龙的传统认识 。从化石上看，中华龙鸟身上有一层毛茸茸的原始羽毛 。虽然它头周围的羽毛很短，只有1.3厘米；肩后面的羽毛长3.5cm前肢上的羽毛长1.4厘米；从臀部到尾端的羽毛长3.5到4厘米 。
图说:化石中的蜥脚类恐龙身上的毛痕非常清晰，图片来自网络 。
描述:一只长着羽毛的中国龙鸟，图片来自互联网 。
利用先进的电子显微镜，古生物学家分析了华龙蜥脚类化石的羽毛结构 。每根羽毛呈丝状结构，结构边缘黑色，内部明亮，表明羽毛为空 。空的羽毛用于保温，说明蜥脚类动物的代谢率很高，它们应该是温血动物 。从保存下来的羽毛轮廓来看，羽毛应该非常柔软 。与今天的多毛鸟类和哺乳动物相比，蜥脚类恐龙的羽毛比哺乳动物的更接近鸟类 。
图说:中国龙鸟，图片来自网络 。
对蜥脚类恐龙羽毛结构的研究表明，早期的羽毛进化很可能不是以飞行为目的，保暖和炫耀可能是最初的目的，而用于飞行的飞羽只是在后期的进化中才出现 。
中国龙鸟有颜色 。
自从恐龙被发现以来，虽然我们已经发现了成千上万的化石，但是我们仍然不知道它们是什么颜色 。对蜥脚类恐龙羽毛的研究揭示了这个秘密，它成为了第一只有颜色的恐龙 。
注:中华龙的体色以栗色和红褐色为主 。模型制作:张宗达，摄影:姜红 。
注:蜥脚类恐龙的长尾颜色由交替的颜色宽度分隔 。模型制作:张宗达，摄影:姜红 。
在中国辽宁西部，古生物学家发现了许多蜥脚类恐龙化石，其中一个化石帮助我们恢复了蜥脚类恐龙的颜色 。来自英国、爱尔兰和中国的古生物学家发现，羽毛中存在黑素体，黑素体是羽毛、皮肤和鳞片中的吸光色素 。通过研究黑素体的大小、分布和排列，可以显示不同颜色包括黑色、灰色、橙色或棕色的信息资源 。
2010年1月，研究小组在《自然》杂志网站上发表了他们的研究成果 。根据研究，艺术家们还原了中国龙鸟的真实面貌 。它们的羽毛主要是粟色或红褐色，长尾巴是橙色和白色 。真正的中华龙鸟是一种美丽的小恐龙，它的颜色不仅可以提供隐蔽性，还可以用来求偶展示！


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