地藏王菩萨如是解释地狱的存在：“此者皆是南阎浮提行恶众生，业感如是。业力甚大，能敌须弥，能深巨海，能障圣道。”（《地藏菩萨本愿经》）净空法师的《地藏经讲义》如是总结：“阎浮提众生，举心动念，无不是恶，无不是罪。”
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阎浮提洲，汉译瞻部洲，位于须弥山的南部，又称南瞻部洲。至于南瞻部洲的位置，有人说须弥山指的是喜马拉雅，南瞻部洲正是咱东方大陆；有人说南瞻部洲指的是地球，莫衷一是。
但佛菩萨们却有一个共识：南瞻部洲众生性恶，恶到什么程度？举心动念都是罪，根本不知道善为何物！正是基于这样的认知，满天神佛几乎都不愿下南瞻部洲说法。
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《贤愚经》上记载了这么一个故事：过去久远前，南瞻部洲出现过一位转轮圣王，名字叫修楼婆。他统治着世界上8万4千个小国，6万山川，80亿村落，2万嫔妃，1万大臣。这位转轮圣王还是位仁君，他不仅富了自己，也富了人民，深受百姓爱戴。
可转轮圣王总觉得自己做得不够，国王心想：“百姓们物质上是富足了，但精神上或有欠缺。他们没能接受佛法沐浴，真是我的错啊！”国王越想越觉得愁，于是发布皇榜：“阎浮提洲谁能为我及我的子民宣说正法，我将满足他一切心愿，绝不违逆！”皇榜发布许久，一直无人揭榜，国王愁苦不已，差点憋出病来。
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毗沙门天王，也就是四大王天中的北方多闻天王见此情形，就想考验一下国王。于是化作一个夜叉，“色貌青黑，眼赤如血，钩牙上出，头发悉竖，火从口出。”样子十分吓人。多闻天王来到王宫说：“谁想听法，我来讲！”
臣民们畏惧不已，转轮圣王却欢欢喜喜地将化身鬼面夜叉的多闻天王迎进皇宫。正当转轮圣王翘首盼闻佛法之时，多闻天王说：“你不是要满足我的一切愿望么？我要吃掉你最爱的妃子与王子之后才愿为你们说法！”
多闻天王的要求显然很令转轮圣王为难：一边是自己最爱的妻儿子女，一边是自己朝思暮盼的佛法妙音，该如何选择呢？转轮圣王舍弃了妻儿子女，答应了多闻天王的要求。多闻天吃光国王的妻子儿女后，说了一偈：“一切行无常，生者皆有苦。五阴空无相，无有我我所。”转轮圣王听完后，欢喜不已，丝毫没有失去妻儿子女的伤痛感。
《贤愚经》说这位转轮圣王，正是佛的前世！而被多闻天吃下的王妃王子，最终也完好如初。正是著名的“佛以妻子换一偈”的故事。从此之后，被满天神佛厌弃的南瞻部洲众生始闻佛法。
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【 佛菩萨们为什么不愿为南瞻部洲众生说法？】只可惜的是，佛法始于世尊释迦牟尼。佛陀入灭后，正法只存500年，如今已到了末法时代。而娑婆恶世下一尊佛“当来下生弥勒尊佛”离我们还有56.7亿年。那时候咱南瞻部洲或许已经荡然无存了。或许，南瞻部洲众生早就被佛菩萨们遗弃了……
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