位于崇仁路的汉口茶市 。
“三大茶市”、“东方芝加哥”和“汉口茶港”这一切都是形容“万里茶路”的汉口 。当时的汉口是如此的繁华，30里的汉口江滩坐落着大大小小的码头，“各处贩客云集，舟车肩挑，水路如织” 。被誉为“万里茶路”最大集结地的汉口还是最大的茶叶加工之地 。如今，在汉口还存留的老房子里，都能看到当时茶市的影子 。
虽然现在汉口茶市已经失去了当时的繁华，但是其在全国的茶叶市场占据有不可替代的作用 。本期城市地理采访人员采访湖北省社科院《茶叶之路》课题组专家刘晓航，为你还原“万里茶路”那时最真实的“汉口”，同时也踏访了位于汉口崇仁路148号的中南第一茶市——汉口茶市，让你了解现在的汉口茶市 。
“宁可三日无肉，不可一日无茶”
长江地理：中国的茶叶之路是如何形成的？
刘晓航：中国出现过三个有名的茶叶之路，一个是“茶马古道”，该通道是云南、四川与西藏之间的古代贸易通道，通过马帮的运输，川、滇的茶叶得以与西藏的马匹、药材交易，云南的茶主要是普洱茶，四川的茶主要是绿茶和沱茶；另外一条路是“茶马互市”，起源于唐、宋时期，封建王朝用茶叶与西北少数民族以茶马交易为中心的贸易往来，维护了民族的和睦和国家的统一；再就是我们所说的“万里茶路”，这就是我们特指的“中俄茶叶之路” 。从雍正年代到辛亥革命之间承载了260年的历史，这条路被俄国称为“伟大的茶叶之路” 。
说起“万里茶路”起源，最主要还是因为茶叶在欧洲有很大的市场 。明代末年，葡萄牙的传教士从浙江将茶叶带到欧洲，葡萄牙的公主嫁到英国时，茶叶作为她的陪嫁，从而在英国宫廷到民间形成了饮茶的风气 。在我国的北方草原和俄国的游牧民族中都是以肉奶为主，需要用茶叶消食化腻，获得维生素的补充 。晋商发现了这个商机，因此在北方的游牧民族当中形成了庞大的砖茶消费，他们“宁可三日无肉，不可一日无茶” 。俄国学者在《外贝加尔边区纪行》中写道，“不论贫富年长和年幼，都嗜饮砖茶……不论你什么时候走到哪家人家，主人必定用茶款待你 。”
为了方便长途贩运和保存，茶商将制好的青砖茶和红砖茶加工成砖茶 。茶砖运到俄国以后，俄国人喝茶时将茶砖敲碎成末，搁进茶炊放在炉子上烧煮，然后加糖加奶，借着这热气腾腾的茶来抗拒漫长而严寒的俄罗斯冬天 。
精心培育、加工和运送来的茶叶被运入俄国，当晋商经过几千里的水路运输，在恰克图交易以后，俄商从伊尔库茨克西行，穿过西伯利亚，直到莫斯科和彼得堡 。这就是历时260余年，横跨欧亚大陆、能与汉代“丝绸之路”媲美的、鲜为人知的“茶叶之路” 。
“万里茶路”留下了大量物质遗存
长江地理：有的资料记载武夷山是“万里茶路”的起点，有的却称羊楼洞是起点，哪一种更为准确？
刘晓航：起初“万里茶路”的路线的确是以武夷山为起点的，晋商茶帮在武夷山将收购加工的茶叶往北运输，从信江入鄱阳湖，从湖口进入长江到达汉口 。
然而，当太平天国运动爆发后，咸丰年间，战火烧到了福建和江西等地，“万里茶路”的茶源地和江西段受阻，当时为了筹军饷，清政府开始实施厘金制度，其中对于行商的百货重复征厘，这个政策让晋商苦不堪言，因为他们武夷山运茶往上走，每到一个关口就必须要纳税，大大增加了成本 。因此晋商必须要寻找新的茶源地，在寻找的途中，他们先发现的是湖南的安化，随后才发现羊楼洞，将运程减少了1000多里，因此晋商便来到羊楼洞指导当地人制作红茶，使其的茶叶种植迅猛发展 。当时羊楼洞有茶庄300多家，票号20多家，人口达到3万多人，被誉为“小汉口” 。从此，羊楼洞和安化，成为了万里茶路的新起点 。但是汉口是赣皖湘鄂四省的茶叶加工的基地，是中国茶叶出口的最大集散地，中国茶叶60%是从汉口出去的 。
在所有茶叶外销中，羊楼洞产的砖茶销量最佳，据记载，1908年，羊楼洞的产额达到2.4万箱，居湖北之首 。如今该镇的赵李桥茶产还在生产川字牌商标的砖茶，占据了中国80%的砖茶出口，被誉为“中华老字号” 。青砖茶外形为长方砖形，色泽青褐，香气纯正，滋味尚浓无青气，水色红黄尚明，叶底暗黑粗老 。每片青砖重2公斤 。
其实还有一种说法是汉口是“万里茶路”的起点 。有的专家表示，羊楼洞只能算是茶叶的产地，当时羊楼洞等地只是把茶叶输送到汉口，工人在汉口对这些茶叶进行加工装运 。因此，有的专家认为，以输送的路线而言，汉口算是“万里茶路”的起点 。
推荐阅读
- 金秀县,壮大茶叶特色产业 野生茶可持续发展
- 红茶杀菌 黄茶开胃 5类茶叶功效大pk
- 我国茶叶出口繁荣背后现隐忧
- 福建两茶企争抢茶叶第股
- 选茶饮料须看茶多酚含量 茶饮料无法与茶叶相比
- 浙江,夏秋茶下山之路难 业界评估至少百亿产值
- 温泉乡松山茶叶万亩亿元示范村建设全面推进
- 河南茶叶十大品牌评选揭晓 信阳茶企唱主角
- 郑州茶市,茶叶销量下降茶价反涨 淡季卖茶难淡定
- 茶叶专家陈宗懋缘结淳安鸠坑茶