唐朝的郑薰写过一首名为《赠巩畴》的诗，其中有一句为“淡薄贵无味，羊斟惭大羹。”这里就涉及到了一个典故，即：羊斟残羹。羊斟残羹的故事发生在春秋战国时期，其涉及的主要历史人物就是宋国的华元以及他的车夫羊斟。
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华元这个人在宋国的历史上是比较著名的一个权臣，四朝元老，执掌国政，为晋楚之间的弭兵之约做了不小的贡献。其实说起来，华元和孔子还能扯上一点关系，华元是宋戴公的五世孙，也是华督的曾孙，华督在宋国历史上已经算是六卿之一，位高权重，他对宋闵公五世孙孔父嘉的妻子魏氏一见钟情，魏氏美而艳，华督就动了心思，想抢过来做自己的妻子，于是他就设计杀死了孔父嘉，将魏氏弄进了自己的后院。这个孔父嘉就是孔子的六世祖，这件事在春秋战国历史上还是相当著名的。华督这一招可谓一箭双雕，即解决了一个政敌，又得到了一个美人，不管怎么说，华督之后，华氏活跃在宋国的政治舞台上达二百年之久，而这其中，华元就是华氏家族中相当出色的一位政治家。华元历昭公、文公、共公和平公四君，其中在宋文公时期，华元因为自己的一个疏忽导致了一场大战的失败，即公元前607年的郑宋大棘之战。我们知道，春秋时期其实是一部晋楚争霸大片，而在晋楚争霸的过程中，夹在两国之间的中小诸侯国比如郑国、宋国、陈国、蔡国等等不得不选择站队，而且这个站队多半是一时的，谁强就依附谁，谁无礼就背叛谁。
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我们拿公元前608年的局势来说明一下，当初宋国内乱，宋昭公被杀，晋国趁机攻打宋国，逼着宋文公和晋国订立盟约，于是宋国开始依附于晋国，而之前依附于晋国的郑穆公觉得“晋不足与也。”转身和楚国订立盟约。与此同时，陈国又因为楚国在陈共公去世之后没有按照诸侯吊丧的礼仪来吊丧陈共公，所以背离了楚国而依附于晋国。这样一变动，自然会引起一系列的战争，当年的秋天，楚国就攻打陈国和宋国，而晋国出兵救援陈国和宋国，紧接着，晋、宋、陈、卫、曹联合起来讨伐郑国，而楚国又出兵救援郑国。这一战，晋国的解扬被楚军俘虏，在冬天再次攻打郑国。而到了第二年的春天，楚国授意郑国攻打宋国，公子归生领着郑军攻打宋国，宋国派出了华元和乐吕与郑军对抗。在这一战中，宋国输的很惨，华元被俘虏，乐吕被杀，宋军损失了四百六十乘战车，还有二百五十人被俘虏，至于被杀死的宋人则还有好几百。当然宋国损失的战车还不仅仅是这些，还有后期为赎回华元而送到郑国的五十乘战车。这加起来就是五百余乘，这在当时算是相当大的一个数量，要知道在春秋中秋，各个诸侯国的军队人数还不是很多，千乘之国并不是很多，估计当时的宋国堪堪达到千乘之数，这一下子就损失这么多，可见这一战的损失是相当大的，而之所以会有这样大的一个损失，原因让人大跌眼镜，仅仅是一碗羊羹。
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宋郑大战之前，华元为了鼓舞士气，特意宰羊制成了羊羹用来犒赏大军，但是就是那么巧，分到最后，羊羹没了，而华元的车夫羊斟却没有分到羊羹，华元没想到会是这样的结果，不过他也并没有对羊斟做任何的表示，然后大战就开始了，华元怎么也没有想到，就是这个没有分到羊羹的车夫给了华元致命一击。这个车夫在当时被叫做御者或者驰手，居于战车的中间，任务就是驾驶战车。通常，一辆战车之上有三个甲士，其中之一就是居中的御者，再就是左边的甲首，负责远距离射击，而右边的车右则负责近距离刺击。羊斟驾驶的战车上，华元就站在羊斟的左边，当时两军排开阵势，华元刚站在战车上对大军发布指示，而身边的车夫羊斟就说话了，他说：“畴昔之羊，子为政，今日之事，我为政。”这就是成语“各自为政”的出处，这句话的意思很简单，当初羊羹的赏赐，你做主，而现在的这一场仗，我说了算。羊斟说完话，就驾驶着战车冲进了郑军阵营，直接将华元送给了郑军，华元被俘虏，自然宋军这边的士气就低了很多，又加上缺了一个指挥，宋军在乐吕的指挥下很快就吃了败仗。
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