电池|电动汽车崛起 电池发展却还落后两万英里( 二 )
尽管如此,仍有独立研究者表示,电动汽车对环境的破坏还是比传统内燃机汽车要小 。但是目前这个行业依然有很大的提升空间 。施特劳贝尔认为,如果电动汽车的电池可以不断地被回收再利用,那么电动汽车制造过程中的碳排放量可以减少一半以上 。
7月,Redwood发展提速,从投资人那里筹集了7亿多美元,能够再招500多名新员工,并扩大业务范围 。按照当前37亿美元的估值计算,这家公司现已成北美价值最高的电池回收企业 。今年,Redwood预计将处理2万吨废料,目前已回收的材料就足以生产4.5万个电动汽车电池组 。
循环经济支持者们表示,这种经济可以让地球变得更加可持续,减少堆积如山的废品 。2019年,世界经济论坛估计,到2030年,“循环电池价值链”可以占到实现巴黎协议规定的目标所需减排量的30%,并在全世界范围内创造1000万个安全和可持续方面的就业岗位 。
Lombard Odier投资经理公司的可持续解决方案主管克里斯蒂娜·克奇(Kristina Church)说,运输是创建循环经济的“核心”,它不仅占了全球二氧化碳排放量的六分之一,而且还与采矿和能源网交织在一起 。
采矿企业Glencore的铜与电子元件循环负责人库努尔·辛哈(Kunal Sinha)说到:“要想让全世界在2050年实现净零排放,仅靠资源效率、电动汽车和清洁能源是远远不够的 。这个差距可以通过推动循环经济,改变消费方式,重复使用东西,以及回收再利用来弥补 。”他还补充说:“回收的作用不容小觑 。回收相当于提供了‘额外’的供应,一方面填补了需求缺口,另一方面还有助于缓解排放压力 。”
三、供应紧缩不容小觑
【电池|电动汽车崛起 电池发展却还落后两万英里】“城市采矿”虽然现在还比较小众,但电动汽车已赢得广泛政治支持,应对气候变化上也已出台了相关政策,城市采矿将在2030年之前成为主流 。美国能源部部长珍妮弗·格兰霍姆(Jennifer Granholm)就呼吁政府作出承诺,在美国本土建立一个锂基电池供应链 。
这也是拜登政府的目标之一,美国现任政府计划在2035年实现100%的清洁电力,并到2050年实现净零排放 。格兰霍姆表示,到2030年末,全球清洁能源技术市场的价值将达2300万美元 。格兰霍姆还提到,随着中国等国家加大相关投资力度,美国也不愿落后 。
欧洲监管机构也在强调环境和社会问题之间的矛盾 。例如,如果汽车制造商停止生产燃油车,德国就会面临严重的失业威胁 。
根据麦肯锡的数据,中国政府正在对该行业进行补贴,以在2030年之前每年将电动汽车的销量提高24% 。
然而,对电动汽车的大力支持,有可能会带来意想不到的后果 。
今年出现的全球半导体短缺问题暴露了准时制模式(Just-in-time,JIT模式)汽车供应链的脆弱性 。芯片短缺仅仅是一个预兆,它可能意味着更大的破坏即将来临,由于所有汽车制造商都希望对各自的产品进行电动化,未来镍、钴和锂等电动汽车电池关键材料的供应也很有可能会遭遇供应瓶颈 。
彭博新能源财经(BloombergNEF)发布的数据显示,今年电动汽车的销量仅占全球汽车总销量的4% 。但是预计到2030年时,这一比例将大幅提升至34%,2040年将进一步提升至70% 。
英国伯明翰大学教授保罗·安德森(Paul Anderson)表示:“未来将出现对原材料的大规模争夺 。大家现在都急着把技术推向市场,对回收利用却没有足够的考虑 。”
G2 Venture Partners的清洁能源投资人莫妮卡·瓦尔曼(Monica Varman)估计,电池金属的需求将在两到三年内超过供应 。随着市场对使用可持续材料重新设计电池这一做法做出反应,将出现一场持续5年左右的“供应紧缩” 。再生材料有助于缓解供应问题,但分析师们认为,在未来10年中,它最多也只能满足20%的需求 。
像Redwood这种以回收并再利用废弃材料为主要业务的创业公司目前还是少数 。其中一家就是位于加拿大多伦多的Li-Cycle公司 。Li-Cycle成立于2016年,今年早些时候在与一家特殊目的收购公司的合并中筹集了超过6亿美元的资金,当前估值为17亿美元 。Li-Cycle已经与14家汽车和电池公司建立了合作关系,其中包括通用汽车和LG化学的合资公司Ultium 。
Li-Cycle董事长蒂姆·约翰斯顿(Tim Johnston)表示,公司计划在北美各地建设设施,收集旧电池并将其转化为粉末形态的锂、镍、钴和石墨 。Li-Cycle还将建立更大型的生产中心,将95%以上的物质再加工成电池级的材料 。
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