“护国庇民妙灵昭应弘仁普济福佑群生诚感咸孚显神赞顺垂慈笃祜安澜利运泽覃海宇恬波宣惠导流衍庆靖洋锡祉恩周德溥卫漕保泰振武绥疆嘉佑天后”—同治十一年 （1872）封于妈祖林默娘。
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林默娘，南唐清源军莆田县湄洲人，原本只是一个普通的民女，却在死后被百姓们尊称为海神，各个朝代也屡屡敕封，关于她的传说更是流传至今。出生传奇：
林默娘出生在一官宦人家，祖上是东晋时期福建晋安郡王林禄。父母常年行善积德，但却一直没有孩子，于是前往南海观音庙求子。回家之后，母亲王氏便梦见了观音大士，观音赐一丸后怀孕。
北宋建隆元年（960），农历三月二十三傍晚，林家宅邸中红光乍现，香气不散，室外轰鸣作响，天地璀璨。王氏腹中震动，生下一女。
明代和尚照乘《天妃显圣录》记载妈祖从出生至满月竟然一声不哭，因此取名为“默”。又因闽南风俗在小名后多加娘字，故常称默娘、林默娘等。
中国国家博物馆的《天后圣母事迹图志》中上册第一幅图就以“感大士赐丸得孕”描述了妈祖父母求神得子的传奇故事。
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“台湾往来，神迹尤著，土人呼神为妈神。尚遇风浪危急，呼妈祖，则神披发而来，其效立应，若呼天妃，则神必冠帔而至，恐稽时刻。妈祖云者，盖闽人在母家之称也。”—清·赵翼《陔余丛考》经历传奇：
默娘从小聪慧，八岁入私塾，精通天文、地理、气象、医学，后来又遇神人传授法术，长大后便立志不嫁，从事“巫术”，扶危济困，护航出海，救助无数海上遇难的渔民。湄洲岛与大陆之间的海峡有不少礁石，在这海域里遇难的渔舟、商船经常能得到默娘的救助，因而人们传说她能乘席渡海。同时还会测吉凶，必会事前告知船户可否出航，所以又说她能“预知休咎事”，称她为“神女”、“龙女”。
雍熙四年（987）九月九日，是二十八岁的默娘羽化飞升之日。湄洲岛上的人在一天看见她登高于湄峰之巅，告别亲人们之后，独自乘长风驾祥云，翱翔于苍天皎日之间，忽见彩云布合，人亦不可复见。此后，航海的人又常见默娘身着红装飞翔在海上，救助遇难呼救的人。因此，海船上就逐渐开始供奉妈祖神像，以祈求航行平安顺利。
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上面的是记载的传说，真实情况是为了救人，血洒大海，为了纪念她英勇无畏、乐善好施的精神，渔民就在湄洲岛上建立了第一座“灵女庙”，也称妈祖庙。自此，默娘成为过去，取代她的就是妈祖这一称号，她也从民女升格为海神，成为我国闽南沿海及台湾地区的主要信仰神之一。破惊涛遂救严亲图
后世敕封：
默娘因济世救人被朝廷敕封，沿海人民尊其为海神，并建造庙宇进行祭祀。到了后来，多次显圣海上救助遇难渔民，又被尊为天上圣母。
北宋宣和四年（1122），这是最先记载妈祖显圣的，当时路允迪出使高丽，“感神功，奏上。立庙江口祀之，（徽宗）赐顺济庙额。”其后，妈祖的加封原因皆为“神雾神济兴、泉饥”，“以神助火焚强寇”（《湄洲屿志略·卷二·封号》）。
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绍兴二十六年（1156）起到清朝，历朝历代的皇帝先后对其进行了36次的册封，她的封号由两个字渐渐累积到了六十四个字，爵位也从夫人、妃，天妃，立庙京师，最后敕封为天后。同时还列入国家祀典，进行春秋祭祀，所属宗教为道教。妈祖信仰从诞生至今，已经过去了1000多年，最开始是作为民间的信仰，后来发展为道教信仰，也是历朝历代诸多君主所祭祀的对象，久而久之影响日益深远。民间对于她的信仰不曾断过，而历代皇帝对她的尊崇和敕封也不曾断过，从民间信仰到官方的航海保护神，并且升格越来越高，传播范围也越来越广，渐渐达到了五湖四海无人不知，无神可替的程度。
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