明朝太监专权?皇宫里为啥要有太监_1
在明代历史中，神宗经常被过度地描写成一个荒唐、好色、懒散的皇帝 。从万历三大征看来，神宗绝不是一个平庸的皇帝 。虽然，我们可以说他是好大喜功，但是不要忘了，他在给朝鲜国王的信中始终强调朝鲜要力求自保的事实 。实际上，神宗对于每一次军事行动，似乎都充分认识到其重要性 。而且，在战争过程中对于前线将领的充分信任、对于指挥失误的将领的坚决撤换，都显示了神宗的胆略 。当然，神宗的荒怠、好色，也是不容否认的 。晚年的神宗，对于朝政的兴趣，显然没有对敛财的兴趣浓厚 。在他亲政的后20年，他基本上是一个不理朝政的皇帝 。因此，万历后期朝政的混乱，直接导致了万历四十七年(1619)明朝军队在与努尔哈赤军队的萨尔浒一战中丧师10万，从而丧失了明军对后金军队的优势，间接导致了明代最终被清朝取代的结局 。
【明朝太监专权?皇宫里为啥要有太监_1】孟森在他的《明清史讲义》内称神宗晚期为“醉梦之期”，并说此期神宗的特点是“怠于临朝，勇于敛财，不郊不庙不朝者三十年，与外廷隔绝” 。那么，神宗是什么时候从一个立志有为的皇帝变成一个荒怠的皇帝呢?又是什么东西让皇帝堕落得如此厉害呢?虽然，按照晚明的一位名士夏允彝的说法，神宗怠于临朝的原因，先是因为宠幸郑贵妃，后是因为厌恶大臣之间的朋党斗争 。但是，学者们也以为，神宗之怠于临朝，还因为他的身体虚弱的原因 。当然，身体虚弱的背后，是酒色财气的过度 。
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万历十七年(1589)十二月，大理寺左评事雒于仁上了一疏，疏中批评神宗纵情于酒、色、财、气，并献“四箴” 。对皇帝私生活这样干涉，使神宗非常恼怒 。幸好首辅大学士申时行婉转开导，说皇帝如果要处置雒于仁，无疑是承认雒于仁的批评是确有其事，外面的臣民会信以为真的 。最后，雒于仁被革职为民 。在处理这件事的过程中，神宗曾召见申时行等人于毓德宫中，“自辨甚悉” 。神宗对内阁大学士们说：“他说朕好酒，谁人不饮酒?……又说朕好色，偏宠贵妃郑氏 。朕只因郑氏勤劳，朕每至一宫，她必相随 。朝夕间她独小心侍奉，委的勤劳 。……朕为天子，富有四海之内，普天之下，莫非王土，天下之财皆朕之财 。……人孰无气，且如先生每也有僮仆家人，难道更不责治?”看来，神宗根本不承认雒于仁的批评 。的确，明末社会好酒成风 。清初的学者张履祥记载了明代晚期朝廷上下好酒之习：“朝廷不榷酒酤，民得自造 。又无群饮之禁，至于今日，流滥已极 。……饮者率数升，定陵出土的皇后凤冠
能者无量 。……饮酒或终日夜 。朝野上下，恒舞酣歌 。”意思是说，明代后期对于酒不实行专卖制度，所以民间可以自己制造酒，又不禁止群饮，饮酒成风 。喝酒少的能喝几升，多的无限量，日夜不止，朝野上下都是如此 。神宗的好酒，不过是这种饮酒之风的体现罢了 。神宗在17岁的时候，曾经因为醉酒杖责冯保的义子，差点被慈圣太后废掉帝位 。这件事他倒是承认 。至于说到好色，神宗虽然似乎不及他的祖父，但却一点也不逊色于他的父亲 。他在万历十年(1582)的三月，就曾效仿他的祖父世宗的做法，在民间大选嫔妃，一天就娶了“九嫔” 。而且，神宗竟然还玩起同性恋的勾当，即玩弄女色的同时，还玩弄小太监 。当时宫中有10个长得很俊的太监，就是专门“给事御前，或承恩与上同卧起”，号称“十俊” 。所以，雒于仁的奏疏中有“幸十俊以开骗门”的批评 。这一点，神宗与当初荒唐的武宗有一点类似 。至于贪财一事，神宗在明代诸帝中可谓最有名了 。他在亲政以后，查抄了冯保、张居正的家产，就让太监张诚全部搬入宫中，归自己支配 。为了掠夺钱财，他派出矿监、税监，到各地四处搜括 。
酒色的过度，使神宗的身体极为虚弱 。万历十四年(1586)，24岁的神宗传谕内阁，说自己“一时头昏眼黑，力乏不兴” 。礼部主事卢洪春为此特地上疏，指出“肝虚则头晕目眩，肾虚则腰痛精泄” 。万历十八年(1590)正月初一，神宗自称“腰痛脚软，行立不便” 。万历三十年(1602)，神宗曾因为病情加剧，召首辅沈一贯入阁嘱托后事 。从这些现象看来，神宗的身体状况实是每况愈下 。因此，神宗亲政期间，几乎很少上朝 。他处理政事的主要方法是通过谕旨的形式向下面传递 。万历三大征中边疆大事的处理，都是通过谕旨的形式，而不是大臣们所希望的“召对”形式 。在三大征结束之后，神宗对于大臣们的奏章的批复，似乎更不感兴趣了 。所以，神宗荒怠的情形，还真有前后两个阶段：前一阶段是不愿意上朝听政;后一阶段是连大臣们的奏章也不批复，直接“留中”不发 。但是，按照明朝的制定陵宝城度，皇帝是政府的惟一决策者 。一旦皇帝不愿处置但又不轻易授权于太监或大臣，整个文官政府的运转就可能陷于停顿 。到十七世纪初期，由于神宗不理朝政，官员空缺的现象非常严重 。万历三十年(1602)，南、北两京共缺尚书3名、侍郎10名;各地缺巡抚3名，布政使、按察使等官66名、知府25名 。按正常的编制，南、北二京六部应当有尚书12名，侍郎24名，这时总共缺了近三分之一 。到万历四十一年(1613)十一月，南北两京缺定陵方城明楼
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