十亿年后 ， 地球大气层中将仅剩很少的氧气 。
如今 ， 氧气约占地球大气层的21％ 。 它的富氧性质非常适合大型复杂生物 ， 如我们人类 。 但是在地球历史的早期 ， 氧气含量要低得多 ， 而且在遥远的将来 ， 氧气可能会再次变得稀薄 。
日本船桥东邦大学的尾崎一澄和亚特兰大佐治亚理工学院的克里斯·雷纳德(Chris Reinhard)对地球的气候、生物和地质系统进行了建模 ， 以预测地球大气状况的长期走势 。
研究人员说 ， 地球大气中的氧量在接下来的十亿年中将保持高水平 ， 然后急剧下降——大约24亿年前的氧事件之前的水平 。
尾崎说：“我们发现地球的含氧大气不是永久性的特征 。 ”
发生变化的一个重要原因是 ， 随着太阳衰老 ， 它将变得更热并释放出更多的能量 。 研究人员计算出 ， 这将导致大气中二氧化碳的减少 ， 因为CO2吸收热量然后被分解 。
尾崎和雷纳德估计 ， 在十亿年中 ， 二氧化碳水平将变得如此之低 ， 以至于光合作用生物(包括植物)都无法生存 。 光合生物的大量灭绝将是氧气减少的主要原因 。
“氧气减少到极端的水平 ， 大约是现在的百万分之一 。 ”
研究人员还估计 ， 甲烷的量将达到当今大气中10000倍的水平 。
“生物圈无法适应这种环境变化的急剧变化 。 ”
之后 ， 地球上的生命将仅剩微生物 。 “许多厌氧和原始细菌将再次接管地球 。 ”
陆生生物将不复存在 ， 水生生物也将不复存在 。 由氧气组成的臭氧层将消失 ， 使地球及其海洋暴露在高强度的紫外线和炽热的阳光下 。
这项研究是NASA关于行星宜居性项目的一部分 ， 结论对寻找其他行星上的生命具有启示意义 。 氧气通常被用于识别宜居行星 。
大学的凯文·奥尔蒂斯·塞瓦洛斯(Kevin Ortiz Ceballos)说：“这表明 ， 即使对于与地球非常相似的、其他恒星周围的行星 ， 即使它们能够支持或已经支持复杂的生命 ， 也可能无法在其大气中检测到大量的氧气 。 ”
尾崎和雷哈德建议 ， 可以使用其他生物签名代替氧气来寻找外星生命 。 例如 ， 行星大气中的碳氢化合物雾可能会提供更持久的外星生命特征 。
【地球大气|穿越者注意了：10亿年后地球大气将变成贫氧】https://www.newscientist.com/article/2269567-most-life-on-earth-will-be-killed-by-lack-of-oxygen-in-a-billion-years-years/
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