这首词是他不第后的愤懑自我消解，却因此被皇帝给记在心上，以后只要看见他上榜就勾掉了。
当然更主要的原因可能还是因为他混迹欢场，艳名远播，觉得他品行不端不足以出仕。
这个时候他还叫柳三变，排行老七，又名柳七郎。最后不得不把名字改成柳永，才蒙混过关，进入仕途，成为“屯田员外郎”，所以又称柳屯田。
但是他的前半生都是在青楼里度过的，甚至因为皇帝让他去“浅吟低唱”，便自称“奉旨填词柳三变”，也算是借风炒作的高手。
正因为这种奇特的际遇，他无法在仕途进取，作为官二代的柳七郎，又不缺钱，那就到处旅行散心。
每到一个地方，就凭借着在都城打出来的名声，去结交青楼头牌，为女将们写新词。
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用今天的话说，那是凭着几两墨水，骗财又骗色，女子们还心甘情愿。因为大名鼎鼎的柳三变肯为她们写带入名字的新作，意味着她们的价码直接飙升。
在这样的到处游历、留情、写作中，柳七郎经历了一场又一场恋爱，写下了一首首动人心扉的缠绵作品。
但是咱柳哥儿是无比清醒的一个人。
他为每一个美女写作，但是从来都是“万花丛中过，片叶不沾身”。
他一个人来，他一个人走，口里婉转缠绵，脚下走得比谁都洒脱。
我们看他的作品，有大量送行流泪的词作，但是遍览《乐章集》，就会发现不管文字里感情多么深，他都是一个人在旅途中。他从来没有让谁黏上，脱不了身的。
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这样的花丛王者，在一个人的旅途中，虽然洒脱，肯定是寂寞的，而且他是个才情极高的文人。再加上当年的行程，多走水路，在漫长的旅途中，不用为了稿费写词的时候，他的作品，就带入了情感、身世、郁闷，从单纯给歌女演唱而娱乐，转变为抒发个人情怀的作品了。
这种作品，才是柳永真实文学水平的体现。
《雨霖铃》，就是这种作品，属于柳永最上乘、最有代表意义的作品。
雨霖铃
寒蝉凄切。对长亭晚，骤雨初歇。都门帐饮无绪，留恋处、兰舟催发。执手相看泪眼，竟无语凝噎。念去去、千里烟波，暮霭沉沉楚天阔。
多情自古伤离别。更那堪、冷落清秋节。今宵酒醒何处，杨柳岸、晓风残月。此去经年，应是良辰好景虚设。便纵有、千种风情，更与何人说。
这首词应该没必要赏析了吧。
总之，柳永词的水平和特色，就在这首词里面可以找到。
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柳永对词牌发展的贡献超过了他对词牌文艺水平的提升。
因为婉约派虽然分为雅派（晏欧派）和俗派（柳永），但是婉约一直是词的基本特色，并不算新鲜。而将词写得婉约而不俗气，才是清派词人（晏欧、秦观、李清照、姜夔、纳兰性德）一脉相承，甚至整个词牌史都是婉约为主，也就人才辈出，各有胜场。
但是这些人对词牌都没有推动，如果没有柳永的话，慢词、长调的诞生只怕还要晚很多年。周邦彦、吴文英、姜夔这些格律派词人的艺术水平也就未必能在前人肩膀上走得更高。
柳永的艺术水平虽然在婉约俗派中稳拿第一，但天生缺乏政治视野，让他的作品无法与苏轼等人匹敌，更不要说和经历了战争洗礼的李清照、辛弃疾来比较。
从气势上，天生就短了一头。
柳永在宋词中大概就是这么个位置。流俗婉约派第一，但从宋词整体来说在第三、第四的样子，不过还是在第一梯队里面。
我们能称他为“一流词人”，但不能加上“超”字。
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