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经典科幻电影《异形》中，这种拥有钢铁似的外骨骼、流着强酸血、杀伤力极强、简直噩梦一般的存在，一遍遍被说成“完美生物”（经影片中的好几位生物学家之口），撇开它们的高效繁殖策略得说无可挑剔之外，但就那外露的尖牙利嘴和扯成长条状的脑袋，实在是让大家无法理解，呃，这幅样子怎么可以叫做“完美”……
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直到我们看到了William Latham的作品，惊讶地发现，这位用演化算法来生成生物造型的艺术家，经过迭代做出来的东东，那的确是一副*#……￥／～样子，真的比异形美不到哪里去，根本很像很像好嘛——
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Mutator , William Latham上面几张都是从他主页上找来的，这形状，这质感，基本没 sei 了，恐怖片满满。
几乎在所有介绍演化艺术的文章中，都会提到这些外星生物似的造型，它们被认为是计算机艺术在生物演化方向上的代表作。我们不妨来了解一下，William Latham 的“异形”到底是怎么做出来的。
Latham是演化艺术领域很知名的先驱人物，毕业于牛津计算机系，现在担任英国伦敦大学金史密斯学院的计算艺术专业教授。演化艺术（Evolutionary Art），是生成艺术（Generative Art）的一个分支。
生成艺术的创作理念是，并不是由艺术家来一笔一画地生成作品，他要做的，是设计一套和形状有关的简单规则，而后放到计算机或其他可以操作这套规则的系统上上去任其发展，让作品自发地生成；具体到演化艺术，就是艺术家在该系统不断重复（迭代）的过程中，设置的规则是和选择、变异有关的，可以是人工选择，也可以是设计程序选择，从而使作品的形成过程具有演化的意味。
下面这张图很好地显示了这个生成过程。Latham 扮演的是一个“造物主”角色，他在自己设计的三维虚拟世界里，设置了生物和物理的规则（光、颜色、重力、生长和演化），然后根据自己的审美经验选择和繁殖这些生物。新生成作品的形式与其亲代的形式已经存在了很明显的不同。这是他 1987 年的作品。
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Artist as Gardener, William Latham, 1987演化艺术最早可以源起英国数学家约翰·赫顿·康威在 1970 年发明的细胞自动机（生命游戏），我们在之前的文章《“细胞自动机”生成的抽象艺术》中也曾介绍过。四十多年来，许多选择了这个方向的艺术家、科学家都痴迷于在一个新的世界里“培育”生命，但是这些“生命”形态在其进程中，似乎没有向人类的美学系统靠近。
【 人类你别以为自己长得美，事实上，生物就该美成异形那个样……】我们热爱演化的概念，复制、变异、选择，认为它是走向真理的自然路线，甚至认为它必然是美的。但第一眼看到网络上这些演化艺术作品的时候，却不免皱起了眉头，它们和我们太不一样了，是那么地远离真实。
和抽象艺术对现实的抽离和再表现又不一样，这些图案仿佛是来自另一个世界的产物，也从没有试图进入我们的世界。
它也可以拥有艳丽的色彩，斑斓的花纹，好，这次不像异形了，像毒蛇。
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