宋代茶业区别于前代的一个显著的特点，就是东南茶叶经济超过四川，成为全国茶叶经济的中心，而且著名产区和新的名茶也很多，茶叶质量也超过了四川 。北宋诗人梅尧臣曾赋诗评天下名茶：“陆羽旧茶经，一意重蒙顶 。比来唯建溪，团片敌汤饼 。顾渚与阳羡，又复下越茗 。近来江国人，鹰爪夸双井 。凡今天下品，外此不览省 。蜀茶久无味，声名漫驰骋 。’’正因为如此，宋代茶书作者就更多地把目光注意到新的茶区和新的名茶上来 。特别是“陆羽《茶经》尚未知之的建州茶异军突起，其北苑茶更是煊赫一时，成为茶书论述的重点 。
位于福建建安东北的北苑茶区，在唐末，张廷晖就曾在此开辟了方圆15千米的茶园，但北苑名冠天下，与宋代丁谓、蔡襄等人的刻意经营有关 。丁谓字谓之，后改字公言，长洲(今江苏吴县)人，淳化三年(992)进士，累官同中书门下平章事，昭文馆大学士，封晋国公，后被贬 。咸平年间(998-1003)，丁谓任福建转运使，监造北苑贡茶，抓住早，快、新的特点，创龙茶、凤茶等1 0多个品种，使北苑茶誉满京师 。40年后，大书法家蔡襄亦任福建转运使 。蔡褰(1012-1067)字君谟，福建莆田人，能文能诗，其书法，为当时书家第一 。他本是福建人，习知茶事，负责造茶进贡，把北苑茶的加工技术提高一大步，创制出小巧玲珑、饰面华美、品质精绝的小龙凤团 。致使“龙团凤饼，名冠天下’’ 。在他经营下，北苑茶园从2 5处增加到46处，产量达到3 0万斤以上，品种也多达4 0多个，岁贡朝廷的茶达到47 100多斤 。
【宋代茶道意境之茶叶经济】
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