阿里巴巴|揭开阿里玄铁RISC-V处理器开源的秘密：可不是为了阿里自己( 二 )
据最新公布的数据显示，目前平头哥玄铁系列处理器出货已超25亿颗，拥有150余家客户、超500个授权数 。
为什么在玄铁系列处理器蓬勃发展之时，平头哥却主动打破行业的商业模式，将旗下玄铁E902、E906、C906、C910等4款量产处理器IP，以及基于玄铁的多操作系统的全栈软件及工具进行开源呢？
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平头哥半导体副总裁孟建熠告诉芯智讯：“对于RISC-V这种开放型的架构，需要新的相比传统授权更加开放模式，才能更好的支持创新 。通过我们过去几年的发展，我们也感觉到，我们自己来推动RISC-V这个架构的力量还是远远不够的 。所以我们希望今天把它开放出来之后，让大家能够在这个上面做自己软硬件的适配，有助于RISC-V架构往更深层次的创新演进，给整个产业带来更大的收益 。”
在半导体IP公司中，除了Synopsys、Arm等头部厂商之外，想要赚钱本身就很不容易，更何况是基于免费开源的RISC-V来做IP 。对平头哥来说，单纯IP授权业务本身也并不能覆盖团队成本 。
但是，IP却又是半导体行业非常重要的环节，他可以降低行业的创新门槛，帮助大家降低芯片开发的难度和成本 。
这对于推动RISC-V生态的繁荣起着非常重要的作用 。因此，这也是阿里切入半导体领域之后，首先布局的一环 。
孟建熠坦言：“对于普通的一家IP公司来说，所有的回报都需要从IP授权来，但对于整个阿里体系来说，我们则需要从整个云端一体的大生态来看 。我们认为就开源玄铁处理器有利于这个大生态，我们就会开源 。投入不是问题，我们现在投入那么大，所以也不会以传统IP厂商的思维来考虑 。阿里有着强大的生态基因，很多事情是从塑造和影响生态作为出发点考虑的 。我们的生态就需要更多定制化的、普惠的芯片，进一步推动云端一体的生态繁荣 。”
据了解，开源的玄铁RISC-V CPU虽然默认是面向阿里的AliOS进行优化，但是也会对市面上主流的FreeRTOS、RT-Thread、Linux、Android进行支持 。因此，开发者也可以自己自由选择 。
孟建熠强调，玄铁CPU的开源，并不单单是为了阿里本身，而更多的是为了整个社会和RISC-V生态的基础设施的完善 。
“我们首先考虑的是RISC-V怎样做的更加完善，因为要有更多人来做这件事情，把创新成本降的更低 。然后等整个架构成熟的时候，自然而然会有更多的OS服务方面的需求，从这个赛道里跑出来 。我想等到整个生态成熟的时候，阿里一定会是这个生态的受益者之一 。”孟建熠向芯智讯解释道 。
那么，平头哥玄铁RISC-V的开源，是否会对SiFive、芯来等RISC-V CPU IP厂商带来冲击呢？
在孟建熠看来，在RISC-V的领域，开源的CUP核已经不是稀缺资源，目前RISC-V网站上就已经有了110多款CPU核，很多是开源的 。所以，SiFive这些厂商一直都面临着开源RISC-V CPU核的竞争 。
同时，他们也面临着其他设计能力更强的RISC-V CPU IP厂商的竞争 。但是大家都是在共同推动RISC-V生态的发展，为RISC-V贡献开源代码，存在着既竞争又合作的关系 。这就是RISC-V生态 。
同样，即便平头哥的开源了玄铁CPU，也会面临着其他开源CPU的竞争 。
“如何让这些开源的核具有稳定、可靠和持续演进的能力，推动开源核与开源软件的生态融合，以及如何帮助客户使用这些开源核，真正成功量产才是关键 。我们后续会加强提供产品化过程中的服务 。”孟建熠说到 。
全栈式开源，全面赋能AIoT生态
得益于阿里庞大的生态体系的支持，在涉足RISC-V CPU IP核领域之初，阿里似乎就已经计划将其RISC-V CPU IP核及相关设计进行免费开源，以最大程度的赋能整个AIoT生态 。
在2019年阿里平头哥正式发布首款RISC-V处理器玄铁910之时，阿里巴巴集团副总裁戚肖宁博士就表示：“传统通用芯片的模式越来越难适应碎片化AIoT场景的需求，开源、开放是大势所趋，平头哥致力于做AIoT时代的芯片基础设施提供者，降低企业设计芯片的门槛，让芯片更普惠 。”
当时阿里还宣布了“普惠芯片”计划 。即平头哥将全面开放玄铁910的IP Core，全球开发者可以免费下载该处理器的代码（当时开放的是FPGA代码），在其基础上快速开展芯片原型设计和架构创新 。
随后，为了加速基于玄铁CPU核的芯片开发设计，2019年8月，平头哥半导体发布了面向AIoT时代的一站式芯片设计平台“无剑”，提供集芯片架构、基础软件、算法与开发工具于一体的整体解决方案，能够帮助芯片设计企业将设计成本降低50%，设计周期压缩50% 。
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