文：白马晋一
《封神演义》第四十一回，实力不菲的佳梦关魔家四将全军覆没，这样的战况出乎闻太师意料。当然，也正是此次围剿覆败，将小说的剧情推向了一个小高潮。闻太师这位有着深厚截教背景商汤军政系统核心人物，将要和阐教代言人姜子牙正面过招了。
且来看原著描述，“且说闻太师在相府闲坐，闻报游魂关窦荣屡胜东伯侯，忽然又报，三山关邓九公有女邓婵玉连胜南伯侯，今已退兵。太师大喜。又有来官将文书呈上。太师拆开一看，见魔家四将尽皆诛戮，号令城头，太师拍案大怒，如今东南二处，渐已平定，明日面君，必须亲征，方可克敌。”
闻太师一喜一怒，正是耐人寻味的地方。
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试问，之前西周屡次挑衅商汤帝国的中枢神经，闻太师却迟迟无法亲自剿敌？一个很重要的原因，即是“东、南方向战火未平”。其实这是个遗留问题。当年纣王为了集权，巧借北海诸国动乱之名，发起朝歌合议，其间竟将前来赴会的四大诸侯王一并拿下，除却北伯侯崇侯虎善于逢迎打通关节、西伯候姬昌人望颇高众臣力保，另两位诸侯王，即东伯侯姜桓楚、南伯侯鄂崇禹可就没有好运气了，成为纣王立威的刀下亡魂。按照纣王的计划，帝国可以一鼓作气，趁势收编了群龙无首的东、南方向势力。可惜的是，他错估了形势。姜桓楚和鄂崇禹二王的后人自领了爵位，并联合麾下各两百小诸侯国，公然扯起大旗反抗商汤。此后近十年时间里，商汤帝国深陷战争泥潭，东、南两境一直烽火不断。
如今东南方向竟出奇一致地偃旗息鼓，这是一个巧合吗？肯定不是！要知道，东南国能同商汤僵持近十年时间，军事实力绝非等闲，其中也不乏能人异士。譬如黄飞虎曾向姜子牙汇报魔家四将（即封神榜上“四大天王”）战力时，就曾有言，“此四将昔日在末将麾下，征伐东海”。可以想象，即便当年魔家四将集体出马，依然无法对东方形成压倒性优势，要不然，闻太师也不会多年对边境战事搔首无解。
【魔家四将遭诛杀，闻太师为何亲征姜子牙？或藏四大诸侯王一个秘密】
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如此看来，答案只有一个，东、南方面军战略性撤退！
显然，在商汤、西周彻底闹翻的情况下，东南各诸侯国完全有理由务实地选择保存实力。他们在隔岸观火。战事的后续走向，或将决定着他们要以何种姿态再次出现在战场上。
也正因如此，原著八十八回，时大局几乎已定，商汤帝国的潜在后台截教一众，尽遭阐教剪除，天下诸侯风闻战报，纷纷响应西周号召，走马会盟孟津。一时间，集结地彩旗飘飘，擂鼓声声，且看描述，“今日诸侯会孟津，纷纷杀气满江尘，旌旗向日飞龙凤，剑戟迎霜泣鬼神”。好一个“旌旗向日”、“剑戟迎霜”，从这次会盟，恰恰也侧面说明了东南方面军的有生力量，之前并无遭到实质性损失。
反而是周武王的态度，依然比较谨慎。
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原著如是描写，“众诸侯进营，乃请武王上帐，武王不肯，彼此固逊多时，武王同众诸侯交相下拜。”看得出来，武王此时虽然实质上已是伐商联盟军领军人物，名义上却不肯戴上这顶高帽。他仍然同众诸侯以礼相待，更谦称后辈。
当然，武王的谨慎不无道理，诚如商汤军方对孟津会盟事件的反馈，“今姜尚拒敌孟津，虽有诸侯数百，不过乌合之众，人各一心，久自离散”。也就是说，这伙人因势而结，有朝一日，也可能会因势败退散。这是个很现实的道理。
回观双方形势，纣王一方虽然已呈败相，且个人声望跌至谷底，但在名义上，仍然是天子。诸侯以下犯上，于人伦礼数不符。正是囿于道德压力，武王始终不敢掉以轻心，态度依然十分谨慎，“纣王虽不行正道，俱臣下蔽惑之耳。今只观政于商，擒其嬖幸，令人君加改其敝政，则天下自平矣”。也就是说，周军此番伐商，其实并无过多政治企图，只是“清君侧”罢了，还天下人太平。其间，颇通厚黑之术的姜子牙，也极其配合武王唱起双簧，同前来会盟的诸侯偷偷交待，“列位君侯见武王，不必深言其伐君吊民之故，只以观政于商为辞，俟破纣之后，再作商议。”
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