而在所有人中，又以文人尤甚，无论是古代的士大夫还是现代的文人，几乎都视自尊为超越生命珍贵之物。然而在众多文人之中，却有这样一个理念截然不同的人，他就是莫言，作为中国第一位诺贝尔文学奖的获得者。
莫言的一生可以说是到达了成就的顶端，通俗来说，越是有成就之人，越是应该看中自己的自尊，然而莫言却不是如此，他曾说过这样一句话，只有那些吃饱了没事干的人，才最喜欢拿自尊来为难自己。那么，为何莫言会说出这样的话呢，而这句话究竟又有什么意义呢？
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自尊不是自负，更不是自卑
首先，要理解莫言这句话的意思，还是要从自尊说起。
何为自尊，百度词条上有这样一段解释，自尊，是个人基于自我评价产生和形成的一种自重、自爱、自我尊重，并要求受到他人、集体和社会尊重的情感体验。这句话看起来复杂，其实只要抓住重点就能明白，自尊的实质其实就是一种自我感受。
如果用更为通俗的语言来解释，就是说自己尊重自己，但是自尊也有强弱之分，自尊过强就容易变成自负，自尊过弱就容易变成自卑，而在现实生活中，自尊，自负和自卑通常会被混淆。而这也是莫言这句话最根本的意思。
熟悉莫言的人都知道，尽管莫言最后吃的是笔杆子饭碗，但是他是从苦难中过来的，莫言出生在农村，而且几乎经历了新中国成立之初所遇到的所有磨难，因此可以说，他的成长是伴随着苦难一起的。
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而一个人的信念和价值观，通常就是受过往经历和生活环境决定，而这也是莫言大多数作品的源来。在莫言的自传中，有这样几个故事，告诉了我们为何莫言作为一个文人，竟然能够将衣食凌驾于自尊之上的原因。
第一个故事，在莫言的记忆中，他曾经受邀去朋友家里吃饭，他吃的兴尽而归，后来某一天他和那位朋友意见不合争执起来，那位朋友就拿莫言在他家吃的那顿饭开始回击，这让当时的莫言觉得羞愧难当。
他当时认为如果自己不吃朋友的那顿饭，也就不会在发生争执的时候感到心虚。然后第二个故事也是关于请吃饭，或许是从小挨饿的经历太深刻，尽管有了不吃人嘴软的教训，但是到了饭桌上，莫言还是忍不住。
结果吃的兴起的时候，又遭到了周围朋友的哄笑，当时莫言也是突然就羞愧难当，一度感觉自己的自尊受到了践踏，为此他闷闷不乐了很长一段时间。
其实不难发现，这两段被请吃饭的经历无疑都给莫言带来了比较消极的情绪，在当时的莫言心中，自己就是为了一点口腹之欲而丢了自己的自尊，他一边为此觉得愤懑，一边又无力控制自己在饭桌上的言行。
其实，如今来看，当时的莫言维护的并非是自己的自尊，而是内心深处的一点点自卑。
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自尊当不了饭吃
第三个故事则是发生在莫言充分吸取了前两次的深刻教训之后所作出的重大改变，既然吃人嘴软，那么由自己买单，这就没问题了吧，结果艰苦朴素的莫言买完单之后看见桌上那些残羹冷炙倍觉心疼。
毕竟只有真正经历过灾荒的人，才能明白粮食的可贵，于是，看不得这种情形的莫言决定落实光盘行动。只是没想到，这又成为了朋友取笑他舍不得买单钱的证据，莫言又陷入了懊悔之中。
而第四个故事则是在莫言重振旗鼓的决定吸取前面三次经验的过程中，他想，如果再有人请自己吃饭，自己在家吃饱了再去，这样到了饭桌上就吃不下，也能装作斯文的样子，只是没想到，斯文起来的莫言再一次遭到了朋友的取笑，原因竟然是虚伪。
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