卡车司机数量的紧张也是导致供应链问题的关键因素 。
例如纽约州哈德逊市金斯伯格食品公司CEO苏珊·拉杰齐(Suzanne Rajczi)表示 , 该公司的司机和仓库工人严重不足 , 不得不放弃大约80个学区的供应业务 , 并缩短对其他学校供应服务的时间 。
劳动力短缺的问题接着又直接影响到各个学区 。 报道提到 , 一些学区没有足够的工人来准备食物 , 这使得学区内的学校既没有能力为学生准备热的饭菜 , 又缺乏必要的人手来规划和准备每一天的菜单 。
供应短缺同样不可避免地造成了成本上升的问题 。 堪萨斯州奥拉西学区负责食品服务的助理主任辛迪·琼斯称 , 随着经销商将价格上涨的成本转嫁给消费者 , 食物成本也一路飙升 。 这导致他们只剩下两个选择 , “要么面对挨饿的风险 , 要么接受高昂的价格 。 ”
“当然 , 我们会照顾好孩子们 , 但这个问题也是我们的一大担忧 。 ”琼斯说 , “如果我们得不到足够的补偿和资金来支付这些额外成本 , 那将来我们又要怎么办呢?”
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美国达拉斯一批等待分发的午餐供应 图自美媒
但对于当前的困境 , 美国政府的应对措施却很有限 。 据美国有线电视新闻网(CNN)报道 , 美国农业部宣布拨款15亿美元帮助各州及各地学校采购食物 , 并推出豁免令宣布因供应链问题而无法满足膳食标准的学校可以免受处罚 。
然而大部分教育工作者仍对前景持怀疑态度 。 《纽约时报》称 , 许多教育工作者都预计未来几个月的情况只会继续恶化 。
美国学校营养协会(SNA)针对5.5万名学校膳食营养工作人员的民调也显示 , 约97%的受访者担心食物供应链可能持续中断 。
美国营养与饮食学会高管利兹·坎贝尔(Liz Campbell)悲观地表示:“现在有供应链问题 , 食品分销商问题 , 劳动力不足问题 , 司机短缺问题 , 每周都有新的 。 那下一个是什么呢?”
供应链问题已造成全方位影响
事实上 , 新冠疫情带来的美国劳动力短缺和供应链中断问题所造成的影响 , 早已远远超出学生“吃饭难”的范畴 。 美媒指出 , 随着全球多地工厂在疫情的冲击下关门歇业 , 美国许多公司正面临商品库存不足的窘境 , 这进而导致发货延迟、成本上升等问题 。
美国消费者新闻与商业频道(CNBC)近日报道称 , 在新冠疫情的影响下航运成本正以惊人的速度上涨 , 多家美国零售企业已经发出警告 , 称近期美国消费者可能还要继续面对物价上涨的问题 。
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CNBC9月24日报道截图
报道指出 , 在新冠疫情暴发前 , 将一个12米长的集装箱从上海运到纽约的成本大约在2000美元 , 但美国银行的数据显示现在这样跑一趟需要至少16000美元 。 运费的飙升和供应链环节的危机 , 正导致美国公司出现“供货难”的现象 , 运动服装品牌耐克、美国零售商Costo等业界巨头都表示了类似担忧 。
Costo首席财务官理查德·加兰蒂(Richard Galanti)在近日一场电话会议上估算 , Costo销售的纸制品成本已经上涨4%至8% , 塑料和宠物用品的短缺更是将其价格抬高了5%至11% 。 加兰蒂警告说 , 供应链问题造成的运费、劳动力成本、运输和产品上涨都对产品价格上涨起到推波助澜的作用 。
供应链环节问题同样严重影响美国物流行业 。 报道称 , 美国联邦快递因劳动力短缺等压力 , 上周宣布将美国国内服务的运费上调5.9% , 其他业务运费上调7.9% 。 其竞争对手UPS的CEO卡罗尔·托梅(Carol Tome)也表示 , UPS为应对市场需求同样作出价格调整 , 她坦言公司正受到供应链紧张的打击 。
更麻烦的问题在于 , 这一系列供应链问题出现在了一个微妙的时机 , 万圣节、圣诞节等美国假日购物季即将到来 , 美国零售商必须设法备足货物 。 但美国《华盛顿邮报》指出 , 如今美国“扭曲”的供应链正迫使企业发出“预防性订单”以避免商品售罄 , 但这只会反过来加剧供应链压力 。
美国咨询公司伯克利研究集团全球零售业务负责人基思·耶利内克(Keith Jelinek)告诉CNBC , 商品成本、集装箱成本、运输成本的增加都在打击美国零售商的营业利润 , “零售商现在面临的挑战是 , 我能向消费者提供多少商品?又能否通过更多努力来赚取更多利润?”
不过CNBC也提到 , 许多公司发现 , 由于美国政府在疫情期间提供一些经济刺激措施 , 因此美国多数消费者目前依然愿意接受涨价 。 耶利内克预计 , 这种情况可能持续到圣诞节 , 但没人知道这种情况还能维持多久 。
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