引言：汤显祖是明代成就最高的剧作家，他创作的“玉茗堂四梦”（又称临川四梦）是经典的艺术瑰宝。在“玉茗堂四梦”中，《牡丹亭》是最受推崇的一部，就连汤显祖本人晚年都曾感叹道：一生《四梦》，得意处惟在《牡丹》。但值得注意的是，《邯郸记》作为最后一梦，其虽不太凸显“至情”思想，但却有着比《牡丹亭》更复杂的思想内涵，同时也更为深刻地批判了现实。《邯郸记》是以《枕中记》为蓝本的改编之作，汤显祖在大体上沿用了《枕中记》的情节结构，并对诸多情节进行了扩写（包括一定程度的改写，为方便叙述，下文统称扩写）。在《邯郸记》中，卢生的官场经历和与吕洞宾有关的道教叙事是重点扩写的情节。汤显祖之所以要扩写情节，和《枕中记》叙事较为简略有关，更为本质的因素则是其创作思想——他想通过新的情节表达新的思想。
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汤显祖画像下文笔者即通过对比分析《邯郸记》对《枕中记》的情节扩写，以观汤显祖后期的创作思想。一、《邯郸记》对《枕中记》的情节扩写在《邯郸梦记题词》中，汤显祖曾这样写道：卢生遇仙旅舍，授枕而得妇遇主，因入以开元时人物事势，通漕于陕，拓地于番，谗构而流，谗亡而相。这是《枕中记》和《邯郸记》共同的故事梗概，直观体现出了《邯郸记》对《枕中记》情节结构的继承。但值得注意的是，《邯郸记》在继承《枕中记》情节结构的同时，还做了大量扩写，如卢生的官场经历和道教叙事。1.卢生的官场经历《枕中记》中的卢生进入梦境后，先是娶了清河崔氏为妻，之后通过进士及第，转渭南尉，升迁为监察御史，接着又被提拔为起居舍人。三年后卢生出典同州、迁陕牧，后被提拔为京兆尹。大破戎虏之后，卢生迁升为户部尚书并兼任御史大夫。
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《枕中记》画本封面又三年后，卢生当上了宰相。不料卢生被诬陷图谋不轨，含冤入狱。几年后，卢生沉冤得雪，恢复了宰相之职，并被封为燕国公。其官场经历可谓极为丰富，但都不过是近乎于史笔的描述，而无展开的情节描写。在《邯郸记》中，汤显祖重点对卢生科举入仕、拓河拓土及被诬入狱几处情节进行了扩写。《枕中记》只以“举进士，登第”简单交代卢生的入仕经历，《邯郸记》则将之扩写成了卢生通过裙带关系及钱财得状元：说豪门贵党，也怪不的他，则你交游不多，才名未广，以致淹迟。奴家四门亲戚，多在要津。你去长安，都须拜在门下……还一件来，公门要路，能勾容易近他。奴家再着一家兄相帮引进，取状元如反掌耳……你道家兄是谁，家兄者钱也。奴家所有金钱，尽你前途贿赂。
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《邯郸记》封面到了《望幸》、《东巡》两出，卢生为取悦玄宗，不惜耗费民力招来千名女子打歌摇橹，尽显其阿谀奉承之态。事实上，卢生并无真才实干，其开河的方式为“州裏取几百担盐醋来”，打败番兵的方式亦过于取巧。但卢生这样一个人却能扶摇直上，位极人臣，不得不引人深思。当然，卢生的仕途并非一帆风顺，“性喜奸谗，材能进奉”的丞相宇文融曾多次陷害他。尤其是《飞语》一出中的奸计，几乎置卢生于死地，宇文融曾这样自述道：数年前，状元卢生不肯拜我门下，心常恨之。寻了一个开河的题目处置他，他到奏了功，开河三百里……到如今再没有第三个题目了，沉吟数日，潜遣腹心之人，访缉他阴事，说他贿赂番将，佯输卖阵，虚作军功。
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卢生落难上昆剧照通过宇文融的自述，不难看出卢生的仕途沉浮和宇文融的构陷紧密联系在了一起。同时，我们还应注意到，卢生虽一次次解决问题，但方式却不切实际近乎梦幻。2. 道教叙事《枕中记》中借枕引卢生入梦的是道士吕翁，文中仅仅以“道士有吕翁者，得神仙术”描述他。卢生梦醒之后，吕翁则以“人生之适，亦如是矣”之语引导于他。卢生对“宠辱之道，穷达之运，得丧之理，死生之情”产生了较深感悟，之后便“稽首再拜而去”。吕翁这一角色虽然充满道教色彩，但其对卢生的感化却是随缘式的，卢生到底因之产生多少变化也是不确定的。到了《邯郸记》中，汤显祖把道士吕翁改写成了上洞八仙之一的吕洞宾。吕洞宾感化卢生亦不是随缘式的，而是有明确目的的：于赤县神州再觅一人，来供扫花之役。吕洞宾先是在岳阳楼经历了一场失败，之后在青气指引下来到邯郸道，最后得遇有“相貌精奇古怪，真有半仙之分”的卢生。卢生“沉障久深，心神难定”，吕洞宾为发醒卢生，便通过枕头设置了黄粱一梦。
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