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阿里巴巴|揭开阿里玄铁RISC-V处理器开源的秘密：可不是为了阿里自己

10月19日，在2021云栖大会上，阿里云智能总裁、达摩院院长张建锋宣布旗下平头哥半导体自研的四款玄铁RISC-V系列处理器开源，并开放系列工具及系统软件，引发了业界的极大关注 。
阿里巴巴|揭开阿里玄铁RISC-V处理器开源的秘密：可不是为了阿里自己
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芯智讯在会后对平头哥半导体副总裁孟建熠进行了专访，揭开了阿里及平头哥半导体对于RISC-V生态的深度布局与发展愿景 。
RISC-V已是大势所趋
2025年RISC-V CPU内核出货量将达624亿个
虽然目前在PC及服务器市场X86架构一家独大，在移动市场Arm架构一统江湖，但是他们都是属于封闭的架构系统 。而且X86架构主要掌握在Intel和AMD手中，并不对外授权 。
Arm虽然对外提供其内核IP授权，但是对于下游的芯片开发商来说，开发Arm芯片的难度并不小、开发的成本也比较高，而且在开发当中并不能根据需要对Arm IP核进行任何修改，缺乏足够的自由度和灵活度 。这对于需求非常碎片化、对功耗、成本也更为敏感的物联网市场来说，并不友好 。
相比x86和Arm的封闭架构来说，RISC-V架构则是完全开放的，具有指令精简、模块化、可扩展、开源等众多优点，任何人都可以不受限的基于RISC-V指令集来做开发 。
特别是近年来，国内对于核心芯片的自主可控需求越来越高，在此背景之下，符合国内自主可控要求的开源的RISC-V架构开始大受国内厂商的欢迎 。
目前国内像平头哥半导体、兆易创新、华米科技、赛昉科技、芯来科技等众多半导体厂商都有推出基于RISC-V架构的芯片或IP 。此外，还有更多的中国半导体厂商正在积极的基于RISC-V架构进行相关的研发 。
根据RISC-V基金会的数据显示，目前其会员已有超过2000家，覆盖了70个国家 。而在此之前的2018年，则只有不到200家左右的会员，足见RISC-V近几年发展之迅猛 。这也与中国厂商的大力支持密不可分 。
目前，在RISC-V基金会仅有的14家最高级别的会员当中，中国厂商就占据了9家，包括阿里巴巴（平头哥半导体）、华为、中兴、赛昉科技、紫光展锐、西姆计算、中国科学院软件研究所（ISCAS）、中科院计算所（ICT）、成为资本 。另外，在RISC-V基金会的战略会员中，中国厂商也是非常之很多 。
阿里巴巴|揭开阿里玄铁RISC-V处理器开源的秘密：可不是为了阿里自己
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在中国厂商的追捧之下，RISC-V生态开始加速繁荣，这也吸引了越来越多的国际一线大厂也开始加入或进行相关布局 。
比如，机械硬盘大厂西部数据和希捷都推出了自研的RISC-V处理器；知名的RISC-V CPU IP提供商SiFive近两年累计获得了超1亿美元的投资，投资者包括高通、SK海力士、西部数据等大厂 。
今年6月，业内还传出消息称，英特尔将以20亿美元收购SiFive；甚至连MIPS指令集的持有者Wave Computing（在破产重组后改名MIPS）也在今年初宣布，今后将不再设计MIPS 处理器，开始转向基于RISC-V 的芯片 。
根据Semico Research预测，到2025年，RISC-V CPU内核的出货量将达到624亿个，2018-2025年复合年增长率高达146.2% 。其中在工业领域将以167亿个核心的出货量居于领先位置 。
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加速RISC-V生态繁荣
阿里平头哥开源玄铁系列处理器
虽然RISC-V指令集是开源的，任何人都能够轻松的获得RISC-V指令集来做开发，但是从拿到RISC-V指令集，到开发出可用的自研CPU仍需要投入不少的人力、物力和资金进行研发 。
这就好比造房子，即使有人给你提供免费的水泥和砖头，但并不代表就一定能够造出坚固耐用且美观的房子 。
【阿里巴巴|揭开阿里玄铁RISC-V处理器开源的秘密：可不是为了阿里自己】因此，在RISC-V生态当中，也有着很多专门提供基于RISC-V架构的CPU IP核设计的厂商，其扮演角色类似于Arm，主要是向第三方的芯片设计厂商授权基于RISC-V架构的CPU IP核，芯片设计厂商可以基于这些IP核，结合其他相关IP，就能够快速搭建出符合自己需求的芯片设计 。
这有点像跟开发商买毛坯房，不需要头到尾自己来一砖一瓦的来建造，自己只需要进行户型选择与内部装修设计即可 。
比如前面提到的平头哥半导体、SiFive、芯来科技等都是RISC-V CPU IP核提供商 。他们向客户提供RISC-V CPU IP核授权或相关设计服务 。
自2019年7月25日，在“2019 阿里云峰会”正式发布了号称业界最强的高性能RISC-V处理器——玄铁910之后，平头哥近两年又陆续推出了玄铁902、906、907等多款RISC-V CPU IP，覆盖了从低功耗到高性能的各类场景，支持AliOS、FreeRTOS、RT-Thread、Linux、Android等操作系统，并已成功应用于微控制器、工业控制、智能家电、智能电网、图像处理、人工智能、多媒体和汽车电子等领域 。


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