公元前221年 ， 奋六世之余烈的秦帝国 ， 终于在秦王嬴政一朝一统天下 。
秦灭六国历时十年 ， 在这个过程中 ， 楚赵两国对秦军的抵抗都较为激烈 。赵将李牧与秦将项燕都曾大败秦军 ， 就军事角度而言 ， 赵国对秦国的抵抗烈度甚至还要略胜于楚国 。
然而 ， 在十余年后发生的爆发的反秦战争中 ， 真正起到决定性作用的人物几乎都来自楚国：陈胜、吴广、项羽都是楚人 ， 刘邦虽然是生于魏国 ， 但是其人生的大部分时间生活于楚国 ， 与他一起打天下的那群弟兄也都是楚国人 ， 这一切似乎真是印证了那句传言“楚虽三户 ， 亡秦必楚” 。
上述四人中 ， 项羽是大贵族 ， 而其余几人只是平民 ， 或者勉强算得个上中产阶级 ， 楚国各个阶层的人似乎都积极活跃在反秦的战场上 。
秦灭楚 ， 楚国贵族因利益受损而憎恨秦国可以理解 ， 但作为平民的楚人为何对让秦国强大 ， 让秦人过得还算不错的秦法秦制不满？真的只是被楚国的旧贵族所欺骗与裹挟 ， 还是另有他因？
秦灭六国表面上靠的是大秦的虎狼之师 ， 但是实际上是虎狼之师背后的秦法 ， 秦制 。说到底 ， 灭六国者秦法也 ， 而在六国之中 ， 楚国人对于秦制秦法的反感与憎恨似乎远超会胜过其他诸国 ， 这又是为什么呢？
两个蛮夷
首先 ， 我们必须明确一点 ， 秦国也好 ， 楚国也好 ， 都不是天上掉下来的 ， 而是一步步走出来的 。
秦楚两国有一个共同点：都曾经被中原诸国视作蛮夷 。蛮夷要想生存就得探索出一条适合自己的道路 。
【秦朝|“亡秦必楚”，秦法能让秦国崛起，但却从基因上就与楚人不兼容】秦国的祖先秦非子的工作是为周王室养马 ， 因为养马有功而成为周的附属国 ， 后来周幽王烽火戏诸侯 ， 把自己玩死了 ， 西周的都城镐京被犬戎占领 ， 秦襄公率军营救西周有功 ， 得到了周幽王之子周平王的册封 ， 至此 ， 秦国才成为一个真正意义上的诸侯国 。
周平王册封秦襄公的土地在岐山以西 ， 秦国虽然建立 ， 但是积贫积弱 ， 还要时时面对来自西北犬戎的威胁 ， 秦人可谓在夹缝中求生存 ， 但恶劣的生存环境也让秦人形成了积极进取的性格 。
老秦人的努力并不白费 ， 随着秦国在与西戎和周边诸侯国的战争中连连取胜 ， 秦人得以在关中平原上繁衍生息 ， 至秦穆公时 ， 甚至成为了仅次于晋国、秦国和楚国的强国 。
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但秦穆公时期秦国的辉煌只持续了一代 ， 随后等待秦国的是百年衰落 ， 而真正让秦国走向强大的是秦孝公时的变法 ， 既我们所熟知的商鞅变法 ， 事实上商鞅变法时 ， 其余六国也在寻求变法 ， 但是为何只有商鞅变法给秦国带来了脱胎换骨的变化 ， 是商鞅的改革措施太过高明 ， 还有另有其他原因呢？
楚国的建立比秦国更早 ， 周成王时期 ， 楚国的先祖熊绎被封于丹阳 。
但楚国的遭遇与秦国相似 ， 都被中原政权视为蛮夷 ， 楚国像中原诸侯一样必须向周天子进贡 ， 但楚国的首领只能与鲜卑首领一起"守燎" ， 是无资格参加诸侯盟会的 。
楚国所在的长江流域在当时并未并充分开发 ， 楚人需在蛮荒之地上建立家园 ， “筚路蓝缕”一词原本就是用来形容楚人创业的艰难 。
理论上 ， 楚人面前是广阔的长江流域和更为广阔的长江以南地区 ， 但此时这些地方大多未经开发 ， 楚地中江汉平原还算适合发展农业 ， 而其他地区多山川丘陵 ， 并不十分适合大规模农业生产 ， 却很适合渔猎 ， 楚地矿产丰富 ， 从西周中期开始 ， 楚地的居民就开始大规模冶炼青铜 。
这就是楚国人面临的局面：理论上土地很多 ， 但是大多是未开化之地 ， 想要变强 ， 就得闯出一片天地 ， 楚人的闯劲由此得到锻炼 。
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