朱厚照无子，根据“兄终弟及”的潜规则，杨廷和请立朱厚照从弟朱厚熜继统，皇太后点头同意。
当时的朱厚熜住在兴王府，而兴王府远在湖北钟祥，回京继位不是一天两天的事情，路上需要一些时间。
不知道对于明武宗的“夭折”，杨廷和是悲是喜，但有一点毫无疑问，大老板的突然离世，对他来说是个千载难逢的机会，因为他终于可以利用这个机会，革除他早想革除的那些弊端！
但他明白，他可以利用的时间，只有朱厚熜回京途中的一点空档。
他知道他的时间不会太长，因为必须在朱厚熜到达京城之前，完成他想完成的事情，否则就有可能半途而废，因为他不知道，朱厚熜这个新老板，是否允许他这么干。
安排去接朱厚熜的人马还没上路，杨廷和就行动起来，开始执行明武宗的“遗命”。
在新皇帝从出发到京城的37天时间里，杨廷和紧锣密鼓地干了这些事情——
1、罢威武营团练诸军，各边兵入卫者，俱给予重赏，然后各归本镇；
2、革皇店（宫市）及军门办事官校，悉还卫；
3、哈密、土鲁番、佛郎机（葡萄牙）诸贡使皆给赏遣还国；
4、豹房番僧及少林僧、教坊乐人、南京快马船、诸非常例者，一律罢遣；
5、释放南京被逮捕、关押的囚犯，放遣四方进献女子；
6、停京师不急工务；
7、收宣府行宫金宝归诸内库……
这几件事一做完，等于明武宗执政时期的那些弊端，被消除得干干净净。
据《明史·卷一百九十·列传第七十八》，仅被裁减的锦衣卫各卫所，以及内监局的旗校工役人数，就达十四万八千七百。
仅此一项裁减，就可节省漕运粮食一百五十三万二千多石，那些靠关系当了官的宦官和官员义子们，也大多被罢官。
所以，新天子朱厚熜还没上任，朝廷内外就开始称颂他是个“圣人”了。
当然了，人们除了称颂新皇帝是个圣人，也没忘了称颂杨廷和的功德，因为他们知道，这些事情实际上是他干的，他干这些事情的时候，新皇帝还在路上呢。
有叫好的，当然也有恨之入骨的，那些丢了官的人，恨不得把杨廷和生吞活剥了，他上朝的时候，甚至都有人手持利刃，到他轿子旁窥视，寻机行刺。
明世宗朱厚熜知道后，特命从京营中挑选一百士兵，保护他出入。
这说明新皇帝对他的举措，是完全认可的。
那么问题来了：既然杨廷和所做的这一切，都是明武宗的“遗命”，说明在明武宗自己看来，这些事情都是应该做的，可是他之前为何不做呢？
这个问题，也许永远是个谜。
当然了，我们也可以这样推测：明武宗根本就没有这样的遗命。
在世宗朝，杨廷和继续得到重用，除了被加封为特进，还被加封为左柱国，明世宗还多次召见他谈话，“慰劳备至”。
然而后来，因“大礼议”之争，这头倔驴与明世宗产生了不可调和的矛盾，被定为罪魁，削职为民，嘉靖八年病逝于家乡四川新都。
这对君臣的矛盾，还连累了杨廷和时为翰林修撰的儿子杨慎，后者也因“大礼议”问题，被发配到云南，最终死于流放地。
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