钱塘江形成了哪些历史文化 浙江发现大规模史前古稻田( 三 )
河南舞阳贾湖遗址、湖南澧县彭头山遗址、湖南道县玉蟾岩遗址、江西省万年县仙人洞吊桶环遗址等一系列遗址都以令人惊喜的发现,把一篇篇稻作农业起源的论文,写在了中国古老的土地上 。
从新世纪起,上山遗址开始加入这场探索稻作起源的接力赛 。中国科学院地质与地球物理研究所博士生导师吕厚远研究员说,目前全国“两千岁”以上出土水稻遗存的考古遗址有568处,大于“八千岁”的只有12处,而“一万岁”的只有两处,区别是浙江上山和江西万年仙人洞 。
北京大学考古文博学院博士生导师邓振华研究员则更为谨慎,他认为,国内早于“九千岁”的水稻利用,目前仅在上山文化诸遗址中有比较明确的证据 。
“上山遗址具备了所有早期农耕生产的考古证据,只有上山遗址可以从农业起源的角度来探讨稻作农业起源问题 。”中国社会科学院考古研究院研究员赵志军说,因为上山遗址显示有定居生活,出土了稻米,还发现了水稻的利用和耕作工具 。
上山遗址群重要所处的金衢盆地,确实是一处乐土 。它因盆地内有金华衢州两市得名,是一处晚白垩世-古近纪裂谷盆地 。古物种学家就曾在当地发现过大量的三角龙化石、三角龙蛋化石和三角龙脚印化石 。浙江自然博物院党总支副书记金幸生告诉采访人员,当时这里溪流纵横、植被丰盛,且气候温暖湿润,适合三角龙生活 。
在一万年前,海平面要远远低于现代,此后的升降幅度最大时达到40米,河姆渡遗址、跨湖桥遗址中都能找到海浸的痕迹 。
像最近发现的井头山遗址,属于河姆渡文化,是中国沿海最古老的的贝丘遗址,深埋在地下——8000年前,当地还是海滨 。而跨湖桥遗址出土的“中华第一舟”,也经过了长期的脱水脱盐处理 。林舟说,海平面的升降,并没有波及金衢盆地 。
“物种信息学的追踪研究结果表明:大概在8200年到13500年前,中国的长江流域即出现了最早的栽培稻 。近10年的考古发现也支持这一研究成果 。”程式华说,长江中下游地区是栽培稻起源地的证据最多,而浙江的稻作起源证据最为完善和久远 。
考古队里的“植物人”
提到博物馆的“镇馆之宝”,许多人不是想到后母戊大方鼎那样的青铜重器,就是《清明上河图》这样的书画长卷 。
而在上山遗址考古公园,如果要说最贵重的镇馆之宝,就是一粒“万年米”,只能通过放大镜去观察其细微之处 。但是,它的分量不亚于一件大国重器 。
它是2005年由赵志军等学者通过浮选法发现的 。浮选法原理很简单,把土样放入水中,比土壤颗粒比重小的炭化植物遗骸就会浮出水面,但是,付诸实践还需要专业的设备和认真的操作 。
赵志军是第一次向国内学术界系统介绍植物考古学的学者 。此后,中国考古队伍里也多了一批被戏称为“植物人”的植物考古学家,迎接他们的是中国无与伦比的丰富的古时候植物遗存 。
数次遇到浙江省文物考古研究所科技考古室主任郑云飞研究员,他总是坐在一台双筒显微镜前,观察出土的稻米标本,着重观察它们的“小穗轴” 。
小穗轴是稻谷与稻秆小枝梗的连接部位,野生稻谷可以自然脱粒,因此稻谷和小穗轴的接触面是光滑的,但是栽培稻失去了自然脱粒的特性,因此,接触面上就有人工脱粒的“疤痕” 。通过这一特征,考古学家发现,在上山遗址群中出土的小穗轴,接触面既有光滑的,也有留疤的,这说明一万年前,先民已经在驯化水稻 。
吕厚远团队则致力于植物硅酸体研究 。高等植物根系在吸收地下水的同时,也吸收了一定量的可溶性二氧化硅,最后充填在细胞组织中 。这种只有5-100微米大小的二氧化硅胶凝体,对于植物考古来说优点多多:产量高、分布广,抗高温、抗风化,植物分类意义明确,有着可发现、可保存、可鉴定的优点 。而且植硅体内还含有有机质碳,是全新的测年材料 。
放大后的水稻植硅体如同一把把“小扇子”,顶端是鱼鳞状的纹饰 。吕厚远团队发现,野生稻植硅体的纹饰小于9个,而驯化稻的纹饰则多于9个 。
在上山遗址第8文化层,他们发现了具有驯化特征的水稻植硅体 。它与野生稻的植硅体已经存在明显差别,其测年为距今9400年 。而根据驯化速率,学者推断先民开始驯化水稻的时间不会晚于距今一万年 。
“致广大而尽精微”,中国学者运用的农作物植硅体鉴定方法,已经进入了欧美多所大学教科书或者教学手册,吕厚远也参与编写了《世界农作物植硅体鉴定标准》,负责黍、粟和稻的内容 。
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